La Formula 1 e il Sudafrica sono da decenni un vero e proprio serpente marino. La Formula 1 tornerà in Sud Africa, a Kyalami, più di trent’anni dopo averla lasciata nel 1993? Ogni anno l’argomento ritorna sul tavolo, ma da diversi mesi non si notano progressi di rilievo. Nel 2022, il Sudafrica è andato molto vicino a tornare in calendario per la stagione 2023, ma l’accordo è fallito all’ultimo momento.
Da allora, nonostante il forte desiderio di riportare la F1 nelle terre della nazione arcobaleno – sia dalla parte della F1, sia da parte della FIA o da parte delle autorità locali – sono stati fatti pochi progressi. Lo scorso novembre, il circuito di Kyalami aveva annunciato di aver avviato il processo per l’ottenimento del Grado 1 FIA, fondamentale per ospitare la Formula 1. Tuttavia, il percorso potrebbe essere eliminato per il ritorno del Gran Premio del Sud Africa da un nuovo progetto… con un circuito urbano nella città di Cape Town.
Secondo il media sudafricano BusinessTech, infatti, la società The Cape Town Grand Prix SA (CTGPSA) presenterà una domanda al Bid Steering Committee del Sudafrica (comitato direttivo per il ritorno della F1 in Sud Africa) per accogliere la Formula 1 nelle strade del città portuale, capitale parlamentare del paese. Per sostenere questo progetto, il CTGPSA propone un circuito urbano di 5,7 chilometri che si snoderebbe intorno al DHL Stadium – che ha ospitato i Mondiali di calcio nel 2010 – e nel quartiere di Green Point, dove si trovano diversi impianti sportivi.
Città del Capo, Kyalami… o nessuno dei due?
Secondo il CTGPSA, l’idea di un ritorno del Gran Premio del Sud Africa con un circuito cittadino corrisponde meglio alle aspettative della Formula 1, appassionata di nuovi tracciati cittadini come Miami, Las Vegas o Madrid, che introdurranno il calendario della disciplina nel 2026. Cape Town ha anche il vantaggio di aver già ospitato un evento del campionato mondiale FIA nel 2023: la Formula E, infatti, aveva depositato le valigie nella capitale parlamentare del Sud Africa durante la stagione 10, con un’esperienza di successo nonostante l’assenza dell’E-Prix di Cape Town nel calendario FE da questo singolo incontro.
Sempre secondo BusinessTech, Gayton Mckenzie, ministro sudafricano dello Sport, delle Arti e della Cultura, ha riconosciuto l’interesse ad ospitare un Gran Premio di Formula 1 a Città del Capo e ha affermato che avrà luogo un processo di revisione approfondito, in una lettera indirizzata al Direttore Generale del CTGPSA, Igshaan Amlay. “Con il continuo supporto dei nostri sostenitori locali e internazionali e degli appassionati di F1, siamo pronti a ospitare una gara di F1 sul nostro spettacolare circuito situato nel Green Point Sport Tourism Precinct a Città del Capo, in Sud Africa”ha detto Igshaan Amlay.
Tuttavia, la candidatura al CTGPSA dovrà affrontare una dura concorrenza. Infatti, tra le autorità sudafricane e la città di Johanesburg – la più grande città del Paese e capitale economica del Sudafrica – resta il desiderio principale di riportare la Formula 1 sul circuito di Kyalami, che potrebbe quindi passare in Grado 1 FIA nel prossimi mesi. Inoltre, Gayton McKenzie aveva precedentemente rivelato che un circuito permanente era già in costruzione a Città del Capo, vicino all’aeroporto di Fisantekraal. Senza dimenticare che lo stesso Sudafrica potrebbe trovarsi in concorrenza con il Ruanda per ospitare la Formula 1 nel continente africano…
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