Julie-Ann Vollant-Whittemore, originaria di Maliotenam, è “una sopravvissuta di terza generazione” delle scuole residenziali. “Ho visto il trauma intorno a me. Cerchiamo di rialzarci grazie alla nostra cultura, alle nostre canzoni, alla nostra lingua. Sono qui per dire la verità, perché siamo qui. Dovremmo essere in comunità, stare insieme per dire che tutti i bambini contano”, assicura.
Per lei il sostegno della popolazione di Sherbrooke “significa molto”. “Prima l’istruzione era lì per distruggerci. Adesso è per dimostrare la nostra resilienza”, sorride.
Per lei, ora le persone ascoltano la voce delle comunità indigene “mentre prima parlavano per noi”, assicura la Vollant-Whittemore. Vengono qui per sentire la verità. Questa è la parte della riconciliazione. Devi sentirti a disagio con ciò che viene detto affinché avvenga la riconciliazione.
Per la coordinatrice del sostegno agli studenti indigeni della Bishop’s University, Shawna Chatterton-Jerome, l’importante di questa giornata è “onorare i sopravvissuti e ricordare i bambini che non sono mai tornati a casa. È una storia che appartiene a tutti, non solo agli indigeni. I non nativi devono ascoltare le voci degli indigeni e le storie che hanno da condividere”, spiega.
Shawna Chatterton-Jerome (a destra) è la coordinatrice del supporto agli studenti indigeni presso la Bishop’s University. (Maxime Picard/La Tribune)
Per lei la riconciliazione è migliorata negli ultimi anni. “Ha un legame con i bambini che furono trovati a Kamloops qualche anno fa. […] Ha svegliato un po’ il Canada. C’è più slancio. Non dobbiamo solo parlarne, ma anche agire”.
“Era davvero ora”, aggiunge. Sarebbe stato il divertimento lascia che gli occhi si aprano prima. Ora dobbiamo aprire gli occhi alle persone che ci circondano. Spesso vediamo le stesse persone che vengono e conoscono un po’ la storia. Dobbiamo iniziare a raggiungere coloro che sono meno aperti”.
“Adoro vedere gli studenti delle elementari imparare queste storie. Ci aiuterà a costruire un futuro in cui le relazioni tra i popoli indigeni e non indigeni [seront meilleures]. Vediamo molte persone crescere in un ambiente più aperto rispetto a prima”, afferma, rallegrandosi del fatto che i giovani stiano sensibilizzando i loro genitori.
Studenti
L’insegnante salesiana Tina Bizier ha accompagnato un gruppo di una trentina di studenti delle scuole superiori, di tutti i gradi. “Credo che sia importante che i nostri studenti siano consapevoli della situazione degli aborigeni nel paese”, ritiene. Cerchiamo di farlo attraverso le classi e i comitati a scuola. Spesso è una storia che non viene raccontata ed è importante che i giovani sappiano perché marceremo”.
Lunedì a mezzogiorno si sono svolti alcuni discorsi al parco Jacques-Cartier. (Maxime Picard/La Tribune)
Così il comitato della Piazza Rotonda, di cui fa parte la studentessa Lilianne Lavoie, ha organizzato la presenza salesiana alla marcia. “Ci siamo detti che sarebbe stato importante partecipare all’evento, perché qui in Quebec non è nemmeno un giorno festivo. È quindi importante fare il massimo di cui siamo capaci”, assicura.
Personalmente, la signora Bizier è di discendenza Innu. “Non essendoci alcuna comunità in Estrie, gli studenti sanno molto poco della realtà indigena. Qui si sono già stabilite delle comunità. Ci sono ancora traumi che si vivono oggi, a seguito di eventi del passato”, assicura.
Le attività sono organizzate fino alla fine della settimana alla Bishop’s University, all’Università di Sherbrooke, al Cégep de Sherbrooke e al Champlain College.
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