Novembre è il tradizionale mese della prevenzione del cancro maschile. Quest'anno, un gruppo di amici in pensione appassionati di ciclismo ha accettato la sfida di collegare Parigi ad Aix-en-Provence su due ruote. Il loro obiettivo: eliminare il tabù su questa malattia che provoca migliaia di morti ogni anno.
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Caschi avvitati in testa, giacche ben chiuse, itinerario pianificato, baffi rinnovati, è un gruppo di cinque determinati a bagnarsi le maglie. I due Thierry, Alain, Jean-Yves, Patrick, tutti in pensione, hanno accettato la sfida di viaggiare da Parigi ad Aix-en-Provence in sette giorni in bicicletta, per sensibilizzare il grande pubblico sul cancro alla prostata.
“È un argomento tabù, gli uomini non parlano” sottolinea Patrick Van Den Bossche, 76 anni, ideatore del progetto. ” Gli urologi mi dicono che spesso è la donna che accompagna il marito al primo consulto. Dobbiamo trasmettere questo messaggio: ragazzi, smettetela di stare in silenzio e andate a rivolgervi agli specialisti. “
Una malattia che resta un tabù, anche se il cancro colpisce soprattutto gli uomini e che ha causato 9.200 morti nel 2021 in Francia. Il gruppo di amici spera quindi di sensibilizzare quante più persone possibile pedalando attraverso la Francia e di raccogliere fondi per il fondo di dotazione Les Bacchantes, dedicato ai tumori maschili.
I ciclisti che incontriamo la domenica mattina sono spesso uomini over 50, quindi i più preoccupati, ma della loro prostata nel gruppo nessuno parla.
Patrick Van Den Bossche, ciclista
Una causa seria, sostenuta con umorismo. Per l'occasione tutti alle prese con i baffi, da “movember” (contrazione di “mustache” e “november”, novembre in inglese), mese dedicato alla promozione della salute maschile.
Ciclisti baffuti che hanno affrontato la sfida più grande del loro percorso a Saint-Etienne. Dovevano scalare il Col de la République, che collega la città verde al nord dell'Ardèche. A 1.154 metri di altitudine, con un dislivello di 565 metri, la sfida è importante per i pensionati che vanno in bici a scatto fisso, quindi con una sola marcia. “Lassù non avremo sentimenti”avverte Patrick Van Den Bossche, appeso al casco, prima di dare il suo primo colpo di pedale.
Niente che scoraggi i ciclisti che si avviano felici verso questa località rinomata nel mondo del ciclismo. Fu il primo passo di oltre 1.000 metri percorso dal Tour de France, era il 5 luglio 1903.
Più di un secolo dopo, Thierry Saint-Léger è il primo della sua squadra a raggiungere la vetta. Un'ascesa raggiunta appena sei mesi dopo essersi sottoposto a un intervento chirurgico per un cancro alla prostata. “È una salita leggendaria, è dura, ma va bene”assicura il ciclista 67enne.
“Mi sono operato alla prostata, ho avuto un planing importante, devo subirne le conseguenze a livello psicologico, di coppia, di sesso, di incontinenza, di erezionetestimonia. Bisogna parlarne, non abbiate paura, è una malattia che arriva con la vecchiaia”.
L'ultimo a concludere la salita tra gli applausi del gruppo è Bernard, 81 anni, venuto appositamente da Annecy per accompagnare il gruppo durante la salita del Col de la République. “Ho voluto sostenerli per solidarietà, le vittime uomini sono tante, io stessa ho subito un intervento benigno e non maligno”spiega semplicemente l'ottuagenario, riprendendo fiato.
Per la banda di cinque uomini baffuti, partita da Parigi il 10 novembre, l'avventura si conclude questa domenica, 17 novembre, ad Aix-en-Provence, dopo aver attraversato le città di Jargeau, Nevers, Saint-Etienne, Valence e Avignone.
