Il 26enne britannico ha conquistato la pole position prima del Gran Premio del Canada di Formula 1 di sabato.
Questa è solo la seconda volta nella sua carriera che Russell vince durante le qualifiche della F1.
Russell ha registrato un miglior tempo di 1 minuto e 12.000 secondi. Qualche istante dopo, il tre volte campione del mondo in carica Max Verstappen ha segnato esattamente lo stesso tempo con la sua Red Bull, ma Russell ha approfittato del tie-break e ha segnato per primo il cronometro.
“Che sensazione! Ed è da un po’ che non lo sento”, ha esclamato Russell, la cui altra posizione di leadership risale al Gran Premio d’Ungheria del 2022.
“Le condizioni erano difficili ieri (venerdì). Lewis (Hamilton, il suo compagno di squadra) ha dominato la terza sessione di prove libere questa mattina ed era molto più avanti di me. Abbiamo studiato quello che ha fatto e questo mi ha aiutato moltissimo”, ha aggiunto Russell.
Lando Norris della McLaren ha completato i primi tre con il tempo di 1:12.021.
Il pilota del Quebec Lance Stroll dell’Aston Martin si è qualificato in nona posizione, mentre il suo compagno di squadra Fernando Alonso è arrivato sesto.
Norris ha detto all’inizio di questa settimana che la Ferrari era probabilmente la squadra preferita questo fine settimana, dopo il trionfo di Charles Leclerc a Monaco. Leclerc, dal canto suo, ha ribattuto che non gli piaceva ereditare questo titolo, e la sfortuna ha colpito lui e il suo compagno di squadra Carlos Sainz Jr. durante le qualifiche.
Leclerc e Sainz sono stati eliminati durante il secondo segmento di qualifiche (Q2) e si sono classificati rispettivamente 11° e 12°.
“Semplicemente non siamo stati abbastanza veloci e, onestamente, non ho una spiegazione in questo momento”, ha detto Leclerc, abbattuto. È davvero strano.
Invece, è stato Russell a prendere il comando, anche se la Mercedes è quarta nel campionato costruttori dopo otto soste nel circus della F1 in questa stagione. Russell si ritrova settimo nella classifica piloti.
“Le condizioni sono state mutevoli durante tutto il fine settimana. È stato difficile trovare i giusti compromessi, ha detto Russell. Mi sono divertito durante la Q3 con gomme usurate. Mi aspettavo di migliorare il mio tempo con le gomme nuove, ma non ha funzionato. Fortunatamente, il mio primo tempo è stato abbastanza buono per raggiungere la posizione di testa”.
Il pilota del Quebec Lance Stroll dell’Aston Martin si è qualificato in nona posizione, mentre il suo compagno di squadra Fernando Alonso è arrivato sesto. (Graham Hughes/Stampa canadese)
Nonostante i progressi della Mercedes, Hamilton ha conquistato il settimo posto.
“Le gomme non hanno funzionato per noi”, ha detto Hamilton, che beneficia di una nuova ala anteriore questo fine settimana. Avevo un vantaggio di quasi mezzo secondo nel terzo turno di prove, poi quel vantaggio è svanito durante le qualifiche.
Oscar Piastri della McLaren è arrivato quarto, davanti al connazionale Daniel Ricciardo (RB). Yuki Tsunoda (RB) è passato all’ottavo posto.
Alex Albon (Williams) ha completato la top-10.
In casa Red Bull, Sergio Perez dovrà risalire il gruppo se vorrà raccogliere punti per la sua squadra. È stato eliminato in Q1 durante il secondo Gran Premio consecutivo e si è qualificato al 16° posto.
Il pilota alpino Esteban Ocon ha concluso le qualifiche in 18esima posizione, ma partirà in fondo al gruppo a causa di una penalità di cinque posizioni in griglia. È stato punito per il suo ruolo nell’incidente avvenuto a Monaco due settimane fa.
Nonostante la possibilità di pioggia alla fine delle qualifiche, i piloti hanno potuto girare su pista asciutta durante l’ora di azione.
La gara avrà inizio domenica alle 14.00. È possibile che la pioggia complichi il compito dei piloti.
“Con le chicane del circuito e la nuova superficie, se la pista è scivolosa, il minimo errore potrebbe costare caro poiché i muri sono vicini”, ha osservato Verstappen. Spero che la gara sarà emozionante”.
Venerdì i piloti hanno dovuto fare i conti con la pista bagnata durante le due sessioni di prove libere. Avevano guidato solo per cinque minuti con gomme morbide durante la prima sessione e 30 minuti durante la seconda.
Hamilton ha completato la terza sessione sabato mattina, davanti a Verstappen e Russell.
La sessione è stata interrotta per cinque minuti dopo che Guanyu Zhou della Sauber ha perso il controllo della sua vettura e ha colpito il muro all’uscita della seconda curva.
