“Le nostre liste d’attesa ti fanno diventare sempre più grande, sempre più grande”: i bambini perdono la possibilità di curare le loro allergie a causa dei lunghi ritardi

I bambini devono aspettare diversi anni per il trattamento di desensibilizzazione per le allergie alimentari, un lungo ritardo che riduce le loro possibilità di guarigione e di cambiare la loro vita, deplorano gli allergologi che vogliono offrire più servizi.

“Le nostre liste d’attesa ci fanno semplicemente crescere, crescere, crescere”, lamenta il D^R Philippe Bégin, allergologo dell’ospedale Sainte-Justine. Per me è un’emergenza medica”.

“Dobbiamo andare il più velocemente possibile. Tutti coloro che sono in attesa potrebbero beneficiare delle cure prima”, aggiunge il D^R Rémi Gagnon, presidente dell’Associazione degli allergologi e immunologi del Quebec (AAIQ).

Da quasi 10 anni, l’arrivo di un trattamento di desensibilizzazione per le allergie alimentari, l’immunoterapia orale, ha dato alle famiglie la speranza di curare questa condizione, che può essere infernale.

• Ascoltate l’intervista con Héloïse Archambault, giornalista sanitaria del JDM al microfono di Alexandre Dubé tramite QUB :

“Cambia la vita delle persone”

Il trattamento consiste nell’ingerire una microdose dell’allergene (latte, uova, arachidi) per insegnare al sistema immunitario a riconoscerlo e a non reagire. Ogni giorno, il bambino dovrebbe consumare a casa la dose prescritta. Regolari esami del sangue e della pelle in clinica consentono di verificare la soglia di tolleranza e di aumentarla.

Nonostante i risultati positivi, ci viene detto, molti allergologi rifiutano di offrire l’immunoterapia orale nelle cliniche, perché non hanno le risorse per rispondere rapidamente in caso di reazioni allergiche gravi.

Dopo alcuni anni di trattamento, i piccoli pazienti sono completamente guariti o possono consumarne una quantità sufficiente senza rischiare la morte.

“Cambia la vita delle persone”, giura il D^R Bégin, il quale ammette che i trattamenti sono impegnativi e possono provocare ansia a causa delle reazioni allergiche.

“È una medicina positiva e costruttiva, è rara”, aggiunge Liane Beaudette, infermiera specializzata in immunoterapia orale presso l’Ospedale pediatrico di Montreal (MUHC).

Fatto importante: più giovane è il paziente, maggiori e più rapide sono le possibilità di recupero (il sistema immunitario risponde meglio).

“Tutti vogliono farlo”, ammette il D^R Moshe Ben-Shoshan, allergologo pediatrico del MUHC, che cura 175 bambini all’anno.

A Sainte-Justine vengono seguiti 250 pazienti all’anno, ma la lista d’attesa arriva a più di 1.200 nomi e può durare fino a 10 anni. Anche il Centro Ospedaliero Universitario Laval e alcune cliniche offrono il servizio.

Famiglie frustrate

Poiché i bambini piccoli rispondono meglio al trattamento, hanno la priorità. Una realtà che frustra molte famiglie.

“Anche noi vorremmo uscire da questa situazione”, dice, sotto anonimato, una madre i cui figli aspettano da quattro anni. Siamo un po’ al buio”.

L’AAIQ afferma di aver presentato diversi progetti al Ministero della sanità e dei servizi sociali (MSSS) per aumentare l’offerta di servizi di immunoterapia orale. Una soluzione è assumere più personale negli ospedali o nelle cliniche.

“C’è bisogno urgente di agire”, sottolinea il dottor Rémi Gagnon. Ci piacerebbe avere risposte veloci, pensiamo che i progetti siano pronti.

Interrogato sull’argomento lo scorso aprile, il ministro della Sanità Christian Dubé ha citato la carenza di personale.

“Non possiamo promettere di aprirlo a breve termine quando non abbiamo i medici […] e non il personale”, ha sottolineato.

Tramite e-mail, il MSSS ha risposto che “sono in corso considerazioni” per sviluppare più servizi nei centri pediatrici regionali.

Diventare allergico mentre si aspetta di vedere un allergologo

I lunghi tempi di attesa per vedere un allergologo aumentano il rischio di allergie permanenti nei bambini piccoli, deplora uno specialista che desidera un trattamento rapido.

“Vogliamo che il mondo introduca presto gli allergeni. Se un bambino reagisce, deve esserci un meccanismo per affrontarlo rapidamente e fermare precocemente l’allergia, invece che peggiorare”, sottolinea il Dott.^R Philippe Bégin, allergologo dell’ospedale Sainte-Justine.

Smettere di dare qualcosa e aspettare?

Da anni le istruzioni sono chiare per i genitori: gli allergeni devono essere introdotti il ​​prima possibile. Tuttavia, non appena il bambino manifesta una reazione allergica, il consiglio del medico è generalmente quello di vietare il cibo in attesa di consultare un allergologo.

Tuttavia, il ritardo può richiedere mesi o addirittura anni. Durante questo periodo il bambino non è esposto e rischia di sviluppare un’allergia permanente, sottolinea lo specialista. Per evitare ciò, il D^R Bégin vuole un migliore supporto da parte dei medici di famiglia e dei pediatri per guidarli nelle dosi sicure di un allergene, in attesa di vedere uno specialista.

Il Quebec ha in pratica 69 allergologi. Undici posti sono vacanti.

“Dovrebbero esserci più allergici, ma ciò non accadrà”, risponde il dottor Bégin in tono fatalista.

Secondo i dati recenti del Ministero della sanità e dei servizi sociali (MSSS), quasi 80.000 quebecchesi sono in attesa di una consultazione con un allergologo, il 58% dei quali non ha rispettato la scadenza (da più di un anno). È la terza specialità con il maggior numero di richieste pendenti. Queste cifre includono le allergie alimentari, ma anche altri problemi.

Una scadenza ragionevole?

Il MSSS non è in grado di dire quanti bambini stiano aspettando un appuntamento, né il tempo medio. Secondo l’Associazione degli allergologi e immunologi del Quebec, i bambini piccoli e alcuni allergeni (latte, uova, soia) hanno la priorità.

“Sarebbe preferibile vederli tutti in meno di una settimana, ma ciò non è possibile”, reagisce il presidente dottor Rémi Gagnon. Non siamo più contenti della popolazione nel vedere che si sta accumulando.