in Ciad, inondazioni sotto controllo politico

Con un fischio viene dato l’allarme. Un adolescente ha appena individuato una falla nella diga di terra che protegge il quartiere operaio di Walia, nel sud di N’Djamena, capitale del Ciad. Una mezza dozzina di giovani armati di pale e picconi sono subito accorsi per riempire sacchi di sabbia e tappare la breccia.

“Sono stati formati comitati di vigilanza in tutti i quartieri”, spiega Ezéchiel Minnamou Djobsou, vice coordinatore dell’associazione Jeunesse active du 9.^e arrondissement. “C’è chi non va più a lavorare perché il rischio è imminente”aggiunge il trentenne in grembiule fluorescente, mentre osserva con occhio preoccupato il livello del fiume che è a pochi centimetri dalla sommità della diga.

Mentre le inondazioni causate dalle piogge torrenziali hanno già causato la morte di quasi 600 persone e colpito quasi 2 milioni di ciadiani (più del 10% della popolazione), la capitale vive ora sotto la minaccia delle esondazioni dei fiumi. Tuttavia, fino ad allora il governo si rifiuta di dichiarare lo stato di calamità naturale.

A N’Djamena, i rilevamenti giornalieri del livello delle piene vengono scambiati segretamente e gli idrologi e altri esperti rifiutano sistematicamente le richieste di interviste. “Sono state date istruzioni per porre un embargo sull’informazione perché l’argomento è diventato troppo delicato, troppo politico”, giudicare un funzionario pubblico internazionale.

Nei quartieri meridionali di N’Djamena

“Si fa tutto per evitare di dichiarare lo stato di emergenza” conferma una persona vicina all’esecutivo. Secondo alcuni osservatori, le autorità temono che la tragedia possa portare al rinvio delle elezioni legislative e locali, annunciate per il 29 dicembre. Queste schede devono infatti completare il processo di transizione iniziato all’indomani della morte del presidente Idriss Déby, ucciso durante gli scontri con i ribelli nell’aprile 2021. E suo figlio e successore, Mahamat Idriss Déby, non spera in altro che in un’ampia maggioranza per il futuro. Assemblea nazionale.

L’avversario Succès Masra si batte per il rinvio. “Se fossimo alla guida dell’esecutivo, avremmo già dichiarato lo stato di disastro e di emergenza nazionale”, ha detto al termine della convention del suo partito Les Transformateurs il 5 ottobre. L’ex primo ministro spera di approfittare di un ritardo per ottenere una revisione delle regole del gioco elettorale dopo la sconfitta al secondo turno delle elezioni presidenziali del 6 maggio, secondo i risultati ufficiali che continua a contestare.

Parte del suo elettorato risiede proprio nei quartieri meridionali di N’Djamena, i più disagiati e più esposti alle inondazioni perché urbanizzati in maniera anarchica negli ultimi decenni. I nuovi arrivati, spinti verso la periferia dalle difficoltà di accesso ai terreni della capitale, non hanno avuto altra scelta se non quella di stabilirsi in zone soggette a inondazioni, sulle rive del fiume Chari per attingere acqua.

Gli abitanti di Walia hanno ricordi dolorosi delle ultime alluvioni. Nel 2022, la maggior parte di loro è dovuta fuggire per rifugiarsi nei campi disastrati. All’inizio dello stesso anno, molti di loro avevano subito la sanguinosa repressione delle manifestazioni che chiedevano la destituzione dei militari al potere. Lanciati in particolare su appello di Succès Masra, questi provocarono, secondo le stime, tra 73 e 300 morti.

“La diga resisterà”

Nel 9^e quartiere della città, la rabbia nasce dalla precarietà: “Viviamo nell’acqua come ippopotami e non come esseri umani!” Lo Stato ci ha abbandonato perché non ci considera ciadiani”dice un residente locale, prima di allontanarsi.

In seguito alle inondazioni del 2022, le autorità di N’Djamena hanno avviato la costruzione di una nuova diga che, finora, sembra mantenere le sue promesse contenendo le acque del fiume e proteggendo buona parte dei quartieri che sono rimasti sommersi.

Gli abitanti delle località sommerse a monte hanno trovato rifugio sull’altro lato della diga che Silas Dionkouné, vittima del disastro, contempla con un sentimento misto di sollievo e preoccupazione. “Siamo asciutti ma facciamo ancora fatica a dormire perché abbiamo paura che la diga ceda e che l’acqua ci travolga nel sonno”, confida.

“La diga resisterà” insistono le autorità. Ma la preoccupazione resta perché la pressione esercitata sui 30 chilometri della struttura alla confluenza dei fiumi Chari e Logone è monumentale. Altro fattore di incertezza: la diga è completata solo all’80% e i lavori sono fermi da diversi mesi perché solo il 40% dei 22 miliardi di franchi CFA (33 milioni e mezzo di euro) sono stati versati dal Ministero delle Finanze alla società cinese responsabile per la sua attuazione, secondo una fonte governativa.

Previsioni tutt’altro che ottimistiche

L’entità delle somme alimenta il sospetto di appropriazione indebita, finora non supportato da alcuna prova, mentre alcuni funzionari governativi accusano, senza fornire ulteriori prove, l’opposizione di aver organizzato azioni di sabotaggio della diga. Una fonte vicina alla questione attribuisce le violazioni ai residenti che cercano di evacuare le acque reflue che si accumulano inesorabilmente in alcuni quartieri, a causa della mancanza di infrastrutture di drenaggio.

Se il governo si rifiuta di annunciare ufficialmente la mobilitazione dell’esercito, nelle ultime settimane gli ingegneri militari si sono comunque dati da fare per schierare motopompe nei distretti centrali, costruire nuovi campi disastrati e cercare di arginare l’erosione degli argini nella parte orientale e orientale. uscite occidentali della città.

“La nostra situazione preoccupa tutti perché il 9^e [arrondissement] costituisce l’ultimo bastione di N’Djamena, supplica Ezechiele in un video trasmesso in diretta sui social network. Lanciamo l’allarme per salvare il nostro quartiere e la nostra città! »

Le previsioni dei climatologi sono tutt’altro che ottimistiche. Nei prossimi anni, il riscaldamento degli oceani dovrebbe provocare un’intensificazione delle piogge nel Sahel centrale, una stagione umida più lunga, un’accelerazione del ciclo idrologico e quindi inondazioni più intense e frequenti, come sembrano indicare gli episodi del 2022 e del 2024. N’Djamena si ritroverebbe allora intrappolata tra le piene di pioggia che non avrebbero il tempo di evacuare e le piene del fiume che sembrano condannare definitivamente il quartiere di Ezéchiel o, se non si fa nulla, l’intera città.