Come è nata l'idea di questo libro, che in due volumi raccoglie un'indagine pubblicata sul quotidiano Le Monde sulle successioni nelle grandi famiglie del capitalismo francese?
L'idea mi è venuta per la prima volta quando ho incontrato Bernard Arnault nell'ambito di un'altra indagine da cui è nato anche un libro su Karl Lagerfeld. Mi ha ricevuto nel suo ufficio dove suo figlio Jean stava facendo esercizi di matematica. È così raro vedere uomini, e ancora di più grandi capi, prendersi cura dei compiti dei propri figli che gli ho parlato spontaneamente di un'indagine sul modo in cui lui educava i suoi figli. All'inizio piuttosto riluttante, alla fine accettò. Ciò che ci interessava era osservare le diverse facce del capitalismo familiare francese mettendo in discussione la questione della trasmissione che si svolge attraverso il passaggio delle generazioni.
Quali famiglie sono state le più difficili da convincere a partecipare al gioco?
Non tutti hanno accettato di parlare con noi, e quando lo fanno non è necessariamente con gioia del cuore, ma la pubblicazione della prima parte del sondaggio ci ha facilitato il lavoro: dopo averci letto, la maggior parte dei nostri interlocutori ha capito meglio il nostro progetto . Alcuni restano molto difficili da avvicinare: è il caso dei Wertheimer, proprietari della maison Chanel, di cui pochi conoscono i volti. Non si sono mai discostati dalla regola di non esporsi, e oggi fanno lo stesso i loro eredi. Che si tratti delle persone che lavorano con loro da Chanel, o che si prendono cura delle loro vigne o dei loro cavalli, la discrezione è una regola d'oro.
Questa cultura della segretezza ha un ruolo nel loro successo?
Questa invisibilità non influenza il successo della loro attività, che è una questione di visione strategica e buon governo, ma contribuisce senza dubbio alla loro tranquillità e libertà. Quando i gilet gialli manifestano, è più probabile che attacchino le vetrine dei negozi LVMH perché Bernard Arnault, di cui si conoscono il volto e la vita, diventa un bersaglio politico. Questo a volte è un problema per la propria sicurezza e quella della propria famiglia.
Questo secondo volume è dedicato alla trasmissione del potere all'interno di sette dinastie tra cui Dassault, Barrière, Leclerc e Ricard. Troviamo somiglianze nelle loro storie di eredità?
Non tanto perché spesso è l’irrazionale ad avere la precedenza. Nel passaggio da una generazione all'altra sono le emozioni e i sentimenti a dominare, talvolta anche a scapito dell'azienda. Così, quando Paul Ricard spodestò il figlio Bernard dalla direzione del gruppo, nel 1971, non scelse la ragione: il futuro avrebbe dimostrato che le scelte strategiche avviate da quest'ultimo – uscire dal passato e diversificarsi nel mondo – erano la buona cosa. quelli. Ma non poteva sopportare di vedere, troppo in fretta, troppo presto, il suo erede prendere il sopravvento.
In tutti i tuoi personaggi, immaginiamo che il caso da manuale di Jean-Luc Lagardère, morto improvvisamente senza aver preparato la sua successione, sia un anti-modello da evitare a tutti i costi…
Ce lo hanno citato tutti. È un trauma ancora vivo in molti leader aziendali che ha radicato in loro questa lezione: spingere troppo presto qualcuno che non è pronto o che non vuole può essere fatale. L’idea di dedicare del tempo alla formazione delle generazioni successive ha quindi guadagnato terreno anche se non sempre è stata attuata con giudizio. Prendiamo i Dassault, Marcel e Serge, due straordinari ingegneri dotati di grande intelligenza: si sono rivelati padri terribili, incapaci di trasmettere l'amore e la fiducia che avrebbero potuto dare ai loro figli le basi necessarie per costruirsi.
Amore, appunto: dici che è una parola che hai sentito poco durante i tuoi mesi di indagine, tranne che tra i Rothschild!
