Rennes – OM | Jorge Sampaoli, tempo di ricongiungimento: “L’OM è come un vecchio amore”

“L’Olympique de Marsiglia, per me, è come un vecchio amore. È un posto dove sono stato molto amato. Mi è piaciuta davvero questa città, questo club“, ha ammesso senza falsa modestia Jorge Sampaoli giovedì in conferenza stampa, mentre il tecnico dello Stade Rennais si preparava ad affrontare sabato l’OM. Dalla fine di febbraio 2021 all’estate 2022, questo idillio sportivo aveva portato il Marsiglia al 2° posto in campionato e una semifinale in Europa Conference League.

La rottura inaspettata un anno prima della scadenza del suo contratto, in un contesto di ambizioni divergenti, non ha danneggiato né la sua popolarità tra i tifosi del Marsiglia né il ricordo che ha di questa stagione e mezza. “La vita va avanti e oggi lui è il mio avversario“, però, si è subito messo da parte, consapevole che sabato non ci sarà spazio per la nostalgia, affrontando la migliore trasferta del campionato con sette vittorie in otto trasferte.

L’OM “è una delle migliori squadre del campionato, una squadra che è stata molto ben organizzata fin dall’inizio della stagione, con il lavoro dell’allenatore ma anche del presidente. Una squadra che ha ambizioni per i prossimi anni”, ha sottolineato l’argentino.

“Sarà sicuramente una partita estremamente impegnativa” per il Rennais, ha aggiunto. Anche se è riuscito finalmente a lavorare col tempo con una squadra quasi al completo durante la sosta, questa partita arriva senza dubbio un po’ in anticipo per i suoi gusti. Durante la sconfitta a Nizza (3-2), in gran parte a causa di errori individuali, la sua squadra ha sviluppato alcune buone sequenze collettive.

“Sicuramente c’era molto tempo per prepararsi per Nizza. Penso che si sia visto in certe cose durante la partita“, stima Ludovic Blas. “Ci sono stati tanti movimenti durante quella partita, davanti. Siamo riusciti a porre problemi a questa difesa sulle chiamate di ‘Kali’ (Arnaud Kalimuendo, ndr) in profondità, sulle mie bancarelle, quindi queste sono cose (…) a cui dobbiamo stare attentir”, ha spiegato.

Il pareggio dell’1-1 arriva da una bellissima apertura di Blas per Kalimuendo, il 6° assist del trequartista, il miglior passante del campionato. “Dopo, la cosa più difficile è ripetere questi sforzi (…) Nelle partite contro grandi squadre come quella, è lì che devi ripeterli, anche quando non hai la palla, per creare spazi e (essere ) pericoloso“, ha continuato.

Secondo Blas l’identità dell’avversario è addirittura del tutto secondaria. “La cosa più importante siamo noi e il nostro livello di esigenza e soprattutto la nostra concentrazione“, ha insistito. E se Seko Fofana, la prima recluta invernale dei bretoni, avesse giocato la sua prima mezz’ora a Nizza con i suoi nuovi colori, Brice Samba potrebbe ritrovare sabato i suoi ex compagni di squadra del Marsiglia se si stabilirà al Rennes dove è arrivato il mercoledì.

Sampaoli ricorda ancora che Samba non giocava da un mese ed era confuso sull’esordio di Fofana. “Se abbiamo deciso di prenderlo anche se non conosce molto bene la squadra è perché porta qualcosa in più in termini di energia e ha questa capacità di trasmettere la sua energia.“, ha spiegato Sampaoli.

“Ma da questa parte (…) si è mosso molto (in campo) e non è stato molto positivo per noi e per il nostro sostituto difensivo“, si è rammaricato il tecnico. In definitiva, pensa di utilizzare Fofana vicino alla porta avversaria, o anche come secondo attaccante. “Sono ottimi giocatoriha sottolineato l’allenatore a proposito di Samba e Fofana. JSpero nel breve termine, ma sono sicuro nel medio termine, che siano giocatori che ci porteranno tanto“.