Laurent Suau, presidente del Dipartimento: “Sono ottimista, ma dobbiamo restare vigili sulle finanze pubbliche”

Lei è presidente del consiglio dipartimentale da cento giorni. Nessun rimpianto?

È una grande avventura politica che continua e che porta benefici a tutto il territorio. Per il momento sono stato ai quattro angoli del dipartimento. Non sono stato ovunque, ma ho comunque fatto parecchio. Riteniamo che ci sia un feedback piuttosto positivo. Il 9 agosto ci furono le elezioni. C'è un nuovo presidente del consiglio dipartimentale, una nuova squadra.

E la gente, adesso, quello che si aspetta da noi è che siamo al lavoro, che cerchiamo di rispondere a problemi e domande, e che il Dipartimento cerchi di supportare con l'ingegneria, quindi con il suo personale, con i suoi mezzi finanziari, con i suoi satelliti, che cerca di aiutare al meglio l’intero territorio.

I tuoi avversari erano preoccupati che tu facessi più per Mende che per l'intero territorio.

Ho sempre detto, fin da quando ero sindaco di Mende, che in realtà la città-prefettura esiste solo perché c'è il resto del dipartimento. Dobbiamo essere vigili nel trattare bene tutti. E tutti i miei detrattori dicono costantemente che lo farò solo per Mende. Ma sarebbe un errore! Perché più il territorio si indebolisce, più si indebolirà anche la città-prefettura. E viceversa, più il dipartimento si rafforza, più ne trarrà beneficio anche la città-prefettura. Voglio essere custode di questo equilibrio affinché tutti siano rispettati, possano fare progetti ovunque.

Durante questi primi cento giorni, qual è stata la tua priorità?

Il primo dossier era quello delle case di riposo. E anche il settore medico-sociale. Le case di riposo riguardano tutti.

Le case di riposo riguardano tutti

Questi sono i genitori, i nonni, i bisnonni che sono preoccupati. Allora abbiamo fatto questa operazione, per offrire un aiuto di un milione di euro, ma penso che negli anni a venire bisognerà mettere mano in tasca tutti, lo Stato, il Dipartimento e anche le famiglie. Strutture in deficit, ciò potrebbe significare, in futuro, il peggioramento dell'assistenza quotidiana, forse sarà un po' meno buono nel piatto, forse anche un po' meno buono nell'intrattenimento, forse un po' meno buono nella gestione della casa lato. E i nostri anziani non se lo meritano!

Tra i temi che consideri importanti citi l'acqua e l'energia.

Per quanto riguarda l’acqua, ciò che mi sembra importante, e lo dico da molto tempo, è riprendere il piano dipartimentale per l’approvvigionamento di acqua potabile, che risale al 2007. Sono stati fatti investimenti, ma finora non abbiamo non volevo aggiornare questo piano. A seconda dell'evoluzione degli ultimi quindici anni, della situazione idrica nel dipartimento della Lozère, vale comunque la pena fermarsi di nuovo. Abbiamo l’episodio di siccità del 2022 che serve da riferimento, e forse non è il più grave che avremo dovuto affrontare, forse ce ne saranno altri peggiori negli anni a venire. Come manteniamo le popolazioni al sicuro?

E riguardo all'energia?

La produzione di energia rinnovabile è una questione ambientale ed energetica, ma è anche una questione economica. Se investiamo nelle energie rinnovabili, possiamo generare reddito a beneficio dei Lozériens. Ognuno è andato per la sua strada con la propria idea, il che è stato positivo, ma non ha creato coerenza. Il prefetto Philippe Castanet ha riunito tutti attorno al tavolo, che ha già permesso di individuare le direzioni. Prima che io arrivassi alla presidenza, il Dipartimento e lo SDEE avevano iniziato a pensare insieme, per cercare di andare verso un unico orientamento. Mi piace. Ora dobbiamo trovare il giusto equilibrio per entrambi.

Le energie rinnovabili possono generare entrate a beneficio dei Lozériens

L’idea non è quella di mettere tutte le turbine eoliche sulla Margeride o di degradare bellissimi terreni agricoli per installare, ad esempio, pannelli solari. Dobbiamo cercare di mantenere il massimo ritorno finanziario su questi investimenti sul territorio. Ne stiamo discutendo con lo SDEE. Dovremmo riuscirci con la creazione di una SEM (società ad economia mista).

È preoccupato per il bilancio delle comunità, e in particolare del Dipartimento?

No, non per il 2025. Da quando sono stato eletto, dal 2015, ho sempre sentito timori per il futuro. Voglio restare decisamente ottimista. So che sarà più complicato, che dovremo stare più attenti, ma penso che lo dobbiamo ai nostri contribuenti, ai nostri residenti. Dobbiamo essere vigili sulle finanze pubbliche. Non sto dicendo che gli altri non fossero vigili, non è affatto questo il punto. Abbiamo bilanci in surplus ogni anno che ci permettono di investire bene sul territorio; Finora abbiamo avuto buoni budget e un basso tasso di debito.

Ma dovremo stare attenti, quindi?

