Nella notte tra il 12 e il 13 novembre, una quindicina di turisti si sono ammalati nella città laotiana di Vang Vieng e sei sono morti dopo aver consumato alcol adulterato. Da allora uno stabilimento di produzione è stato chiuso.
Da un punto di vista occidentale, è difficile immaginare che questo capannone di mattoni sia “una fabbrica” per la produzione di un alcol ben radicato in Laos. L’edificio, fotografato da ABC Net, non è niente di speciale, un serbatoio si trova sotto un tendone, le bottiglie sono conservate sotto una tenda a strisce blu e il terreno non sembra curato. Tuttavia è qui che sono state prodotte le bottiglie di vodka e whisky a marchio Tiger, servite nei locali di Vang Vieng, cittadina rinomata per la vita notturna, e incriminata della morte di sei turisti a novembre.
Simone White, avvocato britannico di 28 anni, Anne-Sofie Orkild Coyman, danese di 20 anni, Frela Vennervald Sorensen, danese di 21 anni, James Louis Hutson, americano di 57 anni, Holly Bowles e Bianca Jones, due australiane di 19 anni, sono morte dopo aver consumato alcol adulterato in un ostello a Vang Vieng, Nana Backpackers Hostel, dove alloggiavano (separatamente) per le loro vacanze. L’indagine ha dimostrato che tutti avevano consumato vodka e/o whisky della marca Tiger, spingendo le autorità a chiudere l’impianto di produzione e vietare la vendita e il consumo delle sue bottiglie.
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I gestori sono accusati di aver aggiunto illegalmente metanolo alle bevande per ridurre i costi di produzione. Bere una piccola quantità, anche un bicchierino, di questo cosiddetto alcol “adulterato” può essere fatale, perché il metanolo viene scomposto dall’organismo in sostanze chimiche che attaccano gli organi.
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Primi avvertimenti su Google
Secondo i nostri colleghi australiani, il proprietario della fabbrica in questione è stato arrestato sabato 30 novembre e all’uomo è stato comunicato che la sua fabbrica resterà chiusa “fino a [qu’il] migliora il processo produttivo della fabbrica per garantire sicurezza e qualità, in conformità con gli standard. Anche il personale del Nana Backpackers Hostel è stato arrestato dopo che il direttore dell’ostello ha detto alla polizia e all’Associated Press di aver offerto bicchierini gratuiti di vodka Tiger a circa 100 ospiti “in segno di ospitalità”, la notte in cui più di un dozzine di turisti si ammalarono.
L’uomo ha detto di aver acquistato l’alcol da un distributore certificato e ha insistito sul fatto che lui e il suo staff non erano stati contaminati. Ha anche detto che gestiva un’impresa da undici anni e non si era mai trovato di fronte a questo tipo di situazione. Eppure il Daily Mail afferma che i viaggiatori precedenti hanno cercato di avvisare gli altri di evitare il Nana Backpackers Hostel nelle recensioni di Google ora cancellate facendo riferimento all’alcol adulterato. “Non andare lì!! Hanno metanolo nelle loro bevande e io e altre tre persone siamo stati ricoverati in ospedale a causa di ciò”, ha scritto un viaggiatore.
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Un altro, secondo quanto riferito, ha affermato di aver “sentito diverse storie di persone finite in terapia intensiva o addirittura morte” dopo aver consumato bevande servite al bar dell’ostello. Commenti ritenuti “diffamatori” dal proprietario del luogo che era riuscito a farli cancellare da Google.
