[Critique] La casa nella prateria Libri 1 e 2 – Laura Ingalls Wilder

In occasione, quest'anno, del 90° anniversario della pubblicazione del primo volume di La piccola casa nella prateriaFlammarion Jeunesse ristampa la celebre serie letteraria giovanile di Laura Ingalls Wilder in una bella edizione rilegata. L'occasione di approfondire questo fenomeno letterario, conosciuto in Francia soprattutto attraverso le serie cult (1974-1983) spesso trasmesse su M6, e di scoprire i primi due volumi di una saga che conta otto.

40 anni prima della serie TV… una saga letteraria per ragazzi di successo

Se sei cresciuto negli anni '80 e '90, ci sono buone probabilità che tu abbia visto e rivisto tutte o parte delle serie cult La piccola casa nella prateria con Michael Landon, Melissa Gilbert e una giovanissima Shannen Doherty. Ma quando la serie iniziò a essere trasmessa negli Stati Uniti nel 1974, la storia della famiglia Ingalls era già nota agli americani da allora. luna casetta nella prateria è stata soprattutto una saga letteraria destinata ai giovani, e firmata dalla mano di Laura Ingalls Wilder che, all'età di 63 anni, iniziò a scrivere della sua giovinezza come figlia di pionieri americani partiti dal Wisconsin per il Missouri poi Kansas (tra altri) alla ricerca di una vita migliore, ma affrontando regolarmente situazioni difficili, a dir poco drammatiche.

La prima versione non censurata di questa storia, Ragazza pionierascritto nel 1930, era considerato troppo duro e violento e solo nel 2014 è stato finalmente pubblicato, annotato… e ha vinto il Premio Pulitzer postumo. Su consiglio di un editore e di sua figlia Rose, Laura ha poi riscritto gran parte del manoscritto in modo che potesse essere rivolto ai bambini. Nei romanzi, la scrittrice trascrive poi gli eventi vissuti dalla sua famiglia così come li percepiva da bambina… tralasciando volontariamente i fatti più duri, nonostante i diversi volumi riportino chiaramente condizioni di vita difficili, di fronte alle quali la famiglia Ingalls si dimostra resiliente. “Ho detto solo la verità, ma non tutta la verità”dice del suo lavoro in una citazione trascritta come postfazione nella breve biografia presente alla fine di ogni volume. “Volevo raccontare certe storie ma non sarebbe stato ragionevole metterle in un libro per bambini, anche se le ho vissute io stesso da bambino”.

La conquista dell'Occidente vista dal punto di vista di un bambino

Per fare questo, l'autrice sceglie di dividere il suo racconto in una serie di brevi capitoli presentati in ordine cronologico, ma ciascuno incentrato su spaccati di vita della famiglia. o di Laura e sua sorella Marie a scuola, che si troveranno a confrontarsi con questa birichina Nellie Olson, insopportabile figlia di mercanti, quando la famiglia lascia il Kansas per Walnut Grove nel Minnesota. Essendo target, al momento della pubblicazione del primo volume, i bambini dagli 8 anni in su, Laura Ingalls Wilder adotta volontariamente uno stile più semplice nel primo volume. Questo, così come le descrizioni all'interno della narrazione e le situazioni descritte, diventeranno più complesse a partire dal secondo volume, permettendo così ai giovani lettori di continuare a seguire la serie man mano che crescono.

Questo sviluppo coincide anche con l'età di Laura in ogni volume da quando La casa nella prateria – Libro 1 inizia, Laura è una ragazzina (la sua età non è nemmeno specificata nei primi capitoli) che raggiungerà a malapena gli 8 anni quando la sua età viene menzionata nel Libro 2. Infatti, gli Ingall lasciano il Wisconsin mentre Laura aveva solo 2 anni e si trasferirono dal Kansas, dove si trova la riserva indiana di Osage, quando Laura aveva solo 4 anni.

Questo pregiudizio si avverte davvero leggendo questi due volumi, poiché la traduttrice Hélène Seyrès ha conservato lo stile di Ingalls Wilder. Pertanto, la prima metà del Libro 1 contiene frasi più brevi e più semplici nella loro costruzione. La sorellina di Laura e Marie, Carrie, viene chiamata “piccola Carrie” e i genitori, Charles e Caroline, come mamma e papà. Tuttavia, nonostante questa apparente semplicità infantile, si avverte già, attraverso numerose descrizioni, la reale qualità della scrittura e della narrazione da parte dell'autore, che aveva scritto regolarmente per la stampa agricola dal 1911 prima di iniziare a scrivere queste memorie romanzate. Queste qualità verranno affermate solo nel libro 2, dove i capitoli si allungano e dove le condizioni di vita della famiglia vengono rappresentate in maniera più corposa.

Laura Ingalls Wilder descrive in particolare la costruzione delle diverse case: la famiglia dormiva per i primi anni su letti fatti di rami e foglie prima di avere una casa con finestre e forno che poi sembrava loro lussuosa. Ma anche i mezzi di sussistenza della famiglia, basati soprattutto sui raccolti. Quando un raccolto viene rovinato dalle locuste, Charles, ad esempio, è costretto a lasciare la famiglia per lavorare nei campi dell'Iowa, inviando loro parte del suo stipendio mentre la moglie continua a lavorare duro per sopravvivere con le figlie in attesa dei suoi figli. ritorno.

Romanzi che forniscono un approccio educativo alla storia degli Stati Uniti

Oggi, La piccola casa nella prateria è una serie di libri più adatta ai bambini dai 10 ai 12 anni (a seconda del livello di lettura), e che risulta affascinante anche per gli adulti che amano la letteratura per bambini e sono interessati alla storia degli Stati Uniti. A tal fine, dobbiamo tenere presente il fatto che, sebbene Laura adulta difendesse spesso i nativi americani, i suoi romanzi trascrivono la vita, le opinioni e le percezioni di una famiglia di pionieri del Midwest nella seconda metà del XIX secolo. Un tempo in cui, chiaramente, la visione degli indiani d'America era molto cliché poiché erano visti, nel peggiore dei casi, come selvaggi assetati di sangue e, nel migliore dei casi, come “buoni selvaggi” – non malvagi, ma ignoranti, “non istruiti” e quindi stupidi.

I pionieri pensavano di avere tutti i diritti sul territorio perché quello era il messaggio politico loro comunicato all’epoca, come implicitamente suggerisce una risposta della madre: se l’America era ancora una terra “vergine” e selvaggia, ciò significava che i nativi Gli americani non furono in grado di costruire una società “civilizzata” in cui le ricchezze di questa terra potessero fiorire. Perciò chiunque fosse capace di seminare, coltivare la terra e costruire città era incoraggiato a lasciare tutto per lui…

Ciò provocò alcune delusioni in molte famiglie, compresi gli Ingall, che erano partiti per il Kansas perché avevano sentito che lì i pionieri sarebbero stati ben accolti. Tuttavia, le terre sono in realtà popolate dagli indiani Osage e da altre tribù, dando origine a conflitti, in parte trascritti (in modo spaventoso per un bambino ma comunque non violento) in un capitolo del Libro 2. La famiglia finisce per sentirlo dire i pionieri del Kansas, che non avevano diritto di stabilirsi in territorio indiano, non vincerebbero la loro causa, e la famiglia dovrà quindi ripartire prima ancora di essere ufficializzata di fronte a minacce di violenza, nonostante la relativa protezione di un indiano Osage, che impedisce ad altri indiani di massacrare le famiglie di pionieri.

Sentiamo anche l'empatia e la visione più matura della Laura adulta attraverso alcune frasi e pregiudizi nei libri. Così, mentre Laura, una ragazzina, fa capriccio ai suoi genitori di andare a vedere i “papooses” (bambini indiani), poi vuole averne uno come se fosse un bambino, anche a costo di strapparlo alla madre quando il la famiglia incontra le madri con i loro bambini, e Laura e Marie sono terrorizzate non appena gli indiani vengono a casa loro per mangiare lì senza essere invitati prima di partire (il che è comprensibile nel contesto di sempre più bambine), I successivi incontri con la famiglia e le rilevazioni effettuate da Laura aiutano a qualificare parzialmente questi pregiudizi. Se la famiglia rimane sospettosa, i nativi americani vengono mostrati come più pacifici,

Laura attribuisce una risposta positiva anche alla sorella Marie, mettendo in dubbio il diritto dei pionieri di sottrarre terre agli indiani e costringerli ad andarsene. E il comportamento del padre, Charles, che all'inizio riteneva, come molti pionieri, che a “il buon indiano è un indiano morto” evolve anche il suo punto di vista, che l'autrice sostiene anche attraverso i suoi commenti. In questo modo, i libri rappresentano una grande opportunità per avvicinare i bambini alla storia della colonizzazione del Nord America attingendo alla testimonianza, anche se un po' attenuata e romanzata, di una figlia di pionieri confrontatasi a più riprese nel passaggio dallo stato all'ambiente. stato.

A questo proposito è utile anche specificare che (almeno in questi primi due volumi, anche se sembra essere così anche per il resto della serie) La piccola casa nella prateria non è un'opera con una vocazione ideologica. La sua autrice, una democratica divenuta poi più “conservatrice” (nel senso che era contro Roosevelt a causa della sua politica contro gli agricoltori… all’epoca della Grande Depressione, che fu particolarmente violenta), non era una di loro su molti argomenti. All'epoca creò anche un mini “evento” stringendo pubblicamente la mano di un medico afroamericano che salvò la vita della sua famiglia nel Missouri razzialmente segregato.

Un affascinante tuffo nella vita quotidiana di una famiglia di pionieri americani

Per tornare (e concludere) a questi primi due volumi, la qualità principale di La piccola casa nella prateria è immergerci in modo semplice e vivace, a livello di bambino, nelle avventure di questa famiglia americana in cerca di una vita migliore, e la cui preoccupazione principale è garantire la sussistenza dei suoi membri prima di poter beneficiare dei “parenti” comfort. Così tutto (fare la spesa, sistemarsi da qualche parte, andare a scuola, ecc.) diventa un'avventura piena di insidie. I libri hanno anche un elemento di umorismo, che si afferma soprattutto, al di là delle battute e delle birichinate di Laura da bambina, quando la famiglia si stabilisce sulla riva di un ruscello a Walnut Grove e le ragazze incontrano quella stronza di Nellie Olson a scuola. Le prime apparizioni della ragazzina dai riccioli biondi sono molto fedeli alla visione del personaggio della serie tv.

Salutiamo infine la scelta di ristampare la saga giovanile sotto forma di graziosi libri rilegati con copertine pastello, con eleganti illustrazioni infantili di diversi elementi legati all'America del XIX secolo o citati nei romanzi (la casetta, un treno, un carretto , fiori, animali, ecc.) e un titolo dorato. L'interno dei libri, raffinato ed elegante, è piacevole da leggere grazie ad un'impaginazione ariosa, un carattere di dimensioni ragionevoli e alla presenza di piccoli fiori (diversi a seconda del volume) all'inizio di ogni capitolo.

Alla fine, La piccola casa nella prateria è una grande (ri)scoperta per gli adulti cresciuti con la serie TV e costituirà una bella, divertente ed educativa lettura per i giovani lettori di 10-12 anni, che permetterà loro di avvicinarsi alla storia degli Stati Uniti e del loro paese. fondamento da una storia per bambini, scritta da una figlia di pionieri.