Professore specializzato in malattie cardiovascolari, Jean-Charles Fruchart è scomparso il 17 settembre 2024 all’età di 78 anni. Dopo aver ricevuto numerosi riconoscimenti dai suoi colleghi scientifici, questo nordico ha dedicato la sua vita alla ricerca sull’aterosclerosi.
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Ufficiale della Legion d’Onore, insignito della Gran Medaglia d’Oro per il centenario dell’Istituto Pasteur di Lille, professore all’Università di Lille e ricercatore emerito sulle malattie cardiovascolari, Jean-Charles Fruchart è morto il 17 settembre all’età di 78 anni.
Conosciuto e riconosciuto in Francia e a livello internazionale per i suoi lavori sull’aterosclerosi, una malattia che provoca il deposito di lipidi sulle pareti delle arterie, era originario di Cauchy-à-la-Tour nel Pas-de-Calais.
Dopo aver studiato al liceo Louis Blaringhem di Béthune, ha proseguito gli studi all’Università di Lille, ottenendo un dottorato in scienze farmaceutiche e biologia umana.
Docente e medico ospedaliero negli anni ’70, entrò a far parte dell’Istituto Pasteur di Lille nel 1984. Lì formò il primo team interessato alle malattie cardiovascolari e metaboliche. Fu in questo periodo che guidò il suo lavoro fondante sull’aterosclerosi e la lipoproteinemia.
“Ancora oggi gruppi di ricerca lavorano su queste patologie, in particolare sullo scompenso cardiaco, per misurare il rischio di morte precoce nei pazienti giovani.” ha precisato l’Istituto Pasteur di Lille in occasione del suo 120° anniversario.
Aprendo la strada alla ricerca su queste malattie cardiovascolari, Jean-Charles Fruchart si è creato una reputazione che si estende oltre i confini del Nord Pas-de-Calais, ma anche oltre la Francia. Nel 2013, è stato incluso nella lista dei 400 ricercatori più influenti al mondo, insieme a un altro residente di Lille: Philippe Froguel.
Ciò che lo rese famoso fu la scoperta del meccanismo dei fibrati, una classe di farmaci utili nel trattamento del colesterolo. Un dispaccio dell’AFP dell’epoca sottolineò l’importanza di questa scoperta.
“Una nuova generazione di farmaci più efficaci nel trattamento delle malattie cardiovascolari, del diabete e dell’obesità sarà disponibile nel 2007 o nel 2008 (…). Il team del professor Fruchart lavora dal 1992 su molecole (…) che, una volta attivate, modificano l’espressione genica per aumentare in particolare il livello di colesterolo buono.“, ha scritto l’agenzia.
In vista dell’evoluzione degli stili di vita, il professore aveva previsto l’aumento della mortalità legata alle malattie coronariche. Da allora, vide nella sua scoperta un “grande speranza”, e non è il solo. Il suo farmaco ha attirato l’interesse di 25 aziende farmaceutiche in tutto il mondo.
Decorato con la Legion d’Onore, gli è stato conferito, tra gli altri, il Premio Galien nel 1999 e la medaglia d’oro della Fondazione di ricerca Giovanni Lorenzini nel 2003 per il suo lavoro.
Nel 2008, La Voix du Nord titolava: “Jean-Charles Fruchart, scienziato del Nord, ha accumulato riconoscimenti a livello mondiale.“Le colonne del quotidiano del nord sottolineavano che il professore era tra i”I venticinque ricercatori più influenti di tutti i tempi“, ricordando allo stesso tempo il suo coinvolgimento nella creazione della società biofarmaceutica Genfit.
Un ultimo omaggio gli sarà reso il 25 settembre al cimitero di Père Lachaise a Parigi, prima di essere sepolto a Marrakech il 27.
