Il futuro giovane papà Justin Thomas pronto a tornare alla vittoria due anni e mezzo dopo

Senza una vittoria dal suo secondo successo nel PGA Championship nel 2022, Justin Thomas vede la fine del tunnel e partirà nella parte finale domenica a Chiba dopo aver ottenuto ancora una volta una prestazione impeccabile nel terzo round. Per vincere il suo 16esimo titolo nel PGA Tour, però, dovrà riuscire ad avere la meglio sul resistentissimo colombiano Nico Echavarria.

Il duello tra i colombiani Nico Echavarria e l'americano Giustino Tommaso promette una grande lotta domenica sul corso della Narashino Country Club.

Sabato, durante il terzo giorno, i due uomini si sono scontrati corpo a corpo. Dopo un'ottima partenza premiata da due birdie nelle prime due buche, JT ha preso il comando assoluto quando il suo avversario sudamericano ha concesso il suo primo spauracchio della giornata a 4.

Stordito ma non KO

Ginocchio a terra, Echavarria si è subito rialzato con quattro birdie nelle cinque buche successive per completare l'andata in 32 e ripartire con tre colpi di vantaggio.

Un vantaggio di breve durata visto che l'ex numero 1 del mondo è tornato velocemente in pari fin dalle prime buche del ritorno grazie anche ad una serie di tre birdie in cinque buche.

Il mano a mano è continuato fino al 18, fino a questo sontuoso colpo di legno del colombiano, sinonimo di aquila e di un primo putt relativamente corto mancato dall'americano.

JT logico preferito

I due giocatori hanno finalmente firmato lo stesso punteggio di 65 (-5) e anche se è ancora due colpi dietro, JT resta sulla carta il logico favorito con le sue quindici vittorie sul Giro della PGA sull'orologio e i suoi due titoli Major.

Se vincesse domenica a Chiba, metterebbe fine a un periodo di siccità durato più di due anni, risalente alla sua seconda incoronazione nel campionato PGA nel maggio 2022. Un successo che segnerebbe una grande settimana che inizia con l'annuncio della sua futura paternità (la sua la moglie Jillian dovrebbe dare alla luce una bambina alla fine di novembre).

Sungjae Im mette in scena uno spettacolo

Tra gli altri contendenti al titolo, da segnalare la bella giornata del 64' Max Greysermann. Secondo dentro 3M aperto un te Campionato del Wyndham per la sua prima stagione nel PGA Tour, era a soli tre colpi dal leader alla vigilia del round finale.

Il trio di giocatori al 4° posto, Kevin Yu, Nate Lashley et Rickie Fowleravrà sei colpi da assestare in testa per sperare di autoinvitarsi nella lotta per la vittoria.

La prestazione di giornata è a 62 (-8) del sudcoreano Sungjae Im.

La “birdie machine”, che detiene il record del maggior numero di birdie su 72 buche con 34 birdie realizzati durante il torneo di apertura alle Hawaii di questa stagione e il numero di birdie in una stagione (498 nel 2021), è stata nuovamente illustrata durante Giornata in movimento con un balzo di 40 posizioni in classifica.

I suoi quattro birdie nelle ultime cinque buche e il suo ritorno a 29 gli hanno permesso di risalire al 12° posto.

Victor Perez al rilancio

Da segnalare infine il buon terzo round ottenuto dal francese Vittorio Perez. Di nuovo efficace dall'inizio e sui green, il triplo vincitore sul Tour mondiale del DP rientrata nella prima metà della classifica grazie ad un cartellino da 66 (Leggi qui >>).

La classifica

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