45 attivisti pro-democrazia condannati al carcere

Martedì la giustizia di Hong Kong ha condannato 45 attivisti pro-democrazia riconosciuti colpevoli di “sovversione” a pene detentive fino a 10 anni, a seguito del più grande processo organizzato a Hong Kong per aver messo in pericolo la sicurezza nazionale.

Gli Stati Uniti, l’Australia e le ONG per i diritti umani hanno immediatamente reagito condannando queste sentenze come prova dell’erosione delle libertà politiche a Hong Kong dopo la presa del potere da parte di Pechino.

L’avvocato Benny Tai ha ricevuto una condanna a 10 anni di carcere, la più lunga finora comminata ai sensi della legge del 2020, emanata un anno dopo massicce e talvolta violente proteste a favore della democrazia nella regione amministrativa speciale (SAR) della Cina.

Tutti gli attivisti furono giudicati colpevoli di aver organizzato primarie non ufficiali destinate a selezionare i candidati dell’opposizione per le elezioni legislative, nella speranza di ottenere la maggioranza nell’assemblea locale, ponendo il veto sui bilanci e potenzialmente costringendo alle dimissioni l’allora leader filo-Pechino di Hong Kong. Kong, Carrie Lam.

Nonostante gli avvertimenti delle autorità, 610.000 persone hanno votato alle primarie nel luglio 2020, ovvero quasi un settimo dei residenti di Hong Kong in età di voto. Le autorità alla fine hanno abbandonato le elezioni dell’assemblea locale e Pechino ha istituito un nuovo sistema politico che controlla rigorosamente i funzionari eletti di Hong Kong.

In questo caso quarantasette persone sono state inizialmente arrestate e poi incriminate nel 2021. Di questi ultimi, 31 si erano dichiarati colpevoli, 16 sono stati processati in un processo durato 118 giorni lo scorso anno, al termine del quale 14 sono stati condannati e due assolti a maggio. I giudici hanno ritenuto che il gruppo avesse rischiato di provocare una “crisi costituzionale” e 45 sono stati giudicati colpevoli di “cospirazione per sovvertire il potere statale”.

I politici Au Nok-hin, Andrew Chiu, Ben Chung e l’attivista australiano-hongkonghese Gordon Ng, designati come “teste pensanti” dell’organizzazione elettorale, sono stati condannati a pene fino a 7 anni e 3 mesi di reclusione.

La seconda condanna più lunga è stata inflitta al giovane attivista Owen Chow, a sette anni e nove mesi, con la sentenza del tribunale che aveva “svolto un ruolo più proattivo nel sistema rispetto agli altri imputati”. Leung Kwok-hung, 68 anni, cofondatore dell’ultimo partito di opposizione della città, la Lega dei socialdemocratici (LSD), ha ricevuto una condanna a sei anni e nove mesi. Sua moglie e leader dell’LSD, Chan Po-ying, ha descritto la sentenza come “in linea con le (sue) aspettative”, quando è stata intervistata dall’AFP.

Le autorità di Cina e Hong Kong affermano che la legge sulla sicurezza ha contribuito a ripristinare l’ordine dopo le proteste del 2019 e hanno messo in guardia contro “interferenze” da parte di altri paesi. I paesi occidentali e le ONG occidentali hanno criticato il processo, considerandolo una prova del crescente autoritarismo delle autorità di Hong Kong.

Gli Stati Uniti hanno “condannato fermamente” le pene detentive pronunciate contro attivisti che avevano svolto “normale attività politica protetta dalla legge fondamentale di Hong Kong”, ha detto un portavoce del consolato.

“Le dure sentenze di oggi riflettono la rapidità con cui le libertà civili e l’indipendenza giudiziaria di Hong Kong sono crollate negli ultimi quattro anni”, ha affermato in un comunicato stampa Maya Wang, direttrice associata per la Cina di Human Rights Watch.

Anna Kwok, direttrice esecutiva dell’Hong Kong Democracy Council a Washington, ha condannato “un attacco all’essenza stessa di Hong Kong, che aspira alla libertà, alla democrazia e al diritto all’espressione politica”.