Da quando sono arrivato alla presidenza ho scoperto che sono stati presi tanti impegni, per esempio per gli aiuti alle comunità locali. Il che è molto positivo, ma dobbiamo riuscire, poi, ad assumerci la responsabilità finanziaria, con progetti che tuttavia sono aumentati notevolmente, con l'inflazione. Oggi la gente viene a trovarci e ci racconta “Avevamo un progetto del genere, con un impegno del Dipartimento tale, ma ci mancano 200, 300, 400.000 euro, si può aggiungere?“Sta diventando complicato.

Ci sono progetti in pericolo?

Non fermeremo i progetti già in fase avanzata. Ma possiamo provare ad accordarci per trovare la giusta maglia. Prendiamo l'esempio di Mont-Lozère e della delegazione del servizio pubblico. Quest’anno i sussidi che dovremo pagare saranno più di 300.000 euro. Sicuramente rivedremo un po' la copia complessiva. La grande busta, con le diverse opzioni o varianti previste, fino a 13 o 14 milioni di euro, non investiremo tutti quei soldi lassù.

Non investiremo tutti questi soldi a Mont-Lozère

Possiamo anche parlare del progetto del centro di interpretazione dei megaliti a Bondons. L'edificio che stiamo costruendo, dovremo sfruttarlo. Costerà al Dipartimento. Sono convinto che si dovesse fare qualcosa. Doveva essere di quelle dimensioni? Forse no. Si tratta di un investimento di 4 milioni di euro. È enorme. L'edificio sarà finito. Adesso dobbiamo pensare a come funziona, per non attingere al fondo ogni anno.

Ci viene chiesto anche il parco dei bisonti; abbiamo il progetto per il castello di Saint-Alban-sur-Limagnole… Ci sono tante cose belle che dobbiamo poter liberare. Devi assolutamente prenderti del tempo. Mi dicono anche che ci sono dei centri tecnici per le strade da rifare. Ogni volta si tratta di circa 2,5 milioni.

La nostra capacità di investimento è interessante, ma è ancora limitata. Tanto più che c’è la capacità di investimento finanziario del Dipartimento, ma c’è anche la capacità tecnica dei nostri team per poter farsi carico dei progetti, e delle aziende per poterli realizzare.

Per le strade appunto, un punto sulla RN88?

Abbiamo un progetto molto grande attorno alla RN88, tra gli studi sulla circonvallazione est di Mende, gli studi per il tratto fino alla A75, gli sviluppi attorno agli attraversamenti dei binari SNCF, alcuni sviluppi di sicurezza come l'incrocio di Balsièges, il Saint -Incrocio di Flour-de-Mercoire, il settore L'Habitarelle… Tutto ciò fornisce circa 100 milioni di euro, con un tratto della circonvallazione di Langogne. E ci sono 25 milioni a carico del Dipartimento. Non sappiamo dove trovarli, chiaramente.

Per la RN88 dobbiamo pagare 25 milioni, non sappiamo dove trovarli

Proporrò presto un incontro con tutti i colleghi sindaci e presidenti delle comunità dei comuni per vedere come potranno essere distribuite le buste. A Mende, per esempio, quando abbiamo fatto la tangenziale ovest, Mende ha pagato il 12% del conto. Allo stesso tempo, cercherò di tornare allo Stato e alla Regione per dire che siamo qui in un contesto molto particolare, di bassa fiscalità, che non ci permette di mobilitare somme così ingenti, e che Lo Stato e la Regione dovremmo discostarci da questa regola del 25% che ci viene chiesto di rispettare. Puoi sempre chiedere…

Il tasso di natalità diminuisce nella Lozère come altrove. È una preoccupazione?

Dobbiamo affrontare il problema demografico, con la natalità in calo, come ovunque. Ciò ha conseguenze per le scuole, solleva interrogativi sulle nostre università. C’è un vero tema sui college negli anni a venire. Per mantenere questa rete dipartimentale che è indispensabile, è necessario che ci siano dei bambini negli stabilimenti. Lo abbiamo visto quest’anno con la chiusura dell’unità educativa locale di Sainte-Énimie. Stiamo lavorando con l’ispettorato accademico per cercare di trovare una direzione per consentirne la riapertura l’anno prossimo. I collegi possono essere un modo per salvare i college. Lo vediamo ad esempio a Bleymard con la formazione dei giovani vigili del fuoco.

La questione dell’attrattività del dipartimento resta quindi cruciale?

Se guardiamo alla prefettura della porta accanto, non riescono a coprire tutte le posizioni aperte. Nelle stazioni di polizia è lo stesso. E noi, al Dipartimento o nelle comunità, quando cerchiamo assunzioni, a volte facciamo fatica a trovarle. Quindi ci sono problemi reali. Dobbiamo continuare a sviluppare tutte le politiche legate alle politiche sovrane. Tutto ciò che attrae le persone, convincele a venire in questo dipartimento. La fibra è finita. Tutto ciò che ruoterà attorno all'istruzione, alla sanità, allo sport, alla cultura, all'ambiente, sono temi più che importanti per attrarre nuove popolazioni. Prima di stabilirsi, esaminerai l'intera gamma di servizi che può essere offerta dalla zona.