I problemi di sicurezza continuano in Cina. Il Regno di Mezzo, che già in passato si era distinto per le sue missioni spaziali scarsamente o per niente sicure, ha appena aggiunto un altro livello. Nel fine settimana dal 23 al 24 giugno, un razzo Longue March 2C è decollato dalla base di lancio di Xichang, non lontano dalle abitazioni. Ma il volo non andrà liscio. Infatti, una volta separato dal resto del razzo, il primo stadio è caduto al suolo, non lontano dalle abitazioni, liberando fumo tossico marrone.
Ma come se questa missione non bastasse, 6 giorni dopo un altro incidente ha rovinato il programma spaziale cinese. Questa volta la CNSA (l’agenzia spaziale cinese) non è totalmente responsabile. All’origine dell’incidente, infatti, c’è stata la compagnia privata Space Pioneer. Quest’ultima, che si definisce la cinese SpaceX, stava testando il primo stadio del suo nuovo razzo, il Tianlong 3.
Un volo statico che si trasforma in dramma
Nel programma odierno l’azienda doveva verificare il corretto funzionamento dei motori effettuando un “volo statico”. Questa procedura di test, comune nel settore spaziale, consente di simulare un decollo e verificare così se tutti i dati raccolti dall’azienda corrispondono alle aspettative e alle simulazioni al computer. È stato quindi saldamente attaccato alla rampa di lancio che il razzo Tianlong 3 è stato acceso.
Ma pochi secondi dopo il “decollo statico” e l’accensione dei motori, il razzo cominciò a staccarsi dal suolo. È volata via, infrangendo il protocollo di sicurezza e tutte le restrizioni messe in atto. Per lunghi secondi il razzo non ha risposto alle richieste di autodistruzione della compagnia. Si è alzato per diverse centinaia di metri prima di perdere carburante. Senza fiato, rimase sospesa in aria prima di cadere a terra.
Un’esplosione straordinaria
L’esplosione causata da questo ritorno ultraviolento alla terra ha liberato una grande nuvola di fumo. In un comunicato stampa diffuso diverse ore dopo l’accaduto, l’azienda spiega che c’è stato un “cedimento strutturale” tra la rampa di lancio e il razzo, che ha portato a questo incidente.
Space Pioneer assicura che è in corso un’indagine per comprendere tutte le ragioni che hanno portato a un simile incidente. Prima dell’incidente la compagnia stava progettando di far volare per la prima volta il suo razzo Tianlong 3 il prossimo settembre. Possiamo annunciare senza correre troppi rischi che questo volo inaugurale sarà rinviato di diversi mesi.
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