FRANCOPRESSE – Nelle comunità minoritarie francofone, le fiere del libro restano la principale porta d’accesso alle opere in francese. Nonostante la loro popolarità, la pandemia di COVID-19 ha aggravato i loro problemi finanziari. In un momento di costi esplosivi, convincere le case editrici e i distributori a venire rimane una sfida.
Per Diane Ouellette (a sinistra), la scelta di autori consapevoli della situazione delle minoranze linguistiche resta essenziale: «È la chiave se vogliamo incoraggiare le persone a continuare a leggere».
FOTO: Marine Ernoult – Francopresse
“Le fiere del libro sono una questione di sopravvivenza della lingua: si tratta di trasmettere l’amore per la lettura alla generazione successiva”, afferma la presidente della Fiera del libro di Prince Island -Édouard, Diane Ouellette.
Dopo una pausa di tre anni a causa della pandemia, lo scorso giugno l’evento biennale ha riunito più di 5.000 lettori e accolto 100 visite di classe. Erano presenti due librerie e ventitré case editrici.
“Con il Covid-19 abbiamo perso un po’ di slancio, ma lo abbiamo ripreso, le persone sono tornate numerose”, assicura il presidente.
Stessa storia con la Fiera del libro di Dieppe, nel New Brunswick, che in ottobre ha accolto 14.000 visitatori, tra cui 2.000 scolari e bambini piccoli. Hanno potuto scoprire una quarantina di espositori e un centinaio di autori che avevano compiuto il viaggio.
“Siamo tornati alla frequenza pre-COVID-19”, osserva la direttrice generale, Morgane Bonamy, che ha insistito affinché l’ingresso fosse gratuito, “per rendere il libro accessibile a tutti”.
“In una situazione di minoranza, siamo una porta d’accesso essenziale ai libri. I visitatori potranno sfogliare le opere e incontrare gli autori”, aggiunge.
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A Dieppe, New Brunswick, Morgane Bonamy spiega che la partecipazione allo spettacolo è tornata ai livelli pre-COVID-19.
FOTO: Miles Kinnee
Sedurre un “pubblico fragile”
Per quanto riguarda la Fiera del libro di Sudbury, in Ontario, la direttrice generale, Geneviève LeBlanc, constata un leggero calo di presenze. Nell’ultima edizione, lo scorso maggio, la manifestazione ha attirato circa 6.700 visitatori, contro i poco più di 7.700 di due anni prima della decima edizione della manifestazione.
“Restiamo un incontro atteso, ma c’è una perdita di slancio da parte delle scuole con meno visite scolastiche e anche la chiusura dei programmi di lingua francese all’Università Laurentian ha avuto un impatto”, spiega.
Per continuare ad attrarre il grande pubblico e contrastare gli acquisti su Internet, i saloni devono reinventarsi costantemente.
«Dobbiamo immaginare una programmazione fuori dall’ordinario, aggiungendo altre forme di cultura, soprattutto per attirare i giovani che iniziano a leggere in inglese», conferma Morgane Bonamy.
La Fiera del Libro di Dieppe propone laboratori di teatro e danza, pranzi letterari con autori, serate di improvvisazione e perfino proiezioni di film.
Diane Ouellette ritiene inoltre che dobbiamo raddoppiare gli sforzi per attirare un “pubblico fragile”. “Dobbiamo davvero scegliere con attenzione gli autori che conoscono la nostra situazione di minoranza linguistica, questa è la chiave se vogliamo incoraggiare le persone a leggere”.
Nel Saskatchewan, Alexandre Chartier vorrebbe creare nei prossimi anni una fiera del libro accessibile al grande pubblico, al di fuori delle scuole.
FOTO: Per gentile concessione
“minisalone” itinerante
Nel Saskatchewan, anche la libreria Nation fransaskoise cerca di «mantenere a tutti i costi la vicinanza ai libri in francese», nota il suo direttore, Alexandre Chartier. Dall’inverno 2024, la libreria visita più volte all’anno le scuole di lingua francese e le scuole di immersione per “sviluppare la felicità attraverso i libri”.
Ad oggi sono circa 3.000 gli studenti che hanno ricevuto la visita di Alexandre Chartier e del suo furgone pieno di libri. Per un giorno, Nation fransaskoise si installa in una biblioteca, in una palestra o in un corridoio.
«Va oltre la scuola, incide sulle comunità nel loro insieme, contribuisce allo sviluppo dell’identità», sottolinea il manager.
Acquisti, presentazione di libri, organizzazione di letture, realizzazione di workshop per parlare del mestiere di libraio e della catena del libro, “in termini di esperienza è come uno spettacolo”, sostiene il libraio.
Per catturare meglio l’attenzione dei giovani, ha optato per “un approccio più contemporaneo a questi mini saloni” e propone numerosi giochi da tavolo e manga (fumetti giapponesi).
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Nel Saskatchewan, Nation fransaskoise organizza mini fiere del libro nelle scuole dall’inverno 2024.
FOTO: Per gentile concessione
Scomparsa nel nord dell’Ontario
Dare vita al libro in francese deve tuttavia affrontare sfide finanziarie significative. Le squadre alle fiere letterarie sono spesso ridotte al minimo. Nell’Isola del Principe Edoardo ci sono solo volontari mentre a Dieppe un solo dipendente gestisce l’intera organizzazione.
“I fondi disponibili sono molto rari e per nulla adeguati”, lamenta Alexandre Chartier.
“I costi operativi sono esplosi ed è un grattacapo cercare sussidi, questo è ciò che ci porta via più tempo”, aggiunge Diane Ouellette.
Nell’Ontario settentrionale, il COVID-19 “ha messo il chiodo finale sulla bara” della Hearst Book Fair, secondo le parole del suo ex copresidente, Jean-Pierre Boutin. La mostra biennale scomparirà nel 2023.
“Eravamo già indeboliti, facevamo fatica a trovare volontari ed era sempre più difficile attirare case editrici e distributori nella regione anche se offrivamo loro i chioschi”, spiega.
“Era un onere finanziario impossibile da sostenere a lungo termine, non avevamo fondi ricorrenti sufficienti per permettercelo”, continua l’ex volontario.
Per colmare il vuoto, la Fiera del Libro di Sudbury si svolgerà ora ogni anno.
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Lo scorso maggio, la Fiera del Libro di Sudbury ha attirato 6.700 visitatori.
FOTO: Per gentile concessione
“Se non c’è il soggiorno, la gente smetterà di leggere”
Se le fiere possono contare sull’appoggio delle 15 case editrici francofone presenti fuori dal Quebec, tutte parlano della difficoltà di portare in Quebec i lettori del libro.
«Sono circa dieci anni che non viaggiano più al di fuori del Quebec e delle aree metropolitane», si rammarica Geneviève LeBlanc.
“Dopo la pandemia i costi di trasporto e alloggio sono aumentati vertiginosamente e sono ancora meno propensi a frequentare i piccoli saloni. Dobbiamo raddoppiare gli sforzi per convincerli», concorda Diane Ouellette, che ha deciso con il suo consiglio di amministrazione di finanziare il trasporto dei libri alle librerie.
Nonostante la mancanza di risorse finanziarie, il francese Alexandre Chartier vorrebbe creare una fiera del libro aperta al grande pubblico, al di fuori delle scuole. Parla di creare a questo scopo un collettivo composto da editori e autori.
Nei primi anni non si aspetta miracoli in termini di presenze, «ma se non ci sarà lo spettacolo si perderà il bisogno e la gente smetterà di leggere».
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