l'essenziale
Specialista in Siria, il geografo Fabrice Balanche ha ricevuto il premio per il libro di geopolitica 2024 per “Lezioni dalla crisi siriana” (1). Mentre Aleppo è stata appena presa dagli jihadisti vicini ad al-Qaeda, decifra le questioni locali e regionali di questa offensiva.
Lo sei stato di recente nella Siria nord-orientale e mantieni contatti in tutto il paese. Qual è la situazione oggi?
L'organizzazione jihadista Hayat Tharir al-Sham (HTS) ha quindi sequestrato la seconda città della Siria. L’esercito siriano ha abbandonato Aleppo e si sta rapidamente ritirando mentre HTS si sta diffondendo nella zona sunnita con i suoi alleati di al-Qaeda da cui ha ufficialmente “divorziato amichevolmente” nel 2016 non rinnovando la sua fedeltà. Ma si trattava solo di un divorzio tattico e di facciata, approvato all'epoca da Ayman al-Zahawiri, il leader di al-Qaeda, per beneficiare del sostegno occidentale e arabo… che alla fine non ottenne. In ogni caso, questa coalizione conta oggi un minimo di 50.000 uomini.
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Equipaggiato da chi?
Dall’inizio della guerra civile, questi jihadisti sono stati equipaggiati da Arabia Saudita, Qatar, Turchia, Francia e Stati Uniti, i paesi che hanno fornito armi alle coalizioni ribelli. Oggi è soprattutto Ankara a dover fornire loro i mezzi per lanciare l’offensiva perché è chiaro – data la sua portata e il suo coordinamento con i ribelli filo-turchi che arrivano dall’Est, da al-Bab , che dietro a questa c’è la Turchia. azione.
Edizioni Odile Jacob
Quale obiettivo persegue Recep Tayyip Erdogan in questo caso?
Per il leader di HTS Abu Mohamed al-Joulani, l’obiettivo a lungo termine è abbattere il regime e prendere il potere in Siria. Nel breve termine, si tratta di impadronirsi di Aleppo per eliminare la minaccia rappresentata dalla presenza dell’esercito siriano rispetto alla sua roccaforte di Idlib, 3000 km², dove sono concentrati 3 milioni di persone. Per lui, prendere Aleppo significa anche installare i suoi uomini negli appartamenti dei cristiani che se ne sono andati, di tutta la gente che è fuggita. Ma al di là di ciò, è davvero una tessera del grande gioco regionale: Israele distrugge Hezbollah, le forze di Hezbollah lasciano quindi Aleppo per tornare nel sud del Libano. Allo stesso tempo, la logistica iraniana viene decapitata dagli attacchi israeliani in Siria. I russi sono occupati in Ucraina. Tutto ciò indebolisce la difesa di Aleppo e del sistema siriano. I turchi hanno poi approfittato di questa debolezza lanciando l’HTS, poiché l’obiettivo di Ankara è quello di costruire una zona cuscinetto tra Idlib e l’Iraq, eliminando i curdi nel processo e, in definitiva, secondo me, creare una repubblica del nord sul modello della Siria su Cipro del Nord. In questo piano c’è ovviamente bisogno di Aleppo, capitale della Siria settentrionale.
In consultazione con Benjamin Netanyahu?
Non credo. Ma questo fa comodo a Israele, perché più la Siria è divisa, più si indebolisce e se viene destabilizzata, gli iraniani non potranno più fornire missili a Hezbollah. La mezzaluna sciita sarà tagliata o molto danneggiata, cosa che non dispiacerà nemmeno alle petromonarchie e all’Occidente.
Quale futuro per i curdi e i cristiani orientali di fronte a questa svolta jihadista?
I cristiani orientali, purtroppo, sono finiti, almeno in Siria. Se ne vanno, non hanno più speranza. La settimana scorsa mi trovavo nel quartiere cristiano di Qamechli. Era vuoto per tre quarti e oggi è un quartiere fantasma. Se l'HTS pretende di tutelarli è solo per la foto. Quanto ai curdi, hanno combattuto contro Daesh, contro il fronte al-Nusra, non si fanno illusioni sul carattere jihadista e sul desiderio di sradicare l’HTS contro di loro poiché è uno strumento della Turchia.
Bashar al-Assad e i suoi alleati russi sono capaci di contrattaccare?
Il regime è molto fragile oggi. La guerra, le sanzioni, l'economia che non si riprende… non ha più il sostegno popolare che aveva tra una parte della popolazione nel 2011 e con una paga di 20 dollari al mese, le sue truppe sono in povertà, demoralizzate. Gli alawiti combatteranno per proteggere i loro villaggi e la “Siria utile” sulla costa. I russi proteggeranno le loro basi a Tartous e Latakia. Ma per riprendere Aleppo… l'esercito siriano non è in condizioni di farlo, a meno che l'Iran non invii miliziani sciiti pronti a farsi uccidere. E di fronte a loro si troveranno gli jihadisti di Idlib, motivati da un’ideologia radicale, che hanno tutto da guadagnare. Rifugiati che non possono partire per la Turchia o altrove e che hanno una sola soluzione, riprendersi con la forza il loro villaggio, il loro quartiere. A mio avviso, stiamo quindi andando verso una divisione duratura della Siria.