“Ehi Grégory, conosci questa terra in riva al mare, vicino a Cannes?” “Sì, certo, c'è un ottimo ristorante in questo club.”
Questo scambio è avvenuto nel sud della Francia e ha riportato subito alla mente un ricordo, quello di una partita di Golf questa volta al nord, in Normandia.
Sui fairway di un campo vicino a Rouen, il nostro duo si è esibito praticamente da solo. Qualche altro giocatore sfrecciava qua e là sui sentieri vicini ma il campo era praticamente deserto. Ci siamo detti, mah, almeno possiamo giocare al nostro ritmo e possiamo, dopo la partita, pranzare tranquillamente al ristorante del club.
Sorpresa, una volta giocato il round, il ristorante era affollato! Quasi tutti i tavoli erano occupati. Insomma, c'erano più clienti al ristorante che sul campo!
“Il francese ricorderà più una buona boccia che un buon colpo di ferro sette”, dice spontaneamente Hugo Oliveira, direttore generale del Golf Club Roquebrune sulla Costa Azzurra, quando condividiamo con lui questo aneddoto.
E qui comprendiamo meglio la risposta del nostro amico Grégory quando abbiamo chiesto le sue impressioni su un campo da golf ai margini del Mediterraneo.
Inutile dire che un oceano separa le mentalità riguardo alla ristorazione nei golf club francesi rispetto a quelli del Quebec. Se riassumiamo la situazione del Quebec, diciamo che trovare manodopera nella ristorazione rimane difficile nella provincia di La Belle, e questo è ancora più vero per quanto riguarda i posti di lavoro stagionali perché in inverno i golf club sono chiusi.
Così, mentre in Quebec diversi golf club faticano a mantenere aperto un ristorante, in Francia accade praticamente il contrario. Il tavolo attira tanto, e in alcuni posti anche di più, del piatto stesso. E per una buona ragione, perché in generale lì si mangia molto bene. Andare a mangiare un boccone al ristorante del golf, anche se non sei un golfista, rimane comune.
Per saperne di più e capire meglio, ci siamo rivolti a Hugo Oliveira su questo argomento. Il direttore del Golf di Roquebrune, figlio di ristoratori, lavorava già nel campo della ristorazione quando, poco a poco, facendo carriera, si è occupato delle attività golfistiche.
Nel 2022, lui, che fino ad allora lavorava al Golf de Seignosse, non lontano da Biarritz, è arrivato in Costa Azzurra per prendere il controllo del Golf de Roquebrune, club sotto il marchio del gruppo Resonance Golf Collection. Al suo arrivo, ha deciso di coniugare golf e buona cucina come missione perché, dice, l'aspetto sociale in un club di golf è essenziale quanto lo sport stesso.
“Ho in mente che un club deve sviluppare un forte lato sociale”, ha detto. Ecco perché la clubhouse diventa importante quanto il campo. È addirittura il cuore del club, il luogo dove avvengono gli incontri e gli scambi. Quando ero al Golf de Seignosse, abbiamo sviluppato questo tipo di atmosfera con musica e tapas da condividere chiacchierando con gli altri golfisti.
“Questo è ciò che voglio realizzare anche qui, a Roquebrune”, prosegue. La qualità delle portate resta essenziale, certo, ma un ristorante buono e vivace contribuisce al successo. I sentimenti si esprimeranno maggiormente attorno ad una buona birra”.
Essendo la gastronomia francese quella che è – di altissimo livello, ovviamente – questo aiuta molto. Come menzionato in precedenza dal signor Oliveira in questo testo, i golfisti francesi apprezzