Le foreste tropicali sono spesso descritte come i “polmoni della Terra”. Questi ecosistemi ospitano più del 50% della biodiversità globalefornendo al contempo servizi vitali come la regolazione del clima, la fornitura di acqua potabile e risorse medicinali.
Ma oggi sono seriamente minacciati: ogni anno ne perdiamo quasi 10 milioni di ettari di foreste, l’equivalente diun campo da calcio ogni sei secondi.
Comprendere gli impatti della deforestazione
Le principali cause di distruzione della foresta tropicale includono deforestazione intensiva, Spesso illegale, e la conversione dei terreni in piantagioni agricole, in particolare per la produzione di olio di palma.
Prendi l’esempio di Borneoun’isola dove deforestazione ha assunto proporzioni drammatico. Negli anni ’70, vaste e rigogliose foreste pluviali ricoprivano l’isola. Oggi, Il 75% delle piantagioni di olio di palma sono state sostituite queste foreste primarie che prima erano ancora intatte appena 55 anni.
Per comprendere meglio l’impatto di queste trasformazioni, uno studio recente, pubblicato sulla rivista Scienza UN confrontato gli effetti della registrazione e il conversione a palmeti. Se il disboscamento altera le foreste, la trasformazione in monocolture provoca cambiamenti molto più profondi.
Foreste, ricche di biodiversitàospitano sia microrganismi essenziali che specie emblematiche come i bucerima i palmeti, sebbene redditizi, sono monocolture impoverite, che richiedono grandi quantità di prodotti chimici.
Oltre al loro impatto sulla biodiversità, Le foreste primarie svolgono un ruolo chiave nella regolazione del suolo, dell’acqua e del clima. La loro scomparsa contribuisce a 12% delle emissioni globali di gas serra (GHG), amplificando il riscaldamento globale.
Anche degradato da diversi cicli operativices foreste restano comunque prezioso. Conservano una biodiversità molto più ricca rispetto alle piantagioni agricole e continuare a fornire servizi ecosistemici essenziale.
Esistono soluzioni per invertire la tendenza?
Se vogliamo salvare le foreste tropicali è imperativo agire su più fronti:
Conservazione e ripristino delle foreste
IL la conservazione delle foreste primarie è una priorità assoluta. Queste foreste sono insostituibili e ospitano le specie più vulnerabili. Del Occorre rafforzare rigorose politiche di protezione e finanziamenti internazionali per impedirne la conversione in terreni agricoli.
Inoltre, il Il ripristino delle foreste “sovrasfruttate” offre una strategia promettente. Gli studi condotti in Malesia lo dimostranodopo un periodo di degrado, le foreste possono rigenerarsi se non vengono convertite in piantagioni. Ciò richiede sforzi a lungo termine, compresi progetti di riforestazione che utilizzano specie locali per ricreare un habitat complesso.
Riforma nell’agricoltura e nelle industrie estrattive
Sebbene molto produttiva, la coltivazione dell’olio di palma rimane ancora oggi ecologicamente distruttivo. La promozione di pratiche sostenibili, come l’utilizzo di terreni già degradati anziché di foreste primarie, potrebbe ridurne significativamente l’impatto ambientale.
In parallelo, incoraggiare la certificazione sostenibile dell’olio di palma (RSPO) e sostenere iniziative che combattono le piantagioni illegali sono azioni altrettanto essenziali.
Inoltre, per ridurre l’agricoltura intensiva che contribuisce alla deforestazione, devono essere proposte alternative agricole più rispettose dell’ambiente. Ciò include modelli come ilagroforestazione, dove gli alberi sono integrati nelle operazioni agricole, e ilagricoltura rigenerativache preserva la fertilità del suolo senza ricorrere a pratiche distruttive.
Del politiche agricole di incentivazione dovrebbero promuovere questi modelli, in particolare attraverso sussidi e crediti per gli agricoltori impegnati nelle pratiche sostenibili.
Soluzioni basate sulla “Natura” e sulla mobilitazione collettiva
Da un lato, alcuni progetti di ripristino mirano a convertire piantagioni economicamente marginali in foreste. Ad esempio, i terreni lontani dalla costa o le aree di difficile accesso possono essere lasciati rigenerare naturalmente, il che è possibile ripristinare i servizi ecosistemici pur mantenendo un certo livello di produttività economica.
È anche importante promuovere sistemi agroecologicidove l’agricoltura convive con le foreste e sostiene la biodiversità, riducendo così la pressione sui terreni forestali.
D’altra parte, domanda globale di prodotti come olio di palma, soia, cacao e caffè svolge un ruolo importante nella deforestazione. È essenziale aumentare la pressione sulle imprese affinché adottino catene di fornitura responsabili.
IL consumatoriIn fare scelte informatepossono anche ridurre la domanda di questi prodotti derivanti dalla deforestazione. Incoraggiare gli acquisti responsabili e il sostegno alle iniziative di tracciabilità dei prodotti costituiscono leve potenti.
Collaborazioni internazionali
La speranza risiede anche negli sforzi di cooperazione globale. i governi di tutto il mondo devono lavorare insieme per metterla in atto politiche pubbliche ambiziose volti a ridurre la deforestazione e a proteggere gli ecosistemi critici.
Nel Borneo, i ricercatori hanno analizzato più di 80 indicatori riguardante la struttura delle foreste, la loro biodiversità e le loro funzioni ecosistemiche. Questi sforzi di collaborazione, spesso in condizioni difficili, rendono possibile comprendere meglio gli impatti della deforestazionet d’individuare soluzioni applicabile altrove.
Queste lezioni possono essere applicate in altre regioni tropicali, come l’Amazzonia o il bacino del Congo. Affinché queste soluzioni siano efficaci su scala globale, è necessario rafforzare la ricerca scientifica, formare le comunità locali e garanzia finanziamenti stabili per sostenere le iniziative di conservazione.
L’istituzione di partenariati pubblico-privato solido potrebbe incoraggiare gli investimenti in soluzioni sostenibili, garantendo al tempo stesso misure regolamentari rigorose su scala internazionale.
Riferimenti articolo:
Charles J. Marsh et al.L’abbattimento delle foreste tropicali influisce sulla biodiversità e sul funzionamento, mentre il disboscamento modifica la struttura.Scienza 387,171-175(2025).DOI:10.1126/science.adf9856
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