Nominato da Donald Trump alla guida del Pentagono, Pete Hegseth, ex maggiore dell’esercito e presentatore di Fox News, è stato ascoltato martedì dal Comitato per i servizi armati del Senato. Questa udienza, durata più di quattro ore, si è trasformata rapidamente in uno scontro verbale tra il candidato e i senatori democratici, questi ultimi che hanno denunciato la sua mancanza di esperienza e le sue numerose polemiche.
Dal suo discorso introduttivo, Pete Hegseth ha affermato di voler “riportare la cultura guerriera” all’interno del Pentagono, che accusa di essere diventato troppo “sveglio” e dominato da un’ideologia progressista. “Donald Trump, come me, vuole un Pentagono focalizzato su combattimento, letalità, meritocrazia, principi e preparazione. Questo è tutto”, ha detto.
“Riportare indietro la cultura guerriera”
I funzionari eletti democratici hanno aumentato gli attacchi contro di lui. “Sig. Hegseth, non sei qualificato”, ha detto la senatrice Tammy Duckworth. Il senatore Jack Reed, dal canto suo, ha menzionato elementi “estremamente allarmanti” del suo passato, citando in particolare “il disprezzo per le leggi di guerra, la cattiva gestione finanziaria, i commenti razzisti e sessisti, nonché le accuse di abuso di alcol e molestie sessuali.
A novembre è riemersa una vecchia accusa di violenza sessuale del 2017 in California. Pete Hegseth ha negato le accuse, affermando di non aver mai avuto una relazione non consensuale.
Accusato di eccesso di alcol
La senatrice Elizabeth Warren ha criticato aspramente il comportamento di Pete Hegseth, dicendo che era “così ubriaco durante gli eventi di lavoro che è stato necessario portarlo fuori in diverse occasioni”. “Uno dei tuoi colleghi ha detto che eri così ubriaco in un bar che hai cantato ‘Kill all the Muslims'”, ha aggiunto. Pete Hegseth ha respinto le accuse, denunciando “una manciata di fonti anonime a cui è stato permesso di portare avanti una campagna diffamatoria”.
I senatori hanno anche sottolineato la sua passata opposizione alla presenza delle donne nelle truppe da combattimento. La senatrice Kirsten Gillibrand ha definito queste dichiarazioni “dannose per gli uomini e le donne arruolati, dannose per il morale e il corretto funzionamento delle forze armate”. Pete Hegseth ha provato a difendersi affermando di rispettare le donne militari, precisando che le sue critiche miravano ad “un abbassamento degli standard” all’interno dell’esercito.
Un voto ancora incerto
La commissione dovrà ora decidere se sarà necessaria una nuova udienza o se voterà direttamente per raccomandare o meno la nomina di Pete Hegseth al Senato, che deciderà a maggioranza semplice. Un rifiuto sarebbe un duro colpo per Donald Trump, che ha già dovuto abbandonare la sua scelta iniziale per il Dipartimento di Giustizia, Matt Gaetz. Nonostante le polemiche, Donald Trump ha ribadito il suo sostegno a Pete Hegseth all’inizio di dicembre.
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Le udienze al Senato proseguiranno nei prossimi giorni, in particolare per altre nomine controverse come quelle di Robert F. Kennedy Jr. alla Health e di Kash Patel all’FBI. Un rifiuto da parte del Senato, un evento raro dal 1989, segnerebbe una grave battuta d’arresto per la nuova amministrazione Trump.
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