Da gennaio, le forze americane e britanniche, impegnate nell’operazione “Guardian of Prosperity”, hanno effettuato diversi raid aerei nello Yemen, al fine di degradare le capacità militari utilizzate dai ribelli Houthi. [liés à l’Iran] per attaccare il traffico marittimo commerciale nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden.
Recentemente, l’aeronautica americana ha mobilitato bombardieri strategici B-2 Spirit per colpire cinque depositi sotterranei di armi detenuti dagli Houthi… ma anche per inviare un messaggio all’Iran, in un contesto segnato da forti tensioni con Israele. “Questa è una dimostrazione unica della capacità degli Stati Uniti di prendere di mira le strutture che i nostri avversari cercano di tenere fuori portata, indipendentemente da quanto siano profonde, temprate o robuste”, ha detto altrove il Pentagono.
In ogni caso, nella notte tra il 10 e l'11 novembre, le forze americane si sono poste sotto l'autorità del CENTCOM statunitense [commandement pour le Moyen-Orient et l’Asie centrale] effettuato nuovi attacchi aerei contro le infrastrutture militari dei ribelli Houthi.
I siti presi di mira “ospitavano una varietà di armi convenzionali avanzate utilizzate dagli Houthi sostenuti dall’Iran per colpire navi militari e civili […] navigando nelle acque internazionali del Mar Rosso e del Golfo di Aden”, ha indicato il 12 novembre il generale Pat Ryder, portavoce del Pentagono.
“Le risorse dell’aeronautica americana e della marina americana, compresi gli aerei da combattimento F-35C, sono state coinvolte in questi attacchi, che erano una risposta agli attacchi Houthi contro navi commerciali, statunitensi e della coalizione straniera nel Mar Rosso, nello stretto di Bab el-Mandeb e il Golfo di Aden. […] Continueremo a chiarire agli Houthi che ci saranno conseguenze per i loro attacchi illegali e irresponsabili”, ha aggiunto.
Tuttavia, questa è la prima volta che il Pentagono menziona la partecipazione di cacciabombardieri imbarcati sugli F-35C in operazioni di combattimento.
Le altre due versioni dell'F-35 hanno già avuto il battesimo del fuoco. Infatti, nel settembre 2018, gli F-35B [à décollage court et à atterrissage vertical – STOVL] du Marine Fighter Squadron d'attacco 211 [VMFA 211] “Wake Island Avengers” ha effettuato, per la prima volta, attacchi aerei dalla nave d’assalto anfibio USS Essex. Gli obiettivi previsti erano nella provincia afgana di Kandahar. Poi, nell’aprile 2019, gli F-35A del 388th Fighter Wing dell’aeronautica americana hanno fatto lo stesso, ma in Iraq, contro posizioni detenute dallo Stato islamico [EI ou Daesh].
Detto questo, e contrariamente a quanto affermato dal generale Ryder, gli F-35C impegnati negli ultimi raid contro gli Houthi non appartenevano alla Marina degli Stati Uniti… ma al Corpo dei Marines degli Stati Uniti [USMC]più precisamente al VMFA 314 “Black Knights”. Questo squadrone fa parte del gruppo aereo a bordo della portaerei USS Abraham Lincoln, che stava navigando nel Golfo di Aden al momento dell'incidente.
Ricordiamo che il gruppo d'attacco della portaerei formato attorno alla USS Abraham Lincoln è sotto la responsabilità del CENTCOM statunitense dallo scorso agosto.
Resta il fatto che questi ultimi attacchi americani non hanno in alcun modo incoraggiato gli Houthi a “togliere il gas”.
L’11 novembre, mentre navigavano nello stretto di Bab el-Mandeb, due “cacciatorpediniere” della Marina americana, vale a dire la USS Stockdale e la USS Spruance, furono presi di mira da almeno otto munizioni telecomandate. [MTO]cinque missili balistici e tre missili da crociera antinave. Tutti furono “ingaggiati e intercettati con successo”, ha sostenuto il Pentagono.
“Le navi non sono state danneggiate. Nessun membro dello staff è rimasto ferito”, ha detto.
Non è noto se ai Mirage 2000-5 dello squadrone 3/11 Corsica, con sede a Gibuti, sia stato chiesto di garantire la protezione di queste due navi della Marina americana durante il loro transito attraverso lo stretto di Bab el-Mandeb. Questi dispositivi, infatti, svolgono regolarmente le cosiddette missioni SUCAP. [Surface Close Air Protection]che consistono nella creazione di una zona protetta sopra le navi dei paesi alleati e partner.
In ogni caso, dobbiamo aspettarci senza dubbio altri raid aerei contro le infrastrutture militari degli Houthi… Secondo un recente rapporto del gruppo di esperti delle Nazioni Unite sullo Yemen, questi ultimi beneficiano di un sostegno “senza precedenti” da parte dell'Iran e dei gruppi armati affiliati con esso, come gli Hezbollah libanesi.
“Il movimento Houthi è passato da un gruppo armato locale con capacità limitate a una potente organizzazione militare, che ha esteso le sue capacità operative ben oltre i territori che controlla”, afferma questo rapporto, che copre un periodo che va da settembre 2023 alla fine di Luglio 2024. “La portata, la natura e il volume dei trasferimenti da parte di fonti esterne di varie attrezzature e tecnologie militari agli Houthi, compreso il sostegno finanziario e l’addestramento dei combattenti, non hanno precedenti” , continua.
Se il rafforzamento delle capacità militari degli Houthi fosse reso possibile da ingenti aiuti iraniani, la Russia potrebbe entrare in gioco, se non lo ha già fatto. Mosca, infatti, avrebbe comunicato loro i dati sugli obiettivi per attaccare le navi in crociera nel Mar Rosso e si preparerebbe a fornire loro i missili antinave Yakhont [ou P-800 Oniks].
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