Verdi colline ricoperte di caffè e banani, bouganville in fiore: nell’estate del 1876, Arthur Rimbaud, arruolato nell’esercito olandese, arrivò a Salatiga, sull’isola indonesiana di Giava, prima di disertare dopo due settimane, una falla ancora avvolta nel mistero 150 anni dopo.
Oggi solo una targa affissa all’ingresso della residenza del sindaco di Salatiga testimonia l’effimero passaggio del poeta francese che ha ispirato generazioni di autori, dall’irlandese James Joyce al cantante americano dei Doors, Jim Morrison.
Ma il Ministero della Cultura indonesiano sta ora valutando la possibilità di rendergli omaggio attraverso un tour commemorativo.
L’influenza di Rimbaud in Indonesia è fuori dubbio, secondo lo scrittore Triyanto Triwikromo, nato a Salatiga. “Ogni poeta indonesiano che considera la poesia come espressione del subconscio e manifestazione del surrealismo ha letto Rimbaud almeno una volta nella sua vita”, assicura.
“La mia giornata è finita; lascio l’Europa. L’aria di mare mi brucerà i polmoni; i climi perduti mi daranno fastidio”, annuncia Rimbaud in “Mauvais Sang”, tratto dalla sua raccolta “Une saison en enfer”, pubblicata nel 1873 .
Il poeta maledetto – la cui città natale Charleville-Mézières, nel nord-est della Francia, celebra il 170° anniversario della sua nascita il 20 ottobre 1854 – parlava di “paesi pepati e fradici”, criticando lo sfruttamento coloniale.
Tuttavia Rimbaud si arruolò per sei anni nell’esercito reale indiano olandese nel maggio 1876. Salì a bordo del piroscafo “Prinz van Oranje” che entrò a Batavia (antico nome di Jakarta) il 23 luglio 1876, secondo i biografi del poeta morì a 37 anni a Marsiglia, nel sud-est della Francia.
– “Arcipelaghi Siderali” –
La scoperta di questo porto rumoroso e soffocante è probabilmente deludente per Rimbaud che ne “La barca ubriaca” fantasticava su “arcipelaghi siderali”.
Si salpa nuovamente per Semarang, 500 km a est. Poi prendi la rete ferroviaria che la potenza coloniale costruì nel 1867 per trasportare truppe e spezie.
Dalla stazione di Tawang, le reclute, tra cui diversi altri francesi, secondo Jamie James, autore nel 2011 di “Rimbaud in Java: the Lost Voyage”, si dirigono ad Ambarawa.
Ormai dismessa, la stazione che ospita un museo ferroviario, offre ancora ai turisti alcuni collegamenti con il treno a vapore, fino al capolinea Tuntang, fornito dalla compagnia pubblica nazionale PT KAI Wisata. Da lì Rimbaud percorre gli ultimi otto chilometri fino a Salatiga.
“Non ho mai sentito parlare di Rimbaud”, ammette Okta, guida turistica, prima di salire a bordo di un vecchio carro di legno. “Ma è una storia affascinante che dovremmo raccontare ai nostri visitatori”, che sono 100mila all’anno, “di cui il 30% stranieri”, aggiunge.
– I deserti di Rimbaud –
Il 15 agosto 1876, mentre il suo reggimento si recava a combattere le truppe del Sultanato di Aceh (sull’isola di Sumatra), l’autore del poema antimilitarista “Il dormiente della valle” fuggì dalla sua caserma, che oggi ospita l’esercito indonesiano.
Delle settimane successive non si ha traccia né resoconto perché “l’uomo dalle suole di vento” smise di scrivere, la sua ultima poesia (conosciuta) risale al 1875.
Non sembra così complicato lasciare Salatiga, cittadina di 1.000 abitanti (contro i 200.000 di oggi) e nascondersi in un “gubuk” (capanna ricoperta di foglie di cocco), in mezzo alla natura generosa, ai piedi del vulcano Merbabu.
“Nuotare, macinare l’erba, cacciare, soprattutto fumare; bere liquori forti come metallo bollente – come facevano questi cari antenati attorno al fuoco.” Il poeta ha realizzato il suo sogno in “Mauvais sang”? Poche settimane dopo, salpò verso l’Europa per poi raggiungere Cipro, poi lo Yemen e l’Etiopia.
– “Contrabbandieri di cultura” –
Inaugurata nel 1997 nella residenza coloniale del sindaco di Salatiga, una targa ricorda che “il poeta francese Arthur Rimbaud soggiornò a Salatiga dal 2 al 15 agosto 1876 – Nei paesi pepati e fradici”.
Consapevoli di questo patrimonio, le autorità nazionali e locali stanno pensando di creare “un sentiero della memoria”.
“Siamo aperti a qualsiasi iniziativa volta a evidenziare il passaggio di Rimbaud a Giava”, spiega all’AFP Hilmar Farid, direttore generale del Ministero della Cultura, aggiungendo che “l’idea di un +napak tilas+ (memoriale del corso) è nata durante una discussione con l’ambasciata francese”.
“Spero che riusciremo a portare all’attenzione di un vasto pubblico ciò che Rimbaud ha portato alla nostra regione”, aggiunge Sri Sarwanti, direttore degli Archivi Salatiga.
L’ambasciata francese in Indonesia indica che il 75esimo anniversario delle relazioni bilaterali tra Francia e Indonesia nel 2025 sarà “un’occasione per celebrare gli intermediari culturali tra i nostri due paesi, tra cui il poeta Arthur Rimbaud”.
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