Condannato nel caso “bambino scosso” | L’esecuzione di un americano è stata sospesa all’ultimo minuto

(Houston) Un americano affetto da autismo e condannato per la morte di sua figlia nel 2002, attribuita alla sindrome del “bambino scosso”, nonostante i seri dubbi sorti da allora su questa diagnosi, giovedì ha ottenuto all’ultimo minuto una sospensione dalla Corte Suprema sera dal Texas.

Inoltre, in Alabama, Derrick Dearman, 36 anni, condannato per aver ucciso cinque persone con un’ascia e proiettili nel 2016, è stato giustiziato in serata nel penitenziario di Atmore, hanno annunciato le autorità di quest’altro stato del sud.

Al termine di una serata di suspense, la Corte Suprema del Texas ha accolto la richiesta dei membri di una commissione che ha convocato Robert Roberson per un’udienza il 21 ottobre, nel tentativo finale di ottenere la sospensione dell’esecuzione del 57enne amico, previsto per giovedì sera.

Un giudice del processo aveva precedentemente emesso, su richiesta di questi funzionari eletti, un ordine che vietava alle autorità del Texas di giustiziare Robert Roberson prima che potesse testimoniare davanti a questa commissione. Ma una corte d’appello, adita dal pubblico ministero, ha annullato questa decisione.

“Sebbene i tribunali l’abbiano abbandonato, questo non è il caso della Camera dei Rappresentanti del Texas”, hanno scritto questi due funzionari eletti, Joe Moody e Jeff Leach, in una dichiarazione congiunta, accogliendo con favore la decisione della Corte Suprema.

“Non vediamo l’ora di accoglierlo al Campidoglio del Texas e di dare finalmente a lui e alla verità la possibilità di essere ascoltati”, aggiungono.

Autismo diagnosticato tardi

La Corte Suprema degli Stati Uniti, a maggioranza conservatrice, aveva precedentemente respinto la richiesta di sospensione.

In un parere allegato a questa decisione, uno dei tre giudici progressisti, Sonia Sotomayor, ha affermato che “una sospensione che consenta l’esame di elementi credibili a favore dell’innocenza di Roberson è imperativa” ma ha riconosciuto che la corte non poteva concedergliela legalmente. Ha quindi raccomandato al governatore repubblicano dello stato, Greg Abbott, di usare il suo potere per rinviare l’esecuzione di 30 giorni.

Con quella di Derrick Dearman, dall’inizio dell’anno sono state effettuate 20 esecuzioni negli Stati Uniti, tutte tramite iniezione letale tranne due in Alabama mediante inalazione di azoto, metodo che l’ONU ha paragonato a una forma di “tortura”.

I difensori di Robert Roberson sostengono che la diagnosi di sindrome del bambino scosso, fatta nel 2002 all’ospedale dove aveva portato sua figlia Nikki al pronto soccorso in condizioni critiche, non era corretta.

Inoltre, secondo loro, sulla sua convinzione ha pesato molto il suo autismo, finalmente diagnosticato ufficialmente nel 2018 e interpretato come indifferenza alla situazione.

“Cerca qualcuno da incolpare”

“Non c’è stato nessun crimine, solo la tragica morte di una bambina per cause naturali”, hanno sottolineato i suoi avvocati nel loro ricorso alla Corte Suprema.

Si basano in particolare su recenti analisi mediche che attribuiscono la morte di Nikki a una grave polmonite, allora non diagnosticata, aggravata dalla prescrizione di farmaci non idonei, come attestato in una lettera da 34 medici.

L’ex agente di polizia Brian Wharton, all’epoca responsabile del caso e che per anni ha difeso l’annullamento della condanna, martedì si è rammaricato ancora una volta che l’indagine avesse seguito esclusivamente la pista della sindrome del bambino scosso.

“Stavamo cercando un colpevole, gli abbiamo messo questa etichetta e l’abbiamo su base pseudo-scientifica”, ha ammesso.

I sostenitori di Robert Roberson citano anche una sentenza della corte d’appello del Texas che la settimana scorsa, in un caso simile, ha annullato una condanna del 2000 basata sulla sindrome del bambino scosso, stabilendo che l’analisi scientifica si era evoluta da allora, e ha ordinato un nuovo processo.

“La cosa più sorprendente nel caso di Robert” è che “non c’è nessun crimine”, si è indignato a settembre contro gli errori giudiziari l’autore di thriller John Grisham, ex avvocato e attivista della lotta.

Ma mercoledì il Texas Pardon Board ha respinto all’unanimità le richieste di commutare la sua pena e sospendere l’esecuzione per 180 giorni.

La richiesta di clemenza a favore di Robert Roberson è sostenuta da 86 rappresentanti eletti alla Camera dei Rappresentanti del Texas, tra cui più di un terzo dei repubblicani.