Più che un fumetto, “Io, quello che mi piacciono sono i mostri” dell’americano Emil Ferris è un libro “mostro”, secondo l’autore, e miracoloso dopo una serie di incidenti.
Quest’opera stravagante conta 832 pagine divise in due volumi. Il secondo è uscito venerdì in francese, pubblicato da Monsieur Toussaint Louverture, cinque mesi dopo l’edizione originale inglese.
È il diario a fumetti di una giovane ragazza della Chicago degli anni ’60, Karen, appassionata di horror e dotata nel disegno, che racconta la sua vita e l’omicidio di un’altra inquilina del suo palazzo, Anka, sopravvissuta alla Shoah.
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“È un mostro nel suo genere”, ammette l’autrice, intervistata dall’AFP nella sua casa di Milwaukee (nord degli Stati Uniti) da Parigi. “Questo libro è scritto come se con esso potessi ferire qualcuno.”
Emil Ferris, 62 anni, è un sopravvissuto. All’età di 40 anni, il virus del Nilo occidentale gli fece perdere l’uso della mano. Ma ha lottato per ricominciare a disegnare, con una tecnica molto originale: interamente con la penna a sfera.
Ci voleva una buona dose di coraggio, come insegnava l’imperatore e filosofo romano Marco Aurelio.
Troppo indefinibile
“L’insegnamento numero uno di Marco Aurelio, ovvero che l’ostacolo è la strada, è stata davvero la frase in assoluto che meglio descriveva l’insieme di ciò che ha dato vita a questo libro”, afferma il disegnatore. “Ho detto all’editore originale che sarebbero state circa 200 pagine e sentivo che avrei potuto farcela in un anno.”
Emil Ferris lavorava allora 16 ore al giorno, in grande miseria, aiutato economicamente da un amico impiegato del parcheggio, e con un piccolo anticipo da parte di questo editore… che rifiutò il volume 1. Troppo indefinibile, troppo stravagante.
Un altro editore, Fantagraphics, ha corso il rischio. Ha avuto dei problemi: stampate in Cina, le copie sono state sequestrate a Panama quando il corriere è fallito.
“Il libro ha suscitato molto interesse perché in realtà è stato rubato, pensavamo, dai pirati”, ricorda Emil Ferris.
È apparso nel 2017, è stato elogiato dalla critica, poi tradotto in francese nel 2018, vendendo, con 160.000 copie, anche meglio che negli Stati Uniti.
Copertina del secondo volume di “Io, quello che mi piacciono sono i mostri”, dell’autore americano Emil Ferris, pubblicato in francese da Monsieur Toussaint Louverture. (Schermata / Monsieur Toussaint Louverture)
“Meglio in francese”
Emil Ferris aveva fatto buoni progressi sul volume 2 quando si lanciò in una lunghissima e difficile procedura contro il suo editore, ritenendosi mal pagata. Una volta raggiunto l’accordo, un primo stampatore in Cina ha abbandonato il gioco e un secondo ne è subentrato.
I fan erano ansiosi di leggere questo seguito. È arrivato solo a maggio 2024, in versione originale. Ma non tutto era perfetto, pensò l’autore.
“Quando abbiamo iniziato a ricevere PDF [versions électroniques du livre, NDLR] per la traduzione, ogni volta il lavoro era diverso”, spiega l’editore francese Dominique Bordes. “Emil ha ricominciato a lavorarci, ha rifatto disegni, testi. Si va da piccole frasi a pagine intere, compresi i dettagli sulla copertina. Voleva realizzare i suoi desideri.
“Penso che in realtà sia una versione migliore di quella inglese”, dice l’autore, un francofilo. “Non dirlo a tutti negli Stati Uniti, ma è meglio in francese.”
Le edizioni Monsieur Toussaint Louverture puntano molto. La prima tiratura è di 60.000 copie, una tiratura modesta rispetto ad un Asterix o un Lucky Luke, ma rischiosa per un libro così voluminoso e costoso.
“Una scommessa economica molto grande. Sono più stressato che per il volume 1. Con un nuovo titolo nessuno ci aspetta davvero. Lì i librai hanno acquistato azioni per tre mesi: non 20 copie, no, 150 da avere fino a metà gennaio», confida Dominique Bordes.
