Alberto Velasco presidente del Gran Consiglio di Ginevra

A 76 anni non sarebbe il caso di lasciare il posto a qualcuno più giovane? “I presidenti sono raramente giovani eletti”, nota Alberto Velasco. È piuttosto una posizione dove bisogna avere esperienza delle persone, del villaggio politico, delle norme, dei costumi. Ci si accede a fine carriera, che è il mio caso”.

Arrivo da Tangeri

Primo cittadino di Ginevra da un anno, Alberto Velasco compie un incredibile percorso personale. È nato a Tangeri, in Marocco, nel 1947, città autonoma allora sotto amministrazione internazionale. “Mia madre era di Tangeri, apparteneva alla comunità ebraica. Mio padre era un repubblicano spagnolo, andato in esilio dopo la vittoria di Franco. Ma nel 1956, Tangeri – che fino ad allora aveva uno statuto speciale – fu annessa al Marocco divenuto indipendente: la famiglia lasciò il Paese per Ginevra.

Ma non tutta la famiglia! Alberto rimase con la zia a Tangeri, e arrivò solo un anno dopo, clandestinamente, perché all’epoca il ricongiungimento familiare non era un diritto. La famiglia ha già quattro figli e questo è tanto. A 12 anni, il più giovane fu affidato ad una famiglia di contadini vicino a Chavannes-des-Bois.

Uno shock? “Per niente. Stavo con dei basilesi molto aperti, molto accoglienti, molto meno razzisti dei contadini vodesi della porta accanto, che avevano paura per le loro figlie», ricorda, prima di continuare: «Vivevo come in famiglia: andavo a scuola, lavorato nella fattoria. La sera non c’era il riscaldamento; ci riunivamo attorno alla stufa e la mamma raccontava storie, parlava degli animali della fattoria. Per un bambino era il paradiso”.

A 15 è apprendistato. “All’inizio non volevano che diventassi muratore. Mi è stato detto che ero limitato. Trovò così un apprendistato come meccanico presso l’officina Charmilles e lavorò nelle turbine idrauliche. Poi c’è la scuola tecnica serale, una mezza laurea in fisica, un post-laurea all’EPFL. “A mie spese, questi studi”, sospira. Se ci penso, non ho avuto una giovinezza”.

Un giorno in prigione

All’inizio degli anni ’60 era a Ginevra e attivo nella Gioventù Comunista Spagnola. “Manifestazioni, trasporto di giornali in valigie a doppio fondo in Spagna”. La polizia di Ginevra è all’erta: “Un giorno sono andato in prigione per una manifestazione e hanno minacciato di deportarmi”.

La seconda parte della sua vita sarà imprenditoriale. Negli anni ’80 disse di aver fondato due o tre società di turbine in Spagna. “Quando ha funzionato, ho ceduto le mie azioni ai dipendenti e ho fondato un’altra società”. La storia è troppo bella per essere vera? “Sì, beh, queste sono le mie convinzioni”, assicura.

Poi è arrivato il divorzio, il trasferimento definitivo a Ginevra. Ingresso in politica negli anni ’90, adesione all’Associazione Inquilini, di cui è presidente, ingresso nel Gran Consiglio, dove si specializza in edilizia, energia e finanza. Nel corso della sua carriera ha fatto parte anche dell’Assemblea Costituente e del Consiglio Comunale della Città di Ginevra.

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