Regno Unito: la seduta non sarà più ereditaria

Il parlamentare britannico Richard Fletcher-Vane, meglio conosciuto come Lord Inglewood, presto non farà più il viaggio settimanale che lo porta dal suo castello nel nord-ovest dell’Inghilterra alla Camera dei Lord a Londra. E questa prospettiva lo sconvolge. “A nessuno piace essere licenziato, soprattutto quando hai la sensazione di essere licenziato per la ragione sbagliata”, ha confidato ricevendo l’AFP nella sua vasta proprietà a Hutton-in-the-Forest, vicino a Penrith (Cumbria), a 480 km da Londra.

Il governo laburista, salito al potere a luglio, ha introdotto una riforma della camera alta del Parlamento volta a eliminare i 92 seggi – su un totale di circa 800 seggi – che si tramandano ereditariamente all’interno della nobiltà britannica. Dopo l’adozione da parte della Camera dei Comuni (Camera bassa), il disegno di legge verrà esaminato mercoledì dai Lord.

Il Regno Unito è un’anomalia con questi parlamentari con i titoli di duchi, conti, visconti e baroni: il Lesotho è, secondo il governo britannico, l’unico altro paese al mondo in cui esiste un sistema simile.

Non è al passo con la Gran Bretagna moderna”, ha commentato a settembre il ministro Nick Thomas-Symonds presentando la legislazione che pone fine a questa tradizione.

Richard Fletcher-Vane, che prende il treno per Londra quasi tutte le settimane, è entrato alla Camera dei Lord nel 1989, essendo diventato 2° Barone di Inglewood alla morte di suo padre. Ha 73 anni ed è un indipendente, essendo stato segretario di Stato nel governo conservatore di John Major negli anni ’90 e deputato al Parlamento europeo.

Nel suo castello, la cui parte più antica risale al XIV secolo, riconosce il lato anacronistico della trasmissione di questo titolo di generazione in generazione. Pur difendendo il contributo apportato da molti pari ereditari.

“Ho sempre cercato di prendere la questione sul serio”, dice, sostenendo di essere “una voce” per il nord del Paese. I Lord, incaricati di esaminare i progetti di legge, sono per lo più nominati a vita dai Primi Ministri uscenti, come ricompensa per la loro lealtà. Tra i membri di questa assemblea figurano anche arcivescovi e vescovi della Chiesa d’Inghilterra.

Anche John Attlee, nipote dell’ex primo ministro laburista Clement Attlee, è tra i coetanei ereditari che si preparano ad appendere al chiodo la tradizionale veste rossa bordata di ermellino indossata dai Lord. Ex riservista dell’esercito britannico, questo 68enne che ha fatto carriera nel settore dei trasporti stradali è membro della Camera alta del Parlamento dal 1992.

“Poiché ho avuto una vita normale, ho un’esperienza che poche persone hanno in Parlamento”, spiega all’AFP in una sala di ricevimento del Parlamento.

Mettendo fine alla tradizione dei pari ereditari, il Partito Laburista, tornato al potere dopo quattordici anni di governo conservatore, ha portato a termine una riforma iniziata sotto il governo di Tony Blair nel 1999. Il progetto dell’epoca prevedeva inizialmente la rimozione di tutti i pari ereditari più di 600 posti allora riservati ai pari ereditari. A seguito di un compromesso, 92 di loro furono risparmiati, inizialmente temporaneamente.

“La riforma della Camera dei Lord è nell’agenda politica da oltre un secolo”, ha affermato Daniel Gover, studioso costituzionale della Queen Mary University di Londra. E i pari ereditari sapevano di avere tempo in prestito: “Ho sempre pensato che il sistema sarebbe cambiato prima che arrivasse il mio turno”, ammette Lord Attlee.

In termini di numero di membri, la Camera dei Lord è “la seconda più grande assemblea legislativa al mondo dopo il Congresso nazionale del popolo cinese”, sottolinea l’Electoral Reform Society, chiedendo una riforma più ampia per sostituirla con “una camera più piccola, che viene eletto”.

Molti coetanei vengono criticati per la loro mancata partecipazione. Coloro che effettivamente siedono possono ricevere un’indennità giornaliera di 361 sterline (406 franchi svizzeri), oltre a un’indennità di viaggio.

Lord Inglewood definisce la riforma “disgustosa” e si aspetta che il suo ultimo giorno in quest’Aula, probabilmente l’anno prossimo, sarà un momento “triste”. Ma ha già vissuto l’esperienza di perdere il seggio al Parlamento europeo. “Ci sono passato, c’è vita dopo”, filosofeggia.