La nave portarinfuse cinese Yi Peng 3 e i suoi 22 membri dell'equipaggio sono all'ancora a Kattegat da una settimana. La nave è attentamente monitorata da navi di diverse marine baltiche (Danimarca, Germania, Svezia e apparentemente Finlandia). Questo perché è sospettato di aver danneggiato due cavi di telecomunicazioni domenica 17 e lunedì 18 novembre: il C-Lion 1, tra la Germania e la Finlandia, e il cavo BCS, tra la Lituania e l'isola svedese di Gotland. La nave, lunga 225 metri e con una stazza lorda di 75.000 tonnellate, salpata da Ust-Luga, in Russia, si trovava nella zona dei due incidenti e il suo sistema di identificazione automatica (AIS) era rimasto spento per diverse ore. Circostanze che ricordano il caso NewNew Polar Bear, con la nave cinese che ha tagliato il gasdotto Balticonnector tra Finlandia ed Estonia.
In questo contesto, il minimo indizio viene scrutato e analizzato. Pertanto, la società francese Unseenlabs, specializzata nel rilevamento satellitare e nel monitoraggio dei segnali a radiofrequenza (RF) emessi dalle navi, ha esaminato i movimenti della nave. In un nuovo “caso d’uso”, la compagnia rivela che la nave portarinfuse ha ripetutamente adottato comportamenti strani negli ultimi mesi. Alla fine di ottobre (tra il 24 e il 31), i suoi satelliti hanno avvistato la Yi Peng 3 vicino ai cavi sottomarini nello stretto di Gibilterra, adottando una traiettoria “irregolare”, “a zigzag”, mentre le navi portarinfuse seguono solitamente rotte dirette e prevedibili. E non era la prima volta. La nave aveva già percorso strane traiettorie tra il 9 e il 13 maggio nei pressi del Canale di Suez, “un collo di bottiglia globale per il commercio e le infrastrutture”, scrive Unseen Labs, ma anche tra il 17 e il 17 luglio e dal 6 all’8 settembre nel Mare di Barents, vicino Murmansk, una regione strategica dell'Artico, a volte in acque russe, a volte in acque norvegesi. E per concludere che “il comportamento della nave, associato alla sua vicinanza a sensibili infrastrutture sottomarine, suggerisce più di una semplice coincidenza”.
L'azienda di Rennes, una perla del New Space francese creata nel 2015, la cui crescita è esponenziale grazie alla sua tecnologia proprietaria basata sull'intelligenza di origine elettromagnetica (ROEM) dallo spazio, è stata in grado di rilevare le emissioni RF dell'Yi Peng 3 lo scorso novembre 22 e lo ha confrontato con i dati AIS per confermarne l'identità. Avendo la sua impronta digitale, ora può seguirlo, anche se lui taglia il suo AIS per scappare. Una pratica comune delle navi della “flotta fantasma”.
Inoltre sono state riunite le indagini sulle rotture dei due cavi. Coinvolgono investigatori provenienti da Finlandia, Svezia e Lituania, con l'aiuto dell'agenzia europea per la cooperazione giudiziaria Eurojust. Sul luogo della rottura del cavo C-Lion1 la raccolta degli indizi è stata completata. La polizia finlandese ha riferito che gli investigatori hanno raccolto campioni del cavo per ulteriori analisi da parte del laboratorio forense dell'Ufficio nazionale investigativo finlandese (NBI) e hanno condotto immagini del fondale marino.
Il Wall Street Journal ha riferito che gli investigatori svedesi sospettavano che la nave avesse lasciato un'ancora sul fondo per circa 100 miglia. Ma l'informazione non è stata confermata da una fonte ufficiale. Il primo ministro Ulf Kristersson ha dichiarato in una conferenza stampa che “la Svezia ha presentato una richiesta formale alla Cina di collaborare con le autorità svedesi per chiarire cosa è successo”.
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