David Rothschild è infatti l'unico ad aver pronunciato questa parola nei confronti del figlio Alexandre, che oggi, all'età di 43 anni, ha preso in mano la guida dell'azienda di famiglia. Ma è anche una famiglia che ha avuto la sua parte di litigi e tensioni. Ma forse a causa di questa passività, avvertiamo in David Rothschild un'attenzione molto grande per Alexandre, un desiderio di dargli spazio sufficiente affinché possa spiccare il volo.
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Queste successioni rimangono molto maschili. È una questione di generazione?
Si avverte un'evoluzione, penso che entro dieci anni sarà davvero arrivato il momento delle donne. Per il momento, anche se molti di loro sono già largamente coinvolti negli affari familiari, pochi ne stanno assumendo il pieno controllo. La questione del nome resta un argomento, anche se dal 1983 possiamo mantenere il nostro cognome da nubile. Questa non è più una questione giuridica, ma simbolicamente rimane importante. Al Ricard tutte le ragazze mantengono il loro nome. Tra i Rothschild, Philippe de Nicolay, il figlio adultero, fu riconosciuto tardi. E Dio sa che il nome Rothschild porta con sé la sua parte di pregiudizi, a volte i più nauseanti. Alexandre lo racconta volentieri: al momento dell'appello, a scuola, i suoi compagni imitavano il rumore delle monete che si scontravano, e lui si faceva piccolo il più possibile.
Molte delle sue famiglie numerose si conoscono e talvolta si frequentano. L'inter-sé è una realtà?
Esiste più per garantire una certa sicurezza che per conformarsi. Quando sei ricco corri sempre il rischio di essere trattato con condiscendenza per qualcosa di diverso dalle tue qualità intrinseche. Per paura di cattive compagnie, o addirittura di cattive alleanze, queste famiglie preferiscono iscrivere i propri figli nelle stesse scuole e incontrarsi d'estate a Saint Tropez. I Saadé, questa famiglia di origine libanese che ha fatto fortuna nel trasporto marittimo e nella logistica a Marsiglia, vivono un po' appartati a causa di questo diverso ancoraggio geografico, e perché ritornano spesso in Libano, almeno prima della guerra.
Hai citato i padri duri con i figli, ma a volte accade il contrario: Alexandre Barrière voleva spodestare suo padre al punto da abbandonare il suo nome per prendere quello di sua madre…
Si tratta di un caso molto particolare, nato soprattutto da una tragedia familiare poiché Diane Barrière, l'ereditiera del patrimonio del casinò, fu vittima di un terribile incidente aereo che la lasciò, nel 1990, gravemente malata e disabile, con due figli piccoli , Alexandre e Gioia. Suo marito e il padre, Dominique Desseigne, si presero cura di lei, presero in mano la gestione dell'azienda di famiglia e allevarono i loro figli senza abbandonare la vita da playboy, con la quale era senza dubbio difficile convivere con i bambini che avevano perso la madre 2000. Oggi è stata dichiarata guerra tra Alexandre e suo padre, al punto che quest'ultimo, rimosso dal figlio da ogni governo all'interno dell'azienda, non ha più nemmeno il diritto di comparire all'American Film Festival Deauville, incontro al quale era particolarmente legato.
Cosa hai imparato trascorrendo tanti mesi in questo mondo?
Ciò che mi ha sorpreso di più è che le storie familiari sono le stesse ovunque. Il denaro non fa nulla, può renderli più spettacolari, ma le problematiche, le forze psicologiche che agiscono in questi momenti di eredità e trasmissione sono terribilmente simili. Poi mi ha fatto riflettere molto sull’educazione che diamo ai nostri figli. Cosa vogliamo veramente trasmettere? Un patrimonio economico e materiale, certo, che conta, ma che alla fine non varrà nulla se non sarà accompagnato da una base emotiva ultrasolida che passa soprattutto attraverso l'amore, il tempo, l'attenzione: tante cose che non possono essere comprato.
*: Successionisegreti di famiglia, di Raphaëlle Bacqué e Vanessa Schneider, Albin Michel, € 19,90.
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