Almeno 16 persone sono state uccise negli incendi che infuriano da martedì nei sobborghi di Los Angeles, ha annunciato sabato sera il medico legale della contea. Gli incendi si sono diffusi in aree precedentemente risparmiate.
Undici corpi sono stati trovati nella zona devastata dal “incendio di Eaton” vicino alla città di Altadena, ha detto l’ufficio del medico legale. Le altre cinque persone sono morte nell’incendio di Palisades, nel lussuoso quartiere di Pacific Palisades. Il rapporto precedente riportava 11 morti.
Interi quartieri della seconda città più grande degli Stati Uniti sono devastati: più di 12.000 strutture sono state distrutte e più di 15.000 ettari sono andati in fumo. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha paragonato il paesaggio a “una scena di guerra”.
Nonostante la massiccia mobilitazione dei vigili del fuoco, la progressione dell’incendio ha innescato nuovi ordini di evacuazione sul fianco orientale del settore Pacific Palisades, in un’area dove si trova il Getty Center. Costruito in parte con pietre resistenti al fuoco, il famoso museo ospita 125.000 opere d’arte.
Ritorno di vento forte
Secondo le previsioni dell’agenzia federale per la risposta ai disastri naturali (FEMA), i venti che hanno cominciato a indebolirsi venerdì dovrebbero riprendere forza a partire da sabato sera. “Questi venti, combinati con l’aria secca e la vegetazione secca, manterranno alta la minaccia di incendi nella contea di Los Angeles”, ha affermato il capo dei vigili del fuoco della contea di Los Angeles Anthony Marrone.
Le riprese aeree dell’area del Mandeville Canyon mostrano case in fiamme, con un muro di fiamme che lambisce il fianco di una collina.
Anche se è troppo presto per determinare l’origine degli incendi, crescono le critiche alla preparazione e alla risposta delle autorità pubbliche. Il capo dei vigili del fuoco di Los Angeles, Kristin Crowley, ha deplorato sul canale KTTV, affiliato a Fox News, la persistente mancanza di “personale, risorse e fondi”, parole interpretate come un attacco alle autorità locali.
Rinforzi dal Messico
Sabato, durante una conferenza stampa alla presenza della Crowley, il sindaco della città, Karen Bass, ha però minimizzato le tensioni, assicurando che leader politici, servizi di emergenza e sicurezza fossero “tutti sulla stessa lunghezza d’onda”.
La presidente messicana Claudia Sheinbaum ha annunciato sabato l’invio di una “squadra di supporto a Los Angeles, con vigili del fuoco boschivi”.
Di fronte ai saccheggi nelle zone colpite dal disastro o evacuate, venerdì le autorità hanno decretato il coprifuoco, in vigore dalle 18:00 alle 6:00, nei settori di Pacific Palisades e Altadena, i più devastati.
Sabato l’incendio principale, che ha colpito Pacific Palisades, è stato contenuto per l’11% e si è diffuso verso est dopo aver bruciato circa 9.100 ettari, mentre l’incendio di Eaton è stato contenuto per il 15%, secondo i servizi di emergenza.
Fumi tossici
Oltre ai 16 morti, 13 persone risultano disperse, ma le autorità hanno fatto sapere di aspettarsi che il bilancio aumenti. In tutta la megalopoli, le evacuazioni si contano a centinaia di migliaia.
Le autorità sanitarie hanno inoltre avvertito i residenti dei rischi per la salute derivanti dal fumo degli incendi, chiedendo loro di rimanere all’interno degli edifici. “Abbiamo tutti a che fare con il fumo degli incendi, che è una miscela di piccole particelle, gas e vapore acqueo”, ha affermato Anish Mahajan del Dipartimento di sanità pubblica della contea di Los Angeles.
“Sono queste piccole particelle che entrano nel naso e nella gola e causano mal di gola e mal di testa”, ha aggiunto. “Nelle aree in cui il fumo è visibile o c’è odore di fumo, e anche dove non lo vedi, sappiamo che la qualità dell’aria è scarsa, quindi dovresti limitare il più possibile l’esposizione al fumo all’esterno.
Questo articolo è stato pubblicato automaticamente. Fonti: ats/afp
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