“Felicità di seconda mano” di Gabrielle Roy, Amore, battute d'arresto e bellezza – Libération

Ristampa del primo romanzo dell'autore francofono canadese nato vicino a Winnipeg. Un tuffo in un sobborgo operaio di Montreal attraversato da sagome in divisa, i primi arruolati tra i 39 ei 45 anni.

In Angoscia e Incanto, nella sua autobiografia, la scrittrice canadese Gabrielle Roy (1909-1983) raccontò il suo arrivo a Montreal. Ritornava da un soggiorno di due anni in Europa, e l'attendeva un destino chiaro: riprendere la carriera di insegnante single nella sua regione natale, Manitoba, e vivere con la sua amata madre, Mélina, stremata dalla povertà. Ma la giovane trentenne, mentre la guerra incombe, si lancia verso l'ignoto: guadagnarsi da vivere scrivendo, sapendo che le restano solo una manciata di dollari. Gabrielle Roy si stabilisce in uno dei quartieri più poveri della capitale del Quebec, il sobborgo operaio di Saint-Henri. Buon per lui: i luoghi hanno ispirato l'ambientazione del suo primo libro, Felicità di seconda mano, pubblicato nel 1945 e ristampato oggi. Il successo è colossale. Questo romanzo urbano e non rurale come spesso erano in precedenza le opere francofone provenienti dal Canada, l'ha resa famosa. Negli Stati Uniti divenne anche un bestseller, furono acquistati i diritti cinematografici mentre due anni dopo la traduzione francese vinse il Premio Femina. Oggi è un classico in Quebec.

Felicità di seconda mano è un romanzo pessimista, segnato dalle tracce persistenti della Grande Depressione del 1929 e poi dall'angoscia per la guerra in atto in Europa. È tra febbraio e maggio 1940, il Canada è