(New York) Il processo federale per corruzione contro il sindaco di New York Eric Adams inizierà il prossimo aprile, ha stabilito venerdì un giudice, nel cuore della campagna di rielezione da lui promessa.
Pubblicato ieri alle 20:36
Jake Offenhartz e Michael R. Sisak
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Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Dale E. Ho ha fissato la data del processo mentre il signor Adams tornava alla corte federale di Manhattan per un’udienza sul suo tentativo di eliminare un’accusa chiave nell’accusa che minaccia il suo futuro politico.
Ho ha detto di essere fiducioso che la data del 21 aprile 2025 sarà rispettata, “supponendo che non accada nulla di inaspettato”.
I pubblici ministeri, da parte loro, hanno affermato di non essere ancora riusciti a decifrare una prova potenzialmente cruciale: il cellulare personale del sindaco Adams. Secondo la sua accusa, il signor Adams ha cambiato la sua password poco prima di consegnare il telefono alle autorità, poi ha affermato di averla dimenticata. Gli avvocati di Adams stanno lottando per respingere l’accusa di corruzione, una delle cinque accuse mosse contro il democratico all’inizio del suo mandato.
Hanno sostenuto che l’accusa non raggiunge la soglia recentemente ridotta dalla Corte Suprema degli Stati Uniti per questo crimine e non dovrebbe applicarsi al signor Adams perché riguarda accuse risalenti a un periodo precedente alla sua ascesa alla carica di sindaco.
“Il Procuratore degli Stati Uniti ha avuto difficoltà a definire cosa sia il ‘quo’ qui”, ha sostenuto l’avvocato di Adams, John Bash, riferendosi a un “quid pro quo”, un’espressione latina che significa “qualcosa per qualcos’altro”.
I pubblici ministeri hanno sostenuto che il signor Adams ha accettato tangenti ed esercitato influenza mentre ricopriva una precedente carica elettiva e progettava di diventare sindaco. Il giudice Ho ha detto che prenderà le argomentazioni “sotto consiglio e tenterà di pronunciarsi a breve”.
L’accusa, che include anche accuse di frode telematica e cospirazione, accusa il signor Adams di aver accettato upgrade di volo e altri benefici di viaggio di lusso per un valore di 100.000 dollari, nonché contributi elettorali illegali da parte di un funzionario turco e di altri cittadini stranieri che cercano di acquistare la sua influenza.
In cambio, dicono i pubblici ministeri, il signor Adams ha svolto servizi a beneficio del governo turco, inclusa la pressione sui vigili del fuoco nel 2021 affinché approvassero l’apertura di un consolato ritenuto non sicuro.
All’epoca il signor Adams ricopriva un’altra carica elettiva, quella di presidente del distretto di Brooklyn, ma a quel punto era chiaro che sarebbe diventato sindaco. Il signor Adams si è dichiarato non colpevole delle accuse e ha promesso di rimanere in carica mentre prepara la sua difesa legale.
Bash ha sostenuto che i presunti benefici non soddisfano la definizione legale di corruzione perché sono anteriori al suo mandato di sindaco e non hanno “nulla a che fare con la sua posizione di governo”.
Gli avvocati del signor Adams sostengono che i pubblici ministeri stanno cercando di criminalizzare gli “atti normali e perfettamente legali” che il signor Adams ha commesso come presidente del distretto di Brooklyn prima di essere eletto sindaco. Secondo la legge, i pubblici ministeri devono dimostrare che il signor Adams ha accettato tangenti in cambio dell’utilizzo della sua posizione ufficiale per esercitare influenza.
Molti dei più stretti collaboratori del signor Adams – tra cui il suo commissario di polizia, il rettore scolastico e diversi vicesindaci – si sono dimessi negli ultimi mesi dopo che gli investigatori federali hanno condotto perquisizioni coordinate nelle loro case all’inizio di settembre.
Il signor Adams ha sostenuto che avrebbe potuto continuare a guidare efficacemente la città combattendo le accuse.
Tuttavia, il suo futuro politico resta incerto e diversi oppositori hanno annunciato l’intenzione di sfidarlo alle primarie municipali del prossimo anno.
All’inizio di questa settimana, Adams ha alzato le sopracciglia dopo essersi rifiutato ripetutamente di criticare l’ex presidente Donald Trump, rifiutandosi di dire quando ha parlato l’ultima volta con il candidato repubblicano o se stava cercando la grazia se Trump fosse stato rieletto.
