“Siamo bravi, ma siamo anche fortunati”

Nicolas Racine è diventato Presidente e CEO di BLEUFEU nel novembre 2022. Si è quindi trovato alla guida del più grande evento culturale della città.

Nonostante si tratti di una macchina ben oliata, giunta quest’estate alla sua 56a edizione, l’imprenditore non dà nulla per scontato e affronta il suo ruolo con grande umiltà.

“Siamo consapevoli di essere fortunati ad avere l’ambiente in cui operiamo”, afferma.

È grazie a questo ambiente che la FEQ è in grado di offrire pass a prezzi così interessanti. Con 11 giorni di concerti disponibili, ogni sera costa meno di $ 14.

“Sulle Pianure, possiamo mettere un sacco di gente! Se avessi siti con una capienza di 30.000 persone, non funzionerebbe.”

— Nicolas Racine, CEO di BLEUFEU

Oltre a organizzare il FEQ, l’organizzazione non governativa gestisce due sale per spettacoli ed è responsabile dei festival St-Roch XP, Toboggan e del nuovissimo FONO.

Anche il sito Plains of Abraham, che può ospitare 100.000 visitatori del festival, è molto apprezzato dagli artisti.

Contrariamente a quanto si possa pensare, perfino grandi star come Post Malone raramente hanno la possibilità di esibirsi di fronte a un pubblico così numeroso, afferma Nicolas Racine.

“Altri festival hanno prezzi più alti e vengono spesso paragonati al Summer Festival, ma penso che sia un paragone disonesto. Il modello [d’affaires du FEQ] “Cambierebbe molto se non avessimo la possibilità di avere un partner come la National Battlefields Commission”, afferma il CEO di BLEUFEU.

Tuttavia, mantenere il rapporto qualità-prezzo del FEQ non è un compito facile, vista l’inflazione degli ultimi anni.

“Gli artisti stanno diventando sempre più costosi. La produzione è molto costosa. Lo abbiamo visto in tutti i festival e non si tratta di piccoli aumenti. Rispetto a prima della pandemia, stiamo parlando di un aumento del 20-25%”, riferisce il signor Racine.

Nonostante i costi alle stelle e la popolarità dell’evento, BLEUFEU si rifiuta di indebolire la qualità del suo prodotto vendendo più biglietti.

“Proteggi il gioiello”

Consapevole della fortuna della FEQ, Nicolas Racine concentra i suoi sforzi sulla “protezione del gioiello”. Per fare questo, si assicura che ogni anello della catena di partner riuniti negli ultimi 56 anni sia all’altezza.

“Il Summer Festival funziona perché tutti sono coinvolti, che si tratti del Comune, dei proprietari dei siti che utilizziamo, dei fornitori: tutti collaborano.”

— Nicola Racine

Un buon esempio di questa collaborazione è la ripresa dello spettacolo Cowboys Fringants nel 2023. Prolungare il Festival di un giorno, nonostante i costi che comporta, è stato possibile perché BLEUFEU non ha un obiettivo di redditività, ma piuttosto di sostenibilità.

È con questo in mente che l’organizzazione non profit sta investendo per ridurre il suo impatto sul prezioso ambiente.

Quest’anno il Festival non solo ha acquistato nuovi schermi giganti per migliorare l’esperienza degli spettatori nelle Pianure, ma ha anche investito nello sviluppo di supporti che riducono i tempi di montaggio del palco Bell.

“L’assemblaggio della nostra infrastruttura di impalcature per supportare gli schermi ha richiesto una settimana e mezza. Ora, in un giorno, siamo pronti a installare le nostre cose. È meno complicato, ci sono meno trasporti su camion, smuoviamo meno terreno”, spiega il signor Racine.

Competenza ricercata

Nel corso degli anni, i team BLEUFEU sono diventati esperti nell’impiego nelle Pianure di Abramo.

Oltre agli eventi, che impiegano centinaia di lavoratori, circa 80 persone lavorano a tempo pieno per l’organizzazione.

“Con l’attuale mercato del lavoro, è utopico pensare di avere personale qualificato per tre mesi”, afferma Nicolas Racine.

Le altre attività di BLEUFEU consentono al suo team permanente di guadagnare denaro.

Infatti, la macchina FEQ è ancora attiva.

Una volta terminato il Festival, i dipendenti raccolgono le attrezzature e puliscono i siti. Poi, fino a settembre, raccolgono dati e analizzano i successi e gli insuccessi dell’edizione appena trascorsa.

“La maggior parte delle grandi decisioni in termini di territorio, infrastrutture e distribuzione saranno prese tra settembre e novembre. Dopodiché, inizia a farsi tardi, perché spesso abbiamo dei fornitori da coinvolgere nelle nostre decisioni”, spiega il signor Racine.

Per quanto riguarda il team di programmazione, quattro persone lavorano a tempo pieno per trovare artisti. I principali headliner vengono prenotati in anticipo, a volte con due anni di anticipo.

Un caso speciale

Per Nicolas Racine, il Summer Festival è un caso speciale. Lui stesso non paragona questo festival agli altri organizzati da BLEUFEU.

Innanzitutto perché St-Roch XP e Toboggan sono eventi gratuiti.

“Finanziare festival gratuiti non è facile. Non riusciamo a sbarcare il lunario”, ammette il CEO.

St-Roch XP potrebbe presto diventare autosufficiente, ma per Toboggan siamo ancora lontani da quel traguardo.

“Per le vacanze invernali, il Comune ha indetto un bando di gara diversi anni fa perché nessuno voleva occuparsene, perché lì non si guadagnano soldi”, spiega Nicolas Racine.

Per BLEUFEU, farsi carico di questo evento è una dimostrazione di buona fede e di gratitudine nei confronti della Città, partner essenziale della FEQ, e dei suoi cittadini.

“Siamo fortunati ad avere il Summer Festival, che è una grande macchina che ci consente di investire altrove quando ne abbiamo bisogno”, afferma felice Nicolas Racine.

Per quanto riguarda il nuovissimo FONO, BLEUFEU ha firmato un contratto triennale con l’Université Laval e immagina già questo festival “diventare il secondo evento più grande del Quebec”.

“Hanno un sito eccezionale. È un posto che ci offre un mondo di possibilità”, si entusiasma l’imprenditore.

Questo testo fa parte della rivista Il Sole Affari, disponibile anche in versione elettronica completa.