quando Donald Trump divora l’amministrazione americana

L'attualità messa in prospettiva ogni sabato, grazie allo storico Fabrice d'Almeida.

Le nomine a incarichi di governo federale da parte del presidente Trump hanno suscitato numerose critiche e commenti: Robert Kennedy Jr alla Salute, quando si mostrò scettico sulla vaccinazione per il Covid; Matt Gaetz alla giustizia, mentre critica regole e norme; o Pete Hegseth alla Difesa, anche se questo militante trumpista non ha mai ricoperto un incarico di rilievo nelle forze armate. Queste nomine molto partitiche, tuttavia, non sono una novità. Richiamano l'antichissima pratica del sistema dei resti. L'idea era quella di riservare posti nell'amministrazione ai membri del partito vincitore delle elezioni. Certamente George Washington, il primo presidente degli Stati Uniti, pretendeva di nominare i migliori, i più meritevoli, nel nascente Stato federale.

Ma presto, con il presidente Andrew Jackson, uno dei fondatori del Partito Democratico, lo spoiler system prese piede. Jackson riteneva che la sua vittoria gli desse il diritto di cambiare in tutte le posizioni dell'amministrazione. E ha nominato parenti e fedeli. Teorizzava, insomma, un'amministrazione totalmente dipendente dall'appartenenza politica.

Il problema è che questo sistema vedeva imporsi negli uffici personaggi molto mediocri e disonesti. L'appropriazione indebita e la corruzione sono diventate comuni. I leader hanno quindi denunciato questa visione, per tornare nel merito. Nel 1880, il senatore dell’Ohio George Pendleton tentò di approvare una legge molto restrittiva e ci riuscì, non senza sforzi. Apre la strada all'elezione del presidente Grover Cleveland, che permette finalmente di regolamentare le assunzioni e promuovere il merito. Porta ad un lungo elenco di lavori che devono essere assegnati in base al merito (circa il 90% delle posizioni). Dovevamo superare un test per accedere all'amministrazione e un ufficio federale garantiva la regolarità delle assunzioni.

Questo sistema durò fino al 1978, quando la commissione fu sostituita da una nuova autorità e sotto Reagan nel 1981, il requisito del test fu rimosso.

Ma in realtà le alte cariche rimanevano a discrezione dei presidenti. Coloro che aumentarono le dimensioni del governo federale spesso nominarono propri uomini per dirigere le nuove agenzie. Questo è vero per Franklin Roosevelt con il New Deal, per Kennedy e ancora per Johnson con la lotta contro la discriminazione. Questo vale anche per presidenti come Nixon o Reagan che vogliono lasciare il segno nello Stato.

Ma il presidente Trump ha cercato di andare oltre. Nel 2020, poco prima delle elezioni, ha promosso un ordine federale che concedeva maggiore flessibilità nelle assunzioni e nei licenziamenti in alcuni lavori di alto livello. Il presidente Biden è tornato su questo argomento. Ma questo tentativo dimostra che Donald Trump è ben lungi dall’essere ingenuo quando si tratta di gestire lo Stato federale. La sua strategia mira a combattere ciò che chiama con i suoi sostenitori “lo stato profondo”. Si dice che ci sia una fazione nell'amministrazione che fa di tutto per rovinare le sue politiche. Vuole quindi sostituire un buon numero di dipendenti pubblici per imporre persone che gli siano fedeli e che condividano la sua visione ideologica. Per questo motivo è criticato sul valore di coloro che ha nominato al governo, perché ciò riflette una concezione politica preoccupante dell'amministrazione.