Non assomiglia molto. Una pallina grigio-verde, l’epidermide apparentemente avvizzita e disegnata da rughe concentriche da cui si evidenziano alcune punte. L’occhio profano passava senza degnarlo di uno sguardo. L’occhio attento si fermerebbe, soggetto a una meraviglia senza precedenti. Ma è l’occhio avido che bisogna temere. Chi identifica questa pianta come rara, di origine messicana, della famiglia Lophophora, dalle proprietà allucinogene. E oggetto di tali traffici che ora rischia di scomparire.
Da qui la sua presenza in queste mura, sotto questa serra, in questa gabbia. È una delle 34 piante che il Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi (MnHn) è stato appena affidato al Giardino Botanico di Villers-lès-Nancy. Un preziosissimo esemplare di una vasta collezione che conta migliaia di piante sequestrate dalla dogana negli aeroporti di Roissy e Orly.
“Reti mafiose”
Questa è la parte emergente di un fenomeno molto preoccupante. Le piante, come la fauna selvatica, sono oggetto di commercio internazionale clandestino, “parte di reti mafiose che a volte sono altrettanto pericolose di quelle che si occupano di droga o armi. » Afferma Jean-Michel Doremus, uno dei gestori delle serre botaniche MnHn, venuto a Nancy per accompagnare la primissima donazione di questo tipo nella storia nazionale.
“In Madagascar in particolare, sta esplodendo completamente. Perché la domanda non è mai stata così alta. » Oppure il lavoro di collezionisti appassionati e competenti. Oppure l’opera dei nuovi ricchi che vogliono queste piante alla stregua dei gioielli della corona: per attestare la loro grande fortuna.
“Non solo elefanti!” »
“Tuttavia, all’altro capo della catena, non misurano i fastidi che ciò provoca”, continua Jean-Michel Doremus. “Non solo per le piante, ma anche per gli esseri umani. » Che siano i raccoglitori, obbligati a conformarsi, o i guardiani delle riserve naturali che vorrebbero ostacolarlo. “Passato per armi. E con esso le loro famiglie, per l’effetto deterrente! »
Un messaggio che lo specialista lancia a un pubblico ancora poco informato sulla questione. “Purtroppo non sono solo gli elefanti, le balene o le tartarughe a essere minacciate di estinzione a causa delle attività umane”, conferma Frédéric Pautz, direttore del giardino botanico della Lorena. “Anche le piante soffrono molto! »
Solitamente qualunque “prodotto” sequestrato è destinato alla distruzione. Per convenzione, però, i doganieri francesi, sempre più consapevoli di questa nuova piaga, e addestrati a identificare le piante interessate, le affidano al MnHn. Compresa la serra riservata a questo uso è oggi minacciata la saturazione.
Sopravvissuti
Spetta alle sue squadre coltivarli. E per preservarne il capitale genetico. Una missione spesso molto delicata. Poiché i trafficanti non hanno preso precauzioni durante il rapimento o il trasporto, l’aspettativa di vita di questi naufraghi traumatizzati è talvolta molto limitata.
Ma alcuni superano le prove. Ed è da questi sopravvissuti che sono stati prelevati 34 individui, originari del Messico o del Madagascar, che sono entrati nelle collezioni del giardino Jean-Marie Pelt. Tra cui diverse varietà del genere pachypodium, “che si trovano quasi esclusivamente in Madagascar, terra di nicchie ecologiche estremamente diversificate”.
E che ora proveranno a costruirsi un futuro in Lorena, che lo vogliano o no.
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