Le Prime Nazioni in tre libri

Nel suo romanzo Il bacio di Nanabush, traduzione di Motociclette e erba dolce pubblicato da Prize de parole, Drew Hayden Taylor promette subito che ci racconterà tutta una storia. E mantiene meravigliosamente la parola data.

Drew Hayden Taylor è un autore prolifico con radici Ojibwe; scrisse tanto narrativa quanto cronache e saggi. Con Il bacio di Nanabushche ha anche rappresentato la letteratura indigena al Combat des livres di Radio-Canada nel 2023, si eleva al livello dei grandi narratori.

Nel primo capitolo scopriamo un giovane Anishinabe della riserva del Lac-aux-Loutres che nuota con un amico. Proviamo subito una grande attrazione tra i due, ma sentiamo anche che questo amico non è una persona comune. E c’è un problema. La giovane ha deciso di proseguire gli studi in una scuola residenziale.

Nel collegio le fu dato un nuovo nome di battesimo, Liliane, e durante i due anni che trascorse in questo istituto fu testimone dei maltrattamenti subiti dalle sue compagne di collegio. Per tutta la vita, tuttavia, rimase la devota Liliane che mescolava le sue credenze cristiane e indigene.

La trama inizia davvero 80 anni dopo. Sul letto di morte, Liliane convoca il suo ex fidanzato. Riappare sotto le spoglie di un bel giovane motociclista che porterà scompiglio nella sua famiglia e nella riserva. Soprattutto tra le donne.

La figlia di Liliane, Maggie, è il capo della nazione Lac-aux-Loutres. Sta cercando di risolvere una disputa territoriale con la vicina comunità bianca, ha un figlio a cui piace saltare la scuola, un fratello eremita che vive su un’isola e un coniuge morto qualche anno fa.

Maggie è stressata. L’arrivo di John sconvolgerà la sua vita e quella della sua famiglia.

Man mano che la trama procede, scopriremo chi è veramente colui che si fa chiamare John, ma il cui cognome cambia a seconda di ciascun interlocutore.

In questo libro, Drew Hayden Taylor riesce a riunire la vita moderna in una riserva indigena e le tradizioni e la mitologia dei suoi abitanti. Tutto questo in un romanzo avvincente che combina soprannaturale, seduzione, amore, imbrogli territoriali, combattimenti epici e persino una battaglia con i procioni.

Divertimento per tutti!

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I prossimi due libri provengono dalla penna di Tomson Highway, un Cree del nord del Manitoba che ha goduto di una carriera internazionale come pianista, nonché rinomato drammaturgo e romanziere.

Il primo libro, Il bacio della Regina Bianca (trad. da Il bacio della regina della pelliccia), è un romanzo e il secondo, Eterna meraviglia: crescere nella terra delle nevi e dei cieli infiniti (trad. de Permanent Stupore: Crescere Cree nella terra della neve e del cielo), un’autobiografia.

Entrambi i libri raccontano la storia di due giovani ragazzi Cree che crescono per cinque anni nella loro famiglia di cacciatori/pescatori prima di essere mandati in una scuola residenziale.

In Il bacio della Regina Biancal’autore si concede più fantasia. Inoltre scrive: “la storia […] col passare degli anni, è diventato sempre più incredibile, esagerato, secondo il modo Cree di raccontare storie, di creare miti.”

Il romanzo inizia con una scena emblematica dell’estremo nord: una corsa di cani da slitta. Dopo tre giorni e 240 km, Abraham Okimasis e i suoi cani erano completamente esausti. Un miglio prima del traguardo, ha la visione di una Dama Bianca che lo sosterrà e gli farà vincere la gara.

Al traguardo, Abramo, completamente stordito, vede addirittura un feto emergere dal diadema della Bianca Dama. La moglie di Abramo partorirà suo figlio quello stesso giorno.

L’autore ci accompagna attraverso la nascita di questo figlio e di suo fratello minore tre anni dopo. Il romanzo descrive il viaggio di due ragazzini che accompagnano la famiglia a caccia e pesca nell’estremo nord. Finché non partirono per il collegio.

Torneranno al villaggio durante le vacanze estive, ma le loro vite non saranno più le stesse.

In questa scuola cerchiamo di vietare loro la loro lingua, instilliamo in loro il cristianesimo con le regole sulle dita e li aggrediamo sessualmente. Ma la Regina Bianca veglia su di loro e riusciranno a superare tutto questo grazie alla musica. Il più grande diventerà pianista e il più giovane ballerino.

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Durante la lettura Eterna meraviglia, lavoro pubblicato 15 anni dopo la versione originale del Bacio della Regina Biancacomprendiamo che tutto ciò che Tomson Highway aveva descritto nel suo romanzo era basato sulla sua realtà.

In questa autobiografia, abbandona il soprannaturale e ci racconta della sua nascita in un cumulo di neve, della vita familiare in un villaggio aborigeno vicino al confine tra Manitoba e i Territori del Nordovest (ora Nunavut) e, ovviamente, dei suoi anni in una scuola residenziale.

In ogni caso, la vita in questo libro è difficile, ma ciò che emerge è proprio l’eterna meraviglia della vita di Tomson Highway.

Ci racconta con umorismo la vita del villaggio, ci accompagna in emozionanti battute di pesca e di caccia e ripercorre velocemente gli abusi subiti nel collegio. Piuttosto, ci fa sperimentare il suo amore per la sua famiglia, il suo orgoglio per la sua gente e, soprattutto, la sua passione per la musica.

Questi due libri raccontano essenzialmente la stessa storia, ma è interessante leggerli entrambi per comprendere il rapporto tra realtà e finzione.

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Réjean Grenier lavora nel mondo dei media da 47 anni, come giornalista, caporedattore di Radio-Canada/CBC, editore e proprietario di un giornale e di una rivista, nonché editorialista. Ha presentato una rubrica letteraria su Radio-Canada per cinque stagioni. È un avido lettore da quando aveva 12 anni. È cresciuto in un piccolo villaggio nel nord dell’Ontario dove non c’erano librerie, ma ha imparato rapidamente dove ordinare i libri. Il suo genere di lavoro preferito è il romanzo poiché “la verità la troviamo solo nell’immaginazione”.

Tipo: Opinione

Opinione: contenuto che avanza idee e trae conclusioni basate sull’interpretazione di fatti o dati da parte dell’autore.