Avere un segno di speranza per il tennis francese sulle spalle non è un regalo. Quentin Halys è ben posizionato per saperlo. Lo trascina fin dalla vittoria del 2010 al Petits As, l'equivalente del Campionato del mondo per ragazzi di 13-14 anni. Allora finalista degli US Open e numero 3 del mondo juniores, il francese avrebbe dovuto prendere il posto dei quattro “moschettieri” dei tempi moderni: Jo-Wilfried Tsonga, Gaël Monfils, Gilles Simon e Richard Gasquet. Una sfida importante che, purtroppo per lui, non è riuscito a raccogliere, nonostante le sue evidenti qualità. “Ha un grande servizio, un buon dritto, ma soprattutto senso del gioco, molta facilità tattica e un ottimo occhio”, ha detto Aloïs Beust, uno dei suoi allenatori all'Insep, nelle colonne di Ouest- Francia. “È un ragazzo intelligente. Sente il gioco e si pone le domande giuste in campo. Sa prendere la palla molto presto e ha un buon senso dell'anticipo. Riesce a trovare aree interessanti, a giocare onestamente”, ha aggiunto Bruce Liaud, suo ex allenatore al centro francese di Poitiers.
In verità dal 2022
Troppo cerebrale, Quentin Halys ha impiegato tempo per digerire il passaggio ai professionisti, distinguendosi maggiormente nel circuito secondario con sette Challenger vinti in totale in carriera. Ha dovuto aspettare fino alla metà del 2022 e al suo 26esimo compleanno per rompere finalmente il muro dei cento. Il parigino è arrivato addirittura a quota 61e mondiale nel gennaio 2023, proseguendo con gli ottavi di finale al Masters 1000 di Miami, poi con una prima semifinale ATP, sulla terra dell'Estoril, ma la sua irregolarità e i problemi fisici lo hanno fatto precipitare ancora una volta oltre i 200e mondiale, dopo la stagione 2024 su terra battuta.
Prima finale ATP nel 2024
Quentin Halys avrebbe potuto arrendersi a testa bassa e non rialzarsi mai. Ma il pupillo di Olivier Malcor, il suo nuovo allenatore, non è tipo da piangersi addosso e prenderà lo skilift a perdifiato. “Mi sono ristrutturato, sono ripartito un po’ da zero, nel mio progetto”, ammette. Dopo le qualificazioni, ha superato due turni nel sorteggio finale di Wimbledon, rimediando in particolare lo scalpo di Karen Khachanov prima di proseguire con la sua prima finale ATP sulla terra battuta di Gstaad (Svizzera). Richard Gasquet o il tedesco Jan-Lennard Struff non possono resistergli. Solo l'italiano Matteo Berrettini, ex Top 10, gli impedisce di alzare il trofeo. Continua il suo slancio questo autunno con due finali sui Challengers di Rennes e Mouilleron-le-Captif.
Corso di francese in questo Open della Mosella
A questo Open della Mosella non sembra soddisfatto e non sembra sopraffatto dalla stanchezza come tanti giocatori, esausti a fine stagione. “ Mi sento bene. Sono uno dei giocatori che vince più partite in questo momento. La fiducia è chiaramente dalla mia parte. La stanchezza aspetterà », ha spiegato ieri dopo la sua vittoria su Pierre-Hugues Herbert. La sua quarta partita a Metz contro un francese. Chiaramente, il più difficile. Perché in precedenza aveva eliminato Matteo Martineau, Grégoire Barrère nelle qualificazioni e il fortunato perdente Théo Papamalamis nel primo turno del sorteggio finale. E il campionato francese non si ferma qui per lui visto che oggi ritrova un altro giocatore in fiamme a fine stagione: il Nîmes Benjamin Bonzi, con cui ha vinto il Roland-Garros tra gli juniores. Un piccolo omicidio tra amici per un tempo in un torneo più aperto che mai. “Mi sento a casa nei tornei ATP 250, cosa che non era così all’inizio dell’anno. Anche nei periodi caldi, so cosa fare. Sento di avere un controllo molto migliore sul mio tennis e sui miei nervi. Penso che il mio livello sia migliore rispetto a quando avevo 61 annie. Mi mancano tre partite per arrivare alla fine, questo è l’obiettivo”. E confermare così da qualche parte le belle promesse dell'adolescenza…
Bonzi, simbolico innanzitutto
Visto martedì 5 novembre ad un gala di beneficenza a Oslo, Casper Ruud era 24 ore dopo sul campo del Moselle Open, nonostante la sua qualificazione al Masters di Torino che riunisce gli otto giocatori della stagione e questo va a suo merito. Il norvegese ha preso il suo jet privato la mattina per arrivare a Metz, ma non era necessariamente in forma. Ha subito la legge di Benjamin Bonzi, che ha ottenuto il diciottesimo successo in diciannove partite, ma soprattutto ha conquistato la prima Top 10 della carriera. “Sulla carta è la vittoria più bella della mia carriera, anche se non è la partita più riuscita”, ammette prima di esprimere la sua opinione sulla partita del suo avversario. “È la prima volta che lo affronto. Non ho termini di paragone. Sappiamo che l'indoor non è la sua superficie preferita. Era tutto d'accordo? Non lo so. La cosa più importante per me era non cadere in un ritmo falso e credere che mi avrebbe dato la partita. »
Halys avanti ai punti, Bonzi ci può credere
Quentin Halys e Benjamin Bonzi incroceranno le spade per la quinta volta nella loro carriera. Il parigino conduce ai punti con tre vittorie a uno, ma il Nîmes ha vinto il suo ultimo confronto, durante il primo turno degli US Open 2023. “Lo avevo dimenticato”, ammette quest'ultimo prima di specificare. “Siamo dello stesso anno (1996). Ci conosciamo da molti anni. Non sto parlando solo di tennis. E' una bella partita da giocare, siamo entrambi pieni di fiducia e di buon slancio. Che vinca il migliore! »
