Candidato alle presidenziali degli Stati Uniti contro Kamala Harris, Donald Trump è il simbolo di una certa idea di America, glorificando gli uomini d'affari che affermano di essere “self-made-man“tuttofare”. In questo senso, alla fine degli anni Ottanta, il candidato alla Casa Bianca acquistò addirittura una corsa ciclistica per competere con il Tour de France: il Tour de Trump.
Quando viene messo sul tavolo il nome Donald Trump, non è la parola ciclismo che mi viene in mente. Il presidente degli Stati Uniti, il miliardario, il populismo, gli uomini d’affari o la bancarotta hanno la priorità. Tuttavia, prima di lanciarsi a pieno titolo nella politica, Donald Trump aveva messo il naso nel mondo del ciclismo, fiutando la cosa giusta. Alla fine degli anni 80 acquistò una corsa a tappe che si svolgeva sulla costa orientale degli Stati Uniti: il Tour de Trump.
Ma l’idea non è venuta al miliardario, il cui appetito per il ciclismo è pari solo alla sua conoscenza. Durante la sua prima edizione nel 1989, alcuni grandi nomi presero il via di questa nuova corsa attraverso l'Atlantico. Tra questi, il belga Éric Vanderaerden, vincitore del Giro delle Fiandre, uno dei cinque monumenti del ciclismo, che ha avuto l'opportunità di incontrare Trump. “Potevo vedere nei suoi occhi che il Giro delle Fiandre non significava nulla per luiscrive per il quotidiano olandese Volkstrant. Avrei ricevuto la stessa reazione se gli avessi detto che avevo vinto il criterium di Valkenswaard. » All'inizio della prima edizione, l'uomo che fu per breve tempo proprietario dei New Jersey Generals prima del loro affondamento, riconobbe prontamente davanti ai concorrenti i suoi difetti per questo sport europeo: “Mi chiedevo se fossero davvero biciclette. Sembravano più razzi. »
Stelle motivate dall'importo dei bonus
Se Trump presta solo il suo nome alla corsa, il vero artefice dell'evento è Billy Packer, incaricato di mettere insieme i riassunti delle tappe del Tour de France per la televisione americana. È anche a lui che appartiene il primo nome del nome. Mentre viene invitato nella sede del futuro presidente americano per vendergli il suo progetto di corsa ciclistica, Packer ripercorre la scena sulle colonne della rivista Pedale!. “Quando sono entrato, stava guardando fuori dalla finestra e mi ha detto: “Lascia che ti dica una cosa. Ho un nome per la corsa: Trump’s Race”. Non ci avevo pensato, ma gli ho detto: “Non mi piace quel nome. Penso che dovrebbe chiamarsi Tour de Trump, come Tour de France”. Mi ha chiesto quanti soldi dovevo investire per diventare main sponsor e mi ha detto: “Hai capito”. »
Ovviamente, con un nome simile, l'ego di Donald Trump cresce e non esita a esserne orgoglioso. Durante un'intervista alla televisione americana a margine della prima edizione del maggio 1989, a Trump venne chiesto il nome della corsa, che avrebbe dovuto chiamarsi Tour of New Jersey. “473 giornalisti sono venuti a una conferenza stampa per una dannata gara ciclistica. Quanti sarebbero stati presenti al Tour du Jersey? Non avrebbe ottenuto nulla.”Trump risponde con una calma insolita viste le sue recenti uscite. Se a lui va il merito del buon gruppo che prende il via, in particolare con Greg LeMond, Andrew Hampsten, Raul Alcala e il giovane sovietico Viacheslav Ekimov, è anche per un altro motivo che i grandi nomi attraversano l'Atlantico. “Il nome Trump Tower non significava nulla per gli europei, ma quando abbiamo saputo che ci sarebbero stati 250.000 dollari da condividere, hanno detto: “Andiamo” »sostituisce Hampsten, vincitore del Giro 1988.
Un messicano e un russo vincono il Trump Tour
A livello sportivo l’organizzazione è messa alla prova. Ha esattamente otto mesi, e non un giorno di più, per organizzare questa corsa a tappe di undici giorni tra Albany, di fronte a un Trump Hotel, e Atlantic City, ai piedi di un casinò targato Trump, ovviamente. Come assaggio dei prossimi quattro decenni, l’arrivo della prima fase è segnato da manifestazioni anti-Trump, che ha già il suo portatovagliolo nel partito repubblicano. Più che la gara, è quindi la personalità del patron ad essere al centro dell'attenzione. “Questo tour è cinque giri attorno all’ego di Trump”ha formulato Keith Olbermann, giornalista sempre molto critico nei confronti del miliardario. Squadre professionistiche si mescolano a dilettanti, mettendo sulla stessa linea di partenza un ex campione del mondo, un vincitore del Tour de France e un corridore della squadra Sauna Diana, sponsorizzata da un oscuro bordello olandese.
La prima edizione va a Dag-Otto Lauritzen. Oltre al jackpot, il norvegese ha diritto a un giro in elicottero con Trump, che gli racconta del suo yacht interamente rivestito di pelle di elefante. “Era un po’ spaventoso”confesserà più tardi Lauritzen Pedale!.
Molto seguito dalla televisione americana, il Trump Tour si è esaurito dopo la sua seconda edizione. Indebolito da un patrimonio discutibile e da diversi investimenti falliti, Trump non è presente per assistere al successo di Raúl Alcalá, vincitore degli 8e tappa con quasi mezz'ora di vantaggio sul suo secondo classificato. Per ironia della sorte, il messicano incide il suo nome sui vincitori del Tour de Trump, proprio come il russo Viacheslav Ekimov, entrambi provenienti da paesi significativamente al centro dell’amministrazione Trump.
Mentre l'ambizione iniziale era quella di “competere con il Tour de France”Trump ha finito per lasciar andare la questione. La vicenda sopravvive grazie al patrocinio di un altro miliardario instabile: John DuPont. Il Tour de Trump divenne il Tour DuPont dal 1991. La corsa scomparve definitivamente nel 1996, quando DuPont fu accusato dell'omicidio del lottatore Dave Schultz, per il quale sarebbe stato condannato nel 1997. L'ultimo corridore a iscrivere il suo nome nell'elenco dei il vincitore di questa corsa è quindi un certo Lance Armstrong, prima di farsi un nome nel Vecchio Continente.
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Quaranta anni dopo il suo tentativo di sfondare nel mondo del ciclismo, Trump si è tirato indietro ed è entrato nell’arena politica. Eletto 45e Presidente degli Stati Uniti nel 2016, Donald Trump si trova ora ad affrontare Kamala Harris per sperare in un secondo turno alla Casa Bianca.
