Dall’invasione dell’Ucraina nel 2022, il governo russo ha fatto affidamento su sofisticati stratagemmi per eludere le sanzioni occidentali rivolte al suo settore energetico. Queste tattiche includono l’uso di una “flotta fantasma” per esportare petrolio e gas aggirando gli embarghi e i limiti di prezzo. Di fronte a questa minaccia, il Regno Unito ha recentemente annunciato una nuova serie di sanzioni rivolte specificamente a queste navi. Uno sguardo indietro ad una strategia economica e diplomatica su larga scala.
La “flotta fantasma”: una rete opaca di vecchie navi
La flotta fantasma della Russia è composta principalmente da navi antiquate, spesso mal mantenute, che operano nell’ombra per trasportare il petrolio greggio russo verso destinazioni vietate dalle sanzioni. Si stima che questa flotta contenga fino a 2.000 navi, alcune delle quali sono in grado di trasportarne più di 100 milioni di litri di petrolio alla volta. Queste petroliere navigano con discrezione, spegnendo i transponder ed effettuando trasferimenti di carico in mare aperto, un metodo che complica la tracciabilità.
Questa flotta rappresenta oggi l’80% delle esportazioni russe di petrolio greggio, in particolare attraverso rotte marittime come il Mar Baltico. Queste pratiche consentono alla Russia di mantenere entrate consistenti nonostante le restrizioni, che rappresentano tra il 30% e il 50% del bilancio nazionale.
Una risposta britannica coordinata con il G7
Il Regno Unito ha recentemente colpito duramente sanzionando altre 30 navi legate a questa flotta fantasma, portando a 73 il totale delle navi a cui è vietato l'accesso ai porti britannici e ai servizi marittimi del paese, in particolare in termini di assicurazione. Queste misure, annunciate da David Lamm, ministro degli Esteri britannico, durante una riunione del G7, segnano “il più grande pacchetto di sanzioni mai adottato contro la flotta fantasma russa”.
Le sanzioni, che impediscono a queste navi di ricevere servizi essenziali, mirano a soffocare la loro attività. Dall’embargo dell’Unione Europea nel 2022 e dall’introduzione di un tetto massimo di prezzo per gli idrocarburi russi nel 2023, il Regno Unito e i suoi alleati del G7 sono sempre più preoccupati per l’espansione di queste pratiche clandestine.
Implicazioni economiche e ambientali
Le conseguenze economiche per la Russia sono notevoli. Nell’ottobre 2024, le entrate petrolifere del Cremlino sono diminuite del 29% rispetto all’anno precedente, raggiungendo circa 10,7 miliardi di dollari, secondo Bloomberg. Tuttavia, le esportazioni clandestine continuano a limitare l’efficacia delle sanzioni.
Al di là dell’economia, queste pratiche rappresentano un grave rischio ambientale. Le vecchie navi utilizzate dalla flotta fantasma rappresentano un rischio maggiore di perdite o disastri ecologici, soprattutto in aree come il Baltico o al largo di Gotland, in Svezia. Queste preoccupazioni hanno portato i deputati a chiedere controlli marittimi più severi e sanzioni più forti per combattere queste attività illecite.
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