Scelto dal partito filorusso al governo, Mikhail Kavelashvili è stato eletto sabato presidente della Georgia. L’ex calciatore della nazionale, che ora ha 53 anni, ha giocato soprattutto per il Manchester City.
Dallo sport alla politica il passo è solo uno. Ex calciatore della nazionale (46 presenze per 9 gol, tra il 1991 e il 2002), il georgiano Mikhail Kavelashvili è stato eletto sabato presidente del suo Paese. Scelto dal partito filorusso al potere e unico nome in corsa, ha ricevuto 224 voti su 225.
Ha lanciato la sua carriera politica nel 2016, diventando membro del Parlamento sotto l’etichetta del partito allora al potere, Georgian Dream. È stato rieletto nel 2020 prima di fondare nel 2022 Potere al Popolo, un partito populista di cui è diventato segretario politico nel marzo 2024.
Prima di questa riconversione, Mikhail Kavelachvili era rimasto vicino al calcio alla fine della sua carriera, terminata nel 2007. Era diventato prima agente, soprattutto dei suoi giovani connazionali, prima di candidarsi alla presidenza della Federazione georgiana nel 2015. Invano: fu escluso dalle elezioni per mancanza di diploma sufficiente per qualificarsi per la carica.
Molti (ex) atleti georgiani in politica
Durante la sua carriera calcistica, il georgiano è stato incoronato tre volte campione della Georgia con la Dinamo Tbilisi (1990, 1994 e 1995) e una volta campione di… Russia durante un prestito al Vladikavkaz (1995). Ha poi esordito in Europa Occidentale con la maglia del Manchester City nel 1996 ma l’avventura inglese è stata breve, visto che lo stesso anno il club è retrocesso in seconda divisione. Ha poi rimbalzato in Svizzera, giocando per non meno di sei club tra cui il Grasshopper Zurigo e il Basilea, dove ha concluso la sua carriera.
Non è l’unico sportivo del suo Paese ad essersi rivolto alla politica: il sindaco della capitale altri non è che Kakha Kaladze, ex difensore del Milan (2001-2010), mentre i campioni olimpici Lasha Talakhadze (tre volte medaglia d’oro) nel sollevamento pesi supermassimi, in particolare a Parigi l’estate scorsa) e Geno Petriashvili (vincitore di -125 kg nel wrestling durante degli ultimi Giochi) siedono in parlamento.
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