Il valore dell’oro blu ha registrato un’impennata a partire dalla primavera in California, sostenuto dalla siccità e, più recentemente, dagli incendi che minacciano Los Angeles. Perché sì, il diritto all’uso dell’acqua in California è quotato in borsa.
Pubblicato alle 5:00
La regione meridionale della costa del Pacifico – dove si trovano Los Angeles e San Diego – è da diversi giorni considerata colpita da una “grave siccità” secondo l’US Drought Monitor. L’organizzazione che raccoglie dati negli Stati Uniti stima, infatti, che due terzi della California siano attualmente “anormalmente asciutti”.
E la situazione potrebbe peggiorare nei prossimi giorni. “I venti di Santa Ana all’inizio di gennaio probabilmente esacerbano il peggioramento delle condizioni di siccità”, si legge sul sito web statunitense Drought Monitor.
Una situazione che trova eco nella Borsa di Chicago e nel NASDAQ, dove vengono negoziati i diritti sull’uso dell’acqua in California. Dopo la recrudescenza della siccità a maggio, il valore dei contratti futures per la preziosa risorsa è aumentato da quasi 200 dollari per acro-piede (equivalenti a quasi 1,2 milioni di litri) a oltre 440 dollari.
Gli incendi boschivi che minacciano la megalopoli di Los Angeles sembrano a loro volta spingere al rialzo questi contratti futures. Dall’inizio dell’anno il loro valore è aumentato del 5%.
“Gli incendi ci portano a parlare di più della siccità attuale, ma anche di quella che ha imperversato l’estate scorsa”, spiega Frédéric Lasserre, esperto di geopolitica dell’acqua e direttore del Consiglio di studi geopolitici del Quebec presso l’Università di Laval.
FOTO DAVID SWANSON, ARCHIVES AGENCE FRANCE-PRESSE
Martedì un elicottero bombardiere d’acqua ha sorvolato il quartiere a rischio di incendio di Pacific Palisades a Los Angeles
“Forse invia un segnale agli utenti [ceux qui ont besoin d’une importante quantité d’eau] pianificare i prossimi mesi, comprese le necessità per la prossima estate”, ha affermato, citando l’esempio del settore agricolo. Quindi, secondo lui, l’aumento della domanda di diritti sull’acqua influenzerebbe i prezzi più del prosciugamento dei bacini in senso stretto.
Perché non sono solo i bacini idrici che fanno fatica a riempirsi, afferma il Dipartimento delle risorse idriche della California in un’analisi pubblicata a dicembre: “I pozzi di monitoraggio misurati di recente mostrano che i livelli delle acque sotterranee nel 48% dei pozzi di monitoraggio in tutta la California sono inferiori alla norma. »
Tra Nord e Sud
In California, circa il 75% della fornitura idrica proviene dal nord di Sacramento, mentre circa l’80% della domanda è a sud del delta del fiume Sacramento-San Joaquin. È per rimediare a questo squilibrio geografico tra l’offerta del Nord e la domanda del Sud che la California ha implementato un complesso sistema di stoccaggio e distribuzione dell’acqua. Questo sistema è costituito da bacini idrici, acquedotti e impianti di pompaggio interconnessi che si estendono per quasi l’intera lunghezza dello stato.
Contratti futures
Da dicembre 2020 è possibile vendere e acquistare futures sull’acqua della California alla Borsa di Chicago e al NASDAQ. Questo strumento finanziario – il primo e unico del suo genere in Nord America – mira a fissare in anticipo il prezzo delle forniture idriche nel Golden State.
Si tratta di contratti a termine, ricorda Lasserre: “Quindi se i prezzi aumentano adesso, ciò non significa che sia per soddisfare le esigenze attuali. Questo per pianificarne l’uso in un secondo momento. »
L’aumento del valore riflette tuttavia il desiderio degli utenti di acquistare i diritti di utilizzo dell’acqua, osserva lo specialista: “Esiste una forma di paura o di terrore? Oppure stanno anticipando le necessità dei prossimi mesi? Tutto questo è possibile. »
Lo specialista ricorda inoltre che il valore dei contratti era ben al di sopra di quello che osserviamo attualmente nel 2021 e nel 2022, prima di diminuire nel 2023.
Diritti sull’acqua in California
Da tempo, in California, i diritti sull’acqua sono concessi a comuni, industriali e aziende del settore agricolo. Questi diritti consentono al proprietario di utilizzare quantità specifiche di acqua per scopi specifici e in determinati luoghi. I diritti sull’acqua sono quantificati in piedi-acro, che è il volume d’acqua necessario per coprire un acro di terreno fino a una profondità di un piede (l’equivalente di 1,2 milioni di litri). Se i diritti d’uso vengono scambiati tra proprietari da anni, è solo da dicembre 2020 che vengono scambiati in borsa.
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