I gruppi ribelli guidati dagli islamisti radicali di Hayat Tahrir al-Sham continuano l’escalation militare nel nord della Siria, dopo aver conquistato Aleppo, la seconda città del Paese che sfugge al controllo totale del regime per la prima volta dal 2011.
In un Paese diviso dalla guerra, quali prospettive si aprono all’orizzonte per la Siria settentrionale e i suoi belligeranti?
Chi ha lanciato l’offensiva?
È stato lanciato il 27 novembre da una coalizione di gruppi ribelli dominata dall’ex ramo siriano di Al-Qaeda, Hayat Tahrir al Sham (HTS).
“Le forze del regime si sono ritirate dalle loro posizioni (…) senza opporre una resistenza significativa”, ha stimato l’Osservatorio siriano per i diritti umani (OSDH). Stessa osservazione secondo i testimoni intervistati dall’AFP.
Per Jérôme Drevon, esperto dell’International Crisis Group (ICG), l’offensiva mirava inizialmente a “testare (…) le linee di difesa del regime”.
L’avanzata fulminea degli insorti ha permesso loro di rendersi conto che “il regime era più debole di quanto pensassero”, aggiunge.
La presa di Aleppo dimostra anche “che l’Iran e la Russia non hanno potuto, o non hanno voluto, proteggere realmente il regime su un punto essenziale che è il capitale economico”, ritiene.
La perdita della metropoli costituisce una battuta d’arresto tanto più amara in quanto il regime, sostenuto da Teheran e Mosca, non aveva risparmiato sforzi per riconquistare i quartieri orientali controllati dalla ribellione nel 2016, a costo di un lungo assedio e di sanguinose battaglie.
Parallelamente all’offensiva HTS, i ribelli sostenuti da Ankara hanno lanciato sabato una nuova operazione, che ha permesso loro di conquistare l’enclave di Tal Rifaat (nord), precedentemente nelle mani dei curdi, la bestia nera della Turchia.
I combattimenti hanno spinto decine di migliaia di curdi di Tal Rifaat a fuggire verso i territori controllati dalle minoranze più a est.
I paesi coinvolti
Sabato, il presidente Bashar al-Assad ha promesso di “sconfiggere” i “terroristi” con “l’aiuto dei suoi alleati”.
Ma cosa sarebbe successo se le cose fossero cambiate? Mosca è assorbita dalla guerra in Ucraina e Teheran da una situazione regionale esplosiva che ha indebolito i suoi alleati, primo fra tutti Hezbollah in Libano, dopo due mesi di guerra con Israele.
I ribelli hanno scelto il momento “ideale” per lanciare la loro offensiva, ritiene Hans-Jakob Schindler, del think tank Counter-Extremism Project (CEP), poiché Russia, Iran e Hezbollah “hanno altri problemi da risolvere in questo momento”.
Teheran e Mosca, tuttavia, hanno promesso al loro alleato siriano “sostegno incondizionato”. Secondo il Cremlino, essi “sottolineano l’importanza di coordinare” la loro azione con la Turchia, che sostiene i ribelli e controlla i territori di confine nel nord della Siria.
Poco presente nei primi giorni, l’aeronautica russa ha annunciato domenica il suo sostegno all’esercito siriano “per respingere l’aggressione terroristica” nel nord della Siria.
L’Iran ha confermato che manterrà i suoi “consiglieri militari” accanto all’esercito.
Da parte sua, la Turchia, che secondo alcuni esperti ha dato il via libera all’offensiva su Aleppo, ha stimato tramite il suo ministro degli Esteri Hakan Fidan che Damasco dovrà “raggiungere un compromesso con il proprio popolo e la legittima opposizione.
Quali prospettive?
“Aleppo sembra perduta per il regime. A meno che non lanciamo presto una controffensiva, o se la Russia e l’Iran inviano ulteriori rinforzi, non credo che il governo potrà riprenderlo”, ha detto Aron Lund del think tank Century International.
Tuttavia, “un governo senza Aleppo non è realmente un governo funzionale in Siria”, riassume.
Il presidente “Assad probabilmente non ha le risorse necessarie per riprendere Aleppo”, conferma Tammy Palacios, dell’istituto New Lines.
E anche se ciò avvenisse, con il sostegno degli alleati russi e iraniani, le località circostanti non potrebbero essere riconquistate, aggiunge.
L’escalation in corso rompe la calma precaria nel nord della Siria, che regna dal 2020 grazie al cessate il fuoco negoziato da Mosca e Ankara.
Ma se le armi avessero taciuto, non sarebbe stata in vista alcuna soluzione politica duratura al conflitto.
Per il politologo Fabrice Balanche è difficile aspettarsi una “riunificazione” della Siria.
“Il regime può mantenersi nella regione costiera alawita, in particolare grazie alla presenza russa, a Homs e Damasco” al centro, spiega.
Il nord-ovest rimarrà “sotto la supervisione di HTS e filo-turchi”, e il nord-est dominato dalle forze curde “a condizione che la presenza americana duri” per prevenire un’offensiva turca, ha detto.
D’ora in poi, un governo riconosciuto dall’ONU potrebbe coesistere accanto ad “entità autonome (…) basate su una forte identità etnico-confessionale”, prevede. “La frammentazione esistente si stabilizzerà nel tempo.”
