Progettata verticalmente, con i ristoranti posti in alto, la costruzione è apprezzata per l’uso del legno locale e per l’impatto minimo sulla tettoia. Con 26 ettari di terreno installato in una zona Geopark, la struttura trova il suo posto tra gli eco-hotel più belli del mondo, vincendo nel 2001 il Premio Aga Khan per l’Architettura (dotato di 500.000 dollari), che mira a far riconoscere i concetti più adatti per soddisfare i bisogni delle società musulmane. In un Paese dove l’Islam rappresenta il 60% degli abitanti, l’hotel appartiene ad un fondo gestito dallo Stato malese.
Ma è stato nel 2020 che Datai ha preso una forte svolta ecologica e ha deciso di svolgere un ruolo attivo sull’isola. “Siamo passati dal rispetto dell’ambiente al suo ripristino”, riassume Chin Wen. Arrivata come volontaria ambientale, oggi è coordinatrice della Datai Pledge, una fondazione dedicata all’isola di Langkawi che impiega una trentina di dipendenti. Tra il 5 e il 10% della fattura di ciascun cliente viene donato per lavorare sul “riciclaggio dei rifiuti, sulla rigenerazione delle foreste, sulla protezione dei coralli ma anche sulla sensibilizzazione della popolazione locale in collaborazione con le ONG nelle scuole”.
Leggi anche: Distruzione della foresta pluviale tropicale in aumento nel 2020
Chin Wen monitora la popolazione di uccelli dell’isola, spesso migratori dalla foresta pluviale vicino al Borneo, come il picchio di Tickell, il picchio più grande del mondo. “In Malesia, i grandi alberi che ospitano i nidi sono ambiti per il loro legno”, lamenta lo zoologo che ha supervisionato la piantumazione di migliaia di alberi autoctoni. Stiamo rigenerando questa foresta e la creazione di corridoi naturali è essenziale, in particolare per i langur, scimmie il cui habitat è frammentato dalle strade”. Questi ultimi non mancano di invitarsi non lontano dalle sdraio o dalla terrazza del ristorante, fianco a fianco con i clienti con la massima calma e naturalezza.
Obiettivo: zero rifiuti
Per Datai la sfida più grande è rivedere completamente la gestione dei rifiuti nelle 121 stanze e ville del palazzo. Con qualche rara eccezione, come le capsule del caffè, “tutti i rifiuti e gli imballaggi monouso sono stati eliminati”, spiega Zakwan Zamri, responsabile dello sviluppo sostenibile. In particolare bottiglie di acqua o alcol, che sono state sostituite da vetro che viene pulito e riutilizzato in loco.
Puntare al zero rifiutidobbiamo occuparci soprattutto dei cosiddetti rifiuti “finali”, prodotti in quantità immense nel settore alberghiero e della ristorazione, come gli avanzi di cibo. Il compost è ovviamente una soluzione, ma non è sufficiente. “Possiamo trasformare i rifiuti organici in fertilizzante ma non la carne, che quindi viene distribuita agli allevatori di cani”, spiega Zakwan Zamri, per il quale “non possiamo riciclare nel vuoto: dobbiamo collaborare con gli abitanti dell’isola per riciclare sciupare”.
Leggi anche: Lentamente, gli hotel di lusso stanno esplorando la strada verde
Rimangono alcuni rifiuti, come pantofole o candele, che vengono riutilizzati da una ONG locale, Kansha Life. Impiega donne a basso reddito. L’hotel dichiara di aver riciclato 146 tonnellate di rifiuti nel 2022, il 90% di quanto produce. Il resto viene “ridotto in cenere in un inceneritore che sequestra il carbonio”, descrive il responsabile del riciclaggio.
“Abbiamo commesso degli errori e ne faremo ancora”, ha affermato il francese Rémi Giromella, responsabile dello sviluppo sostenibile. Inizialmente abbiamo piantato frutta e verdura che erano state divorate dalle scimmie, che ovviamente non vogliamo scacciare! Quindi ci siamo rivolti alle erbe aromatiche e al miele. Dobbiamo progredire anche sulle energie rinnovabili con l’installazione di pannelli solari, ma senza rovinare l’architettura o, ovviamente, abbattere gli alberi”.
Abituati al grande lusso – le camere più semplici partono da 500 euro – i clienti possono partecipare all’approccio ecologico di Datai. Ad esempio, il Lab, un centro di riutilizzo, accoglie i clienti per realizzare oggetti decorativi e vende anche creazioni locali realizzate con vetro riciclato. Oppure durante le escursioni per osservare gli uccelli o come parte di a bagno nella foresta – una terapia di camminata e immersione nella natura, prescritta dai medici in Giappone. «E funziona, c’è anche una domanda reale di turismo responsabile negli hotel di lusso», afferma entusiasta Rémi Giromella.
«Lavorare qui è entusiasmante e mi ha fatto evolvere», confida Stéphane Duvacher, bretone che, prima di essere direttore generale di Datai, è stato responsabile degli hotel più accademici e di fascia alta del gruppo Intercontinental. “Questo hotel è stato progettato e costruito per mettere in risalto il suo ambiente. Non facciamo ecologia per spuntare caselle ma con il cuore, i clienti e le comunità locali”.
Related News :