Maneggiati per tre mesi, i corpi dei marinai del Vendée Globe sono soggetti a cambiamenti significativi in tutto il mondo. Per evitare di essere “frantumati” durante la traversata, alcuni skipper fanno affidamento sul fatto di essere in ottime condizioni fisiche. “Ho concentrato la mia preparazione sull'uomo, è più economico che cambiare barca”, ride il navigatore Maxime Sorel (V e B – Monbana – Mayenne) che partirà il 10 novembre da Les Sables-d'Olonne per il suo 2° mondo in solitaria tournée (10° nel 2020).
Ingegnere civile di formazione, questo marinaio di 38 anni, amante del brivido, ha dedicato una parte significativa del suo tempo dal suo ultimo tentativo a migliorare la sua resistenza all'esercizio per “mantenere la mente lucida, anche nelle difficoltà”. Salito in vetta all'Everest nel 2023, ha partecipato anche a numerosi trail, tra cui quest'estate l'impegnativa CCC (100 km per 6.050 metri di dislivello), una delle gare dell'UTMB che collega Courmayeur in Italia a Chamonix. “Sulla barca sperimentiamo cose difficili, ma finché il corpo sta bene, tutto è più facile”, riassume il Malouin, arrivando nel villaggio della Vandea con un camper completamente attrezzato fornito da 321 Perform, spesso utilizzato dal pilota di F1 Esteban Ocon.
Perdita di peso, una realtà inevitabile
Rafforzamento muscolare, canottaggio, ciclismo, sauna a infrarossi: Sorel si allena quasi tre ore al giorno dall'apertura del villaggio, il 18 ottobre, per “ottimizzare al massimo forma ed energia” prima della partenza.
Stressati dal pericolo e dalle sfide della regata, in permanente deficit di sonno e scossi da shock sempre più violenti, i velisti della Vendée Globe vivono tre mesi “ipertraumatici” per il corpo. “Dopo due settimane avrò già perso tra i 4 ei 5 chili nell'ultima edizione”, ricorda Maxime Sorel, che spera di prendere un po' di peso prima dello sparo per accumulare sufficienti riserve di energia. “Ci vuole una buona preparazione, perché durante la regata si verifica inevitabilmente una grande perdita di massa muscolare”, spiega Yoann Richomme (Paprec Arkéa), uno dei favoriti alla partenza, un velista tranquillo con il fisico di un giocatore di rugby.
Durante una normale giornata in giro per il mondo, un marinaio può trascorrere “tra le 7 e le 20 ore” davanti al suo computer, secondo lui: uno stile di vita molto sedentario, rafforzato dalla mancanza di spazio in cabine di pilotaggio sempre più chiuse.
© Laurent Theillet / IMOCA
L'importanza della versatilità fisica
“Non hai altro posto dove riposare. Ho migliorato molto il mio core per gestire le onde ed evitare il mal di schiena. E ho una lista di esercizi da fare durante le pause per mantenermi in forma”, dice Richomme, che lavora con un allenatore.
A 23 anni, Violette Dorange (Devenir) ha scelto di concentrare la sua preparazione fisica sul piacere e sulla varietà per affrontare i ruggenti anni Quaranta e gli urlanti Cinquantesi.
Trekking, surf, jogging, sport con racchetta, da diversi mesi ha in programma cinque sessioni a settimana, oltre alla vela. “Secondo me bisogna essere bravi ovunque, avere cardio, resistenza, muscoli”, dice il più giovane dei titolari. Ma anche con un buon allenamento e una volontà di ferro, “alla fine saremo tutti inevitabilmente distrutti”, prevede la britannica Samantha Davies (Initiatives Coeur), che all'età di 50 anni parte per la quarta volta. Grande sportiva, appassionata di nuoto, surf e pilates, ha impiegato “diversi mesi” per riprendersi dal suo ultimo viaggio intorno al mondo, conclusosi fuori gara nel 2021. “È un evento unico, ed è proprio questo che ci spinge tornare indietro.”
