La recente caduta del presidente siriano Bashar al-Assad ha ravvivato le speranze della famiglia di Austin Tice, giornalista americano catturato in Siria più di dodici anni fa. I suoi fratelli, Jacob Tice e Abigail Edaburn, hanno espresso ottimismo riguardo al suo ritorno, dicendo a NPR che credono fermamente che sia ancora vivo in Siria.
“Le ultime informazioni che abbiamo indicano che Austin è vivo. È in Siria”, ha detto Jacob Tice in un'intervista allo show televisivo Tutto considerato sulla NPR. Sua sorella Abigail ha aggiunto: “Gli ultimi giorni sono stati incredibilmente intensi. Sembra così diverso dal passato. Ti fa sentire che tutto è possibile. »
Rafforzati gli sforzi diplomatici
“Continuiamo a credere che sia vivo e continuiamo a chiarire, in tutte le nostre conversazioni, sia con le entità sul terreno in Siria, sia con le entità che potrebbero essere in comunicazione con quelle sul terreno in Siria, che “Abbiamo Non c'è priorità più alta del ritorno sano e salvo di Austin Tice alla sua famiglia”, ha detto Matthew Miller, portavoce del Dipartimento di Stato, durante una conferenza stampa e citato dalla CBS.
La famiglia Tice ha accolto con favore questi sforzi. In una dichiarazione rilasciata dal Press Freedom Center del National Press Club, i genitori di Austin Tice, Debra e Marc Tice, hanno dichiarato: “Osserviamo gli eventi che si svolgono in Siria e vediamo le famiglie riunite dopo anni di separazione. Sappiamo che questo è possibile anche per la nostra famiglia. Austin è vivo, in Siria, ed è ora che torni a casa. »
Il viaggio e la scomparsa di Austin Tice
Austin Tice, 43 anni, è un ex capitano della marina e laureato alla Georgetown University. Nel maggio 2012 si è recato in Siria per coprire la guerra civile come giornalista freelance per il Washington Post e McClatchy.
Nell'agosto 2012, mentre si trovava a sud di Damasco per finalizzare un rapporto, è stato arrestato a un posto di blocco. Poco dopo, un video di 46 secondi pubblicato su YouTube mostrava Austin Tice bendato e circondato da uomini armati. Da allora il governo degli Stati Uniti ha affermato che è detenuto dal regime siriano, sebbene Damasco non abbia mai riconosciuto la sua cattura.
Nuove speranze dopo la partenza di Assad
Con la caduta del regime di Bashar al-Assad e la presa del controllo del paese da parte del gruppo ribelle Hayat Tahrir al-Sham, i funzionari statunitensi e la famiglia Tice sperano che la nuova leadership siriana aiuti a riunire Austin. “Speriamo solo che ciò che accadrà dopo sia ciò che aspettiamo da 12 anni. Sembra davvero un'opportunità unica”, ha detto Abigail Edaburn a NPR.
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L'FBI ha rinnovato il suo appello per avere informazioni su Austin Tice, ricordando che viene ancora offerta una ricompensa fino a 1 milione di dollari per informazioni che portino al suo ritorno. “Siamo estremamente grati per tutti gli sforzi attualmente compiuti per trovare Austin”, ha detto Jacob Tice a NPR. “E siamo così fiduciosi che questi sforzi daranno i loro frutti e che Austin tornerà presto.” »
