Uno studio pubblicato ad aprile stima che le “micro” imperfezioni nello scafo in fibra di carbonio del sottomarino, combinate con i suoi numerosi viaggi in mare, ne avrebbero accelerato la distruzione.
Quasi un anno dopo l’affondamento del sottomarino Titano , che teneva il mondo intero con il fiato sospeso, le ragioni della sua implosione rimangono sconosciute. Ma i ricercatori dell’Università di Houston in Texas potrebbero aver risolto il mistero. Questo sommergibile turistico, noleggiato dalla compagnia americana OceanGate, è scomparso il 18 giugno mentre si immergeva verso il relitto del Titanic, a una profondità di quasi 4.000 metri. Nella zona erano state dispiegate risorse significative, nella speranza di trovare i cinque passeggeri, tra cui lo scienziato francese Paul-Henri Nargeolet, ma alla fine furono trovati detriti sul fondo del mare.
La tesi dell’implosione fu presto favorita. Lo conferma uno studio pubblicato a metà aprile sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), riferisce in particolare la rivista americana Newsweek . Per gli scienziati dietro questo lavoro, “microfono” Si ritiene che la causa del disastro siano le imperfezioni dello scafo del sommergibile, realizzato in una lega di titanio e fibre di carbonio.
“Imperfezioni inevitabili”
Dopo le simulazioni al computer, gli scienziati dell’Università di Houston hanno concluso che le imperfezioni nello scafo del Titano, aggravato dalle precedenti uscite in mare, avrebbe potuto renderlo vulnerabile alla deformazione sotto la pressione dell’acqua. Il sommergibile sarebbe poi giunto al punto di rottura e l’intera struttura sarebbe crollata, sottolinea in un comunicato Roberto Ballarini, docente di Ingegneria civile e responsabile dello studio. Sebbene le fibre di titanio e carbonio siano molto resistenti, sono molto sottili e vulnerabili alla deformazione. Qualsiasi imperfezione indebolisce quindi notevolmente la struttura generale.
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“L’integrità del Titano potrebbe essere stata compromessa dai danni ai materiali utilizzati per lo scafo, accumulati durante i numerosi viaggi effettuati prima della sua implosione”precisa lo scienziato, indicando “le inevitabili imperfezioni” legati alla sua fabbricazione. Prima dell’imbarco, anche l’oceanologo Paul-Henri Nargeolet aveva confidato a chi gli era vicino che “non avere fiducia in questo nuovo sottomarino in materiale composito“. Ciononostante voleva essere lì, “per la bellezza della spedizione“.
Il 18 giugno 2023, cinque persone sono morte a bordo del Titano, poche ore dopo aver lasciato la superficie: il boss della OceanGate, Stockton Rush, il francese Paul-Henri Nargeolet, 77 anni, l’uomo d’affari britannico Hamish Harding, 58 anni, la pakistana Shahzada Dawood , 48 anni, e suo figlio Suleman, 19 anni. Diversi pezzi di detriti sono stati trovati sul fondo del mare, a circa 500 metri dal relitto del Titanic, nel Nord Atlantico.
