IONon c'è anima viva. A parte il fragore terrorizzato del Gave d'Aspe che è tornato nel suo letto sottostante, l'alta valle di Aspe è silenziosa, come intontita all'alba di questa domenica. La sagoma di un pedone appare nel grigiore a duecento metri dalla diga che impedisce l'accesso al crollo della RN 134 sopra Urdos, a pochi chilometri dal tunnel del Somport verso la Spagna.
L'uomo si chiama Jimmy Doré, è un manutentore stradale a Borce, uno dei paesi della valle. Attraversa il nastro di demarcazione e si avvicina al vuoto. La strada è stata tagliata con un taglierino per circa cinquanta metri e si è rovesciata in una buca spalancata, scavata dall'alluvione che ha eroso l'argine. “Devo assolutamente attraversare. Mia madre è a casa, dall'altra parte. Non la sento da ieri mattina. Il telefono non funziona”, sospira. È impossibile scivolare di lato, è tutto sparito. Jimmy Doré sceglie di salire sul pendio boscoso, ben al di sopra della strada. La macchia blu dei suoi vestiti svanisce nel fogliame delle querce e dei faggi che lo circondano.
“Quando ho sentito gli impatti sul tetto e sulle grondaie, ho capito che stava succedendo qualcosa di insolito.”
Un paesaggio sismico
Appena ventiquattr'ore dopo l'esondazione del Gave d'Aspe e dei suoi affluenti, lo shock è ancora presente di fronte all'entità dei danni causati dall'incubo verificatosi nella notte tra venerdì e sabato. A causarlo è stata una distesa d'acqua eccezionale. Secondo la direzione interregionale di Météo-France a Bordeaux-Mérignac, 207 millimetri d'acqua sono caduti nel giro di ventiquattr'ore a Forges d'Abel, un distretto dei comuni di Borce e Urdos sotto il Col du Somport. “Sono quasi due mesi di precipitazioni”, afferma l'ente pubblico. Più di 167 mm sono stati registrati a Urdos, un po' più in basso. E “solo” 52 mm ad Accous, a valle, segno che il fenomeno si è concentrato intorno alle creste. “Quando ho sentito gli impatti sul tetto e sulle grondaie, ho capito che stava succedendo qualcosa di insolito”, afferma Bernard Sayerse, un abitante del comune di Borce.
Un'auto, il cui interno è compresso dalla forza dell'acqua e dalla pioggia di blocchi di pietra.
David Le Deodic / SO
Le piogge torrenziali hanno fatto uscire tutti i torrenti dai loro letti. L'acqua e i detriti raschiano il terreno come una rete a strascico, mitragliano gli ostacoli sul loro cammino con blocchi e pietre: ponti, case e strade. Nei quartieri più bassi di Borce, sulla riva sinistra del Gave di fronte a Urdos, un nuovo fiume è saltato fuori da un varco e ha spaccato in due il paesaggio. Come un terremoto, ha masticato la strada di accesso alle frazioni di Aubise, Bérat-du-Haut e Bérat-du-Bas, ha ingoiato il bitume e lo ha sputato fuori sotto forma di lamiera irregolare e impraticabile, disseminata di tronchi d'albero e pietre.
Questi villaggi sono tagliati fuori dal mondo. Nove vittime sono state evacuate in elicottero. “Cinque persone sono già state rialloggiate, circa altre venti sono in attesa di essere rialloggiate”, ha detto Marion Aoustin-Roth, sottoprefetto di Oloron-Sainte-Marie, durante un briefing di mezzogiorno a Etsaut.
Domenica si sono susseguite rotazioni di elicotteri nell'alta valle per trasportare attrezzature e salvare persone isolate.
David Le Deodic / SO
Annegato sotto l'acqua e i detriti
I dintorni di questa parte di Borce ricordano le immagini della valle alpina della Roya, martoriata da un'alluvione estrema nell'ottobre 2020. È un miracolo che qui non sia morto nessuno. Tutto si è spostato, tutto è stato spazzato via. I punti di riferimento familiari sono scomparsi. La proprietà occupata da Sébastien Aubre e Sidonie Raynaud era delimitata da due pascoli. Ora mostrano il volto di un caos roccioso, attraversato da vene d'acqua, resti dell'onda proveniente dal torrente Bernalet, a una buona distanza, che ha improvvisamente allagato il luogo alle 4:30 del mattino di sabato. La casa della coppia è stata invasa dal fango. Un po' più in basso, l'edificio che ospita i locali del loro birrificio è annegato sotto 1,50 metri di terra e rocce.
Un compito titanico attende Sébastien Aubre per il restauro della Brasserie des Airs a Borce.
David Le Deodic / SO
“Avevamo tre pallet di bottiglie vuote davanti a casa. È stato il rumore, il “cling! cling!” delle bottiglie a svegliarci. È andato perduto tutto. Le 4.000 etichette che avevamo ordinato, un mese di produzione… C’erano almeno 20.000 euro di materiali. E avevamo trascorso sei mesi a restaurare questo vecchio fienile che doveva essere in piedi da almeno duecento anni. Abbiamo iniziato il 15 giugno”, racconta Sébastien Aubre, circondato da amici che si stanno precipitando a salvare il salvabile.
Brasserie des Airs vende i suoi prodotti nella valle. L'attività dovrà fare affidamento sull'assicurazione per ripartire. Ma i proprietari del posto si chiedono: come tappare questo percorso d'acqua che ora si sta invitando a casa loro? Chi se ne occuperà?
Un importante asse stradale
Per la RN 134, sappiamo almeno a chi rivolgerci. Lo Stato ha il pieno controllo dell'infrastruttura, gestita dalla Dira, la Direzione interdipartimentale delle strade atlantiche. Questa domenica, Marion Aoustin-Roth ha parlato di un'interruzione del traffico della durata di “diverse settimane”. Se dovessimo sostituire “settimane” con “mesi”, non sorprenderebbe nessuno sul campo. “Dovremo prima stabilire una diagnosi. Quali sono le condizioni esatte della strada, quanto è resistente, quali lavori di sicurezza devono essere implementati”, elenca il sottoprefetto.
La RN 134 si è chiusa sopra Urdos domenica mattina.
Jean-Denis Renard/Sud-Ovest
Oggetto di battaglie omeriche tra pro e contro, il tunnel del Somport, in servizio dal 2003, ha reso questa strada nazionale un importante asse transfrontaliero. A Sarrance, a valle, lo scorso anno sono transitati in media più di 3.300 veicoli al giorno, di cui il 15% sono mezzi pesanti. Molti di loro sono semirimorchi spagnoli, che evitano i pedaggi sull'autostrada costiera. A Oloron, sulla RN 134 circolano in media 10.600 veicoli al giorno, di cui il 6,5% sono mezzi pesanti, diluiti nel traffico locale.
Non è la prima volta che la montagna blocca l'asfalto. Nel gennaio 2008, una frana di grandi dimensioni interruppe il traffico a valle di Etsaut. L'interludio durò circa dieci giorni. Oggi è una storia completamente diversa. Ex guida alpina di base a Bedous, Christian scrolla le spalle: “Almeno non avremo più tutti questi mezzi pesanti, ne siamo stufi”, dice. Non sono sicuro che condividano questo punto di vista all'Hôtel des voyageurs di Urdos. “Lavoriamo con i francesi che vanno in Spagna e con i turisti spagnoli. Il nostro fatturato subirà un duro colpo”.
