Da dove viene la vittoria di Donald Trump? Nella marea di statistiche per capirlo, colpisce un collegamento: quello con l’istruzione. I laureati hanno sostenuto in stragrande maggioranza Kamala Harris, mentre il resto ha votato per il suo avversario repubblicano.
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Questa è una delle tante strade per spiegare il risultato.
Questo collegamento deve essere interpretato con cautela. Questa colonna proverà a farlo di seguito. Ma prima cominciamo dai fatti.
L’elettorato si è trasformato. Nel 1952, solo il 5% degli americani aveva una laurea. Nel 2020, questa percentuale ha raggiunto il 41%.
Sono cambiati anche i partiti. Fino alla fine degli anni ’60, l’elettorato più istruito e ricco sosteneva i repubblicani. Ad esempio, i bianchi laureati votarono il doppio per Nixon rispetto a Kennedy nel 1960, ha ricordato il New York Times nel 2021.
A partire dagli anni ’70 si verificò un’inversione di tendenza. I laureati iniziarono sempre più a votare per i democratici. Mentre i senza diploma si spostarono verso i repubblicani.
Nel 1990, il 60% dei sostenitori di Bill Clinton erano ancora bianchi senza una laurea. Nel 2020 rappresentavano solo il 27% dell’elettorato di Joe Biden.
Dato che i non laureati stanno diventando sempre meno numerosi nella società in generale, è normale che il loro peso diminuisca nell’elettorato. Ma questo non basta a spiegare la loro crescente sovrarappresentanza tra i repubblicani.
Secondo un sondaggio della CNN condotto martedì dopo i seggi elettorali1Donald Trump ha perso voti tra gli uomini e le donne bianchi con istruzione universitaria rispetto al 2020 e al 2016. Kamala Harris ha avuto risultati migliori con questo elettorato rispetto ai suoi due predecessori. Questo guadagno è stato, tuttavia, annullato dal calo tra i non laureati.
Questo cambiamento non è banale. Se l’elettorato del partito cambia, cambieranno anche le sue politiche. Ed è vero il contrario: se le idee di un partito cambiano, attirerà una clientela diversa.
Ciò avvalora la tesi secondo cui i democratici si sono, almeno un po’, allontanati dalla difesa degli interessi economici delle classi lavoratrici per investire in questioni culturali, morali o simboliche.
Lo so, lo so… Riassumere un intero Paese in pochi paragrafi flirta con l’insignificanza. Come analisti, abusiamo delle divisioni binarie. Nascondiamo anche l’interazione delle variabili. Ad esempio, i laureati evangelici non si comportano come i loro colleghi atei.
Tuttavia, l’evoluzione del voto dei laureati è stata misurata, esisteva prima dell’arrivo di Trump e può essere osservata in diversi altri paesi.
L’economista francese Thomas Piketty e due colleghi hanno pubblicato un ampio studio che identifica questo fenomeno in 21 paesi tra il 1948 e il 2020, inclusi Stati Uniti e Canada.2.
La sua conclusione: i partiti di destra stanno diventando il veicolo di un’alleanza tra ricchi e poveri, mentre quelli di sinistra sono sempre più rappresentati da laureati che attribuiscono meno importanza alla ridistribuzione della ricchezza. Ciò incoraggerebbe un riallineamento del dibattito su temi come l’identità e l’immigrazione.
Altri economisti hanno qualificato questa tesi. Secondo loro, ciò non si applica bene alle democrazie in cui competono almeno tre partiti3.
E in Canada? I ricercatori della McMaster University hanno verificato4. I liberali attraggono sempre più laureati, mentre gli altri cittadini si stanno orientando maggiormente verso i conservatori. Tuttavia, i Nuovi Democratici sono più che mai composti da persone con redditi modesti.
Ma negli Stati Uniti, dove regna il bipartitismo, il divario tra laureati e non laureati è stridente. Come ha affermato Doug Sosnik, ex direttore politico di Bill Clinton, alla CNN in ottobre: “Il livello di istruzione è diventato il miglior indicatore del voto.5. »
Resta la grande domanda: perché?
I democratici potrebbero essere tentati da questa spiegazione: chi ha meno istruzione ha maggiori probabilità di lasciarsi sedurre dalle bugie di Donald Trump.
Questa idea pone due problemi.
In primo luogo, confonde istruzione e giudizio, o anche istruzione e senso morale. Trasuda disprezzo di classe.
Quindi, forse non è tanto la spiegazione quanto la causa della popolarità di Trump. Notate l’ironia: è proprio perché i cittadini si sentono giudicati o ignorati dai democratici che li evitano.
Naturalmente, il sessismo, il razzismo e la violenza non sono scomparsi, e Trump li ha alimentati. Gli americani hanno votato per questo. Ma altri lo hanno sostenuto nonostante i suoi eccessi.
Secondo i sondaggi, prima dell’immigrazione, la priorità degli elettori di Trump era l’economia. E in effetti c’è un collegamento da fare con l’istruzione.
L’istruzione è legata al reddito e alla mobilità sociale. Una persona che non ha frequentato l’università tenderà ad avere meno opportunità professionali. Credere che non siamo più bloccati dal sistema economico.
L’inflazione ha particolarmente traumatizzato questi americani. Ha un effetto cumulativo: anche se rallenta, significa che i prezzi aumentano più lentamente, non diminuiscono. E ha un effetto psicologico: le persone si sentono impotenti, il che alimenta la rabbia.
A questo si aggiunge la cultura individualista di questo Paese dove la società è competizione, dove i cittadini sono consumatori e la felicità è un diritto che crediamo di meritare, ma che vediamo soprattutto sui volti degli altri, in TV o sul cellulare. Tutti gli ingredienti si uniscono per suscitare invidia e risentimento.
Armati di statistiche, gli analisti sottolineano che il potere d’acquisto degli americani è aumentato sotto Joe Biden. Tuttavia, dire alle persone come dovrebbero pensare non è una strategia vincente. Soprattutto quando hanno già l’impressione che chi detiene il potere – economico, politico o mediatico – stia dando loro lezioni a bocca piena.
I democratici sono giustamente preoccupati per la sorte dei più trascurati, ma, a torto o a ragione, la classe media non si sente più ascoltata. Coloro che guadagnano tra i 50.000 e i 100.000 dollari sono quelli che hanno maggiori probabilità di sostenere Trump.
La sua retorica anti-élite fa sollevare le sopracciglia. Dopotutto è un erede e un miliardario e per lui l’economia è la legge della giungla.
Ma la sua migliore risorsa è stata la campagna contro l’amministrazione esistente. In tutti i paesi del G7 il governo è impopolare (Germania e Francia sono i peggiori, seguiti dal Canada). Nella sua forma più semplice, le elezioni sono un referendum sull’opportunità di licenziare il partito al potere.
I democratici hanno propagandato la paura del ritorno di Trump, ma la loro più grande paura sembrava essere che a Washington non sarebbe cambiato nulla.
1. Guarda il sondaggio della CNN
2. Leggi lo studio di Gethin, Martínez-Toledano e Piketty (in inglese)
3. Leggi lo studio di Abou-Chadi e Hix (in inglese)
4. Leggi un riassunto dello studio dei ricercatori della McMaster University
5. Leggi una trascrizione dell’intervista con Doug Sosnik (in inglese)
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