Pronti per gli Australian Open: il veterano francese Gaël Monfils ha vinto sabato il 13esimo titolo della sua carriera all’ATP 250 di Auckland (Nuova Zelanda), diventando a 38 anni e quattro mesi il vincitore più anziano del circuito principale dal 1977. nel mondiale ha battuto 6-3, 6-4 il belga Zizou Bergs (66°), che giocava la sua prima volta all’età di 25 anni Finale ATP, per vincere il suo primo trofeo dopo l’ATP 250 di Stoccolma, nell’ottobre 2023.
Grazie alla vittoria ad Auckland, il parigino sabato è diventato il giocatore più anziano a vincere un torneo sul circuito principale dai tempi dell’australiano Ken Rosewall, vincitore nel 1977 a Hong Kong a più di 43 anni. Il record di vincitore più anziano del circuito ATP (creato nel 1990) era finora detenuto dalla stella svizzera Roger Federer, che vinse in casa a Basilea nel 2019, a 38 anni e 2 mesi. “Leggenda“, si è congratulato con il suo connazionale Corentin Moutet (69esimo) su X.
Per Lucas Pouille (104°), “mantenere questa forma fisica e le sue qualità motorie alla sua età dimostra che è fatto diversamente.” “Ha semplicemente poteri magici!” ha esclamato a Melbourne, alla vigilia dell’inizio degli Australian Open (12-26 gennaio) contro il numero 2 del mondo Alexander Zverev. “L’età è solo un numero“, ha commentato Monfils in tribunale. “Continuo a credere di poter produrre tennis di qualità, l’ho dimostrato questa settimana quindi sono davvero felice“, ha continuato.
“È stata una settimana fantastica per tanti motivi. Naturalmente la vittoria è magnifica“, ma anche il francese ha dimostrato”resilienza di fronte alle avversità“, si è congratulato con se stesso dopo essere stato quasi eliminato non appena entrato nella mischia dallo spagnolo Pedro Martinez (43esimo). Monfils ha iniziato la partita in modo ideale sabato strappando il servizio a Bergs nel suo primo gioco di servizio, portandosi rapidamente in vantaggio per 3 -0. Ha mantenuto il suo vantaggio porta in vantaggio il primo set per 6-3.
Nel secondo set, nonostante la strenua resistenza del belga, un break iniziale gli è bastato ancora una volta per vincere (6-4). Mentre i suoi coetanei Gilles Simon (40) e Jo-Wilfried Tsonga (39) hanno messo da parte le loro racchette, e Richard Gasquet (38) farà lo stesso in primavera, Monfils ha “data zero“Con l’intenzione di concludere la propria carriera, ha confidato all’AFP a dicembre.”Non ho un obiettivo specifico se non quello di divertirmi, cercando di vincere quante più partite possibile.“, ha detto.
Una settimana dopo il trionfo a sorpresa di Alexandre Müller (56esimo) a Hong Kong, la vittoria di “La Monf” ad Auckland conferma il buon inizio di stagione per i giocatori francesi e rappresenta la preparazione ideale prima degli Australian Open. A Melbourne, dove ha raggiunto due volte i quarti di finale (2016 e 2022), Monfils sfiderà al primo turno il connazionale Giovanni Mpetshi Perricard (30esimo).
La partita avrà il sapore di uno scontro generazionale contro questo formidabile server, vincitore in particolare dell’ATP 500 di Basilea a fine ottobre, a soli 21 anni. Per pura coincidenza, i due giocatori erano seduti fianco a fianco sull’aereo per l’Australia, ha detto il cadetto. “La cosa divertente è che mi ha detto “io ho avuto 21 anni di carriera, tu ne hai 21”. È stato allora che abbiamo subito capito il divario tra noi due.“, sourit Giovanni Mpetshi Perricard.
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