Dopo un’intensa lotta contro Carlos Alcaraz, il dieci volte vincitore dell’Australian Open Novak Djokovic si è qualificato nella notte tra martedì e mercoledì per le semifinali a Melbourne.
Vincitore in quattro set da 4-6, 6-4, 6-3 e 6-4, in poco più di 3 ore e 30 minuti e davanti a un pubblico largamente devoto alla sua causa, l’indistruttibile 37enne serbo ha espulso un primo grande avversario nel suo tentativo di diventare il giocatore di maggior successo della storia nei quattro principali tornei del Tennis mondiale. Attualmente condivide il record con la leggenda australiana Margaret Court (24 titoli ciascuno).
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A 21 anni, Carlos Alcaraz ha visto il suo sogno di diventare il più giovane vincitore nella storia dei quattro tornei del Grande Slam infranto dal dominio implacabile del Djoker a Melbourne.
Lo spagnolo avrà un’ultima possibilità per compiere questa impresa durante la prossima edizione degli Australian Open, ma rimarrà bloccato per il secondo anno consecutivo ai quarti di finale a Melbourne.
Djokovic torna in semifinale, un anno dopo essere stato fermato alle soglie della finale da Jannik Sinner, sulla strada verso il suo primo titolo Slam.
Quest’anno il serbo e l’italiano non potranno affrontarsi prima della finale. Prima di pensare alla sfida per il titolo, Djokovic dovrà comunque concentrarsi sul suo prossimo avversario, il numero due del mondo, Alexander Zverev, affamato quanto lui visto che a 27 anni è ancora a caccia del suo primo titolo major.
Il tedesco, guidato 8-4 da Djokovic negli scontri diretti, martedì ha eliminato in quattro set l’americano Tommy Paul e ha raggiunto la final four degli Australian Open per la terza volta (2020, 2024, 2025).
Di fronte all’energia sconfinata di Alcaraz, ai suoi drop shot proprio davanti alla rete e ai suoi pesanti cross, Djokovic ha mostrato ancora una volta la portata del suo talento e la sua immancabile combattività.
Esercizio‘resistenza
Spogliato del primo set dallo spagnolo, su uno shutout concluso con un ace, dopo essere stato in vantaggio per 2-0, il serbo ha ripreso il servizio dell’avversario nel secondo game del secondo set, prima di confermare il break portandosi in vantaggio per 3-0.
Tre partite dopo, tutto era da rifare (3-3). Djokovic, tuttavia, ha ottenuto un break decisivo sul 5-4 a suo favore, infliggendo a sua volta uno shutout al suo avversario per tornare al set all.
Entrambi i giocatori hanno mantenuto l’ingaggio fino al sesto game del terzo set.
Mentre Alcaraz conduceva 40-15 al servizio, Djokovic è riuscito a strappargli il gioco, concedendosi un vantaggio decisivo per vincere il set (6-3).
Sul 4-2 per Djokovic al quarto atto, il serbo ha ottenuto una doppia palla break, parata da Alcaraz al termine di un lungo scambio di 33 scambi che ha lasciato i due giocatori prostrati esausti sulla racchetta, sotto gli applausi del pubblico. , infuocato da questo esercizio di resistenza.
Dopo aver mantenuto il confronto, lo spagnolo ha avuto due occasioni per tornare sul 4-4, ma Djokovic ha evitato il pericolo un’ultima volta vincendo il set 6-4 e prolungando la sua epopea australiana.
“Preoccupato” per il suo infortunio alla gamba
Dopo la partita, Djokovic si è detto “preoccupato” per l’infortunio alla coscia sinistra riportato durante il duello contro l’Alcaraz.
“Sarò sincero, sono preoccupato”, ha detto l’ex numero 1 del mondo in conferenza stampa.
Alla fine del primo set, dopo essersi rotto nel nono game, Djokovic ha richiesto un timeout medico ed è uscito dal campo per qualche minuto, evidentemente infortunato alla coscia sinistra.
“Durante il time-out, il medico mi ha legato (mi ha applicato una benda, ndr) e mi ha dato degli antidolorifici. Hanno avuto effetto dopo 20-30 minuti”, ha detto Djokovic.
“Dovrò valutare la situazione domani (mercoledì) quando mi sveglierò, probabilmente domani salterò l’allenamento”, ha detto il serbo.
Senza entrare nei “dettagli”, ha spiegato che l’infortunio riportato è “molto simile” a quello del “tendine del ginocchio” che lo aveva handicappato due anni fa, senza però impedirgli di vincere il suo decimo titolo a Melbourne.
La semifinale di venerdì contro Zverev “sarà chiaramente una sfida, sotto ogni aspetto”.
“Il giorno di riposo in più arriva al momento giusto”, ha esultato Djokovic che beneficerà di due giorni di recupero prima della sua metà, rispetto a uno solo nei turni precedenti.
La partita contro l’Alcaraz, durata più di 3h30, “ci ha sfiniti entrambi, è stata una battaglia di un’intensità pazzesca. Spero di potermi muovere fisicamente liberamente e di essere pronto a giocare cinque set” se necessario, ha concluso Djokovic.