Quasi 70.000 spettatori si sono recati a Parigi questo sabato per dare l'ultimo saluto agli atleti francesi, ma anche ai volontari e agli altri operatori che hanno contribuito al successo delle Olimpiadi parigine.
Questa volta è fatta. I Giochi di Parigi sono definitivamente finiti. Iniziati sotto una pioggia torrenziale, i XXXIII Le Olimpiadi tenutesi in Francia si sono concluse sotto un cielo azzurro, per un pomeriggio finale di festa. C'erano ovviamente “Léon” (Marchand), “Félix” (Lebrun), “Antoine” (Dupont) ma anche “Aurélie” (Aubert), molti “Marie-Jo” (Pérec). “Tony” (Estanguet), ma pochi “Emmanuel” (Macron) o “Michel” (Barnier). C'erano centinaia di sostenitori in blu-bianco-rosso, nuvole di frigi rossi e sorrisi ovunque. Liberazione riassume questo sabato di celebrazione olimpica in cinque momenti chiave.
Teddy Riner Commendatore dell'Ordine Nazionale al Merito
Fu per via della sua decorazione unica che Teddy Riner fu l'unico atleta a indossare una tuta blu scuro? “Grazie, grazie, grazie”il judoka urla alla folla che risponde ruggendo «Orsacchiotto, Orsacchiotto, Orsacchiotto!!!» Sabato, era la stella tra le stelle. Dopo aver vinto l'oro a Londra (2012), Rio (2016) e Parigi (2024), la leggenda francese del judo, già insignita del titolo di cavaliere (2013) e ufficiale (2021) della Legion d'onore, è stata l'unica a poter essere promossa al grado di commendatore dell'Ordine nazionale al merito. Prima di ciò, ha dovuto baciare il presidente, che non ha potuto fare a meno di porgergli la cravatta. Prima di consegnargli finalmente la distinzione sotto l'Arco di Trionfo, tra gli altri medagliati. E tra gli applausi della folla.
La sfilata, ancora troppo corta
C'era stato il precedente del 2018, quando l'autobus che trasportava la squadra francese campione del mondo di calcio, su questi stessi Champs, era passato a gran velocità sull'arteria, causando disagio al pubblico, che aveva atteso ore per goderselo solo per pochi minuti. Questa volta, la grande passerella lunga 280 metri su cui sfilavano gli atleti avrebbe dovuto allungare molto la sfilata in modo che il pubblico potesse rifarsi gli occhi. In realtà, è stata comunque un po' corta. E se era impossibile non vedere il grande Teddy, alcuni hanno fatto fatica a riconoscere Léon Marchand o Antoine Dupont in mezzo al centinaio di atleti che indossavano la stessa tuta bianca con il logo dell'Equipe de France.
La gioia e… la nostalgia degli sportivi
L'hanno amato all'unanimità. Medaglia riposta con cura nella tasca sinistra, lo schermidore Enzo Lefort convalida la sfilata: “Prolunga un po' la festa e soprattutto rilassa. La vediamo come un'opportunità per le persone che non hanno potuto assaporare la magia dei Giochi di averne l'essenza più pura. È così bello.”afferma entusiasta la medaglia di bronzo nel fioretto a squadre. “Siamo molto commossi. Aspettavamo i Giochi da anni. C'era molto scetticismo tra la società e gli atleti francesi. Ora, concludere questa festa con tutti e chiuderla con tutti è grandioso,” ha sorriso Nelia Barbosa, che la settimana scorsa ha vinto l'argento in para-canoa. La vice-campionessa paralimpica sente già molta nostalgia. “Mi rendo conto di quanto sono fortunato, di quanto questo segnerà la mia vita.”
Il pubblico francese, sempre e comunque al top
Molte persone sono venute a fare il tifo per i loro eroi estivi un'ultima volta. E ancora una volta, le 70.000 persone attratte per partecipare gratuitamente all'evento sono state all'altezza del compito. Appoggiata a uno dei cancelli che si affacciano su Place de l'Étoile, Nana è esultante. La donna di 23 anni, consulente AI di Vélizy (Yvelines), ha “mi sono divertito tantissimo” da JO “Abbiamo vibrato con gli atleti olimpici e paralimpici, alcuni con storie incredibili”ricorda colui che ha “rinfrescato” consultare costantemente la pagina del comune di Parigi non appena apre la biglietteria per essere sicuri di avere un biglietto per la sfilata. “Non potevo non esserci!” Nicolas, 47 anni, non poteva mancare al corteo funebre sul viale insieme alle sue due figlie: anche sua moglie era con lui e passeggiava con i volontari di Parigi 2024. “È il culmine di due mesi di lavoro per lei. È stato un grande sacrificio durante questo periodo con i turni di notte. È un bel riconoscimento. Sfilare sugli Champs è un bel simbolo.”
L'emozione di Marie-José Pérec
«Marie-Jo! Marie-Jo!” Era impossibile per la persona media accucciata dietro il nastro non vedere Marie-José Pérec ai Campioni. Vestita con un costume tutto rosso, la campionessa olimpica, ultima tedofora alla cerimonia di apertura, monopolizzava l'attenzione tanto quanto si godeva l'evento. “Dobbiamo tenere a mente questi momenti”ha insistito il guadalupano, non senza emozione. “Ho vissuto la mia vita migliore! Quanto è bello vivere questi Giochi indirettamente”scherza, ribadendo il suo orgoglio per gli atleti. “È stato fantastico, grazie.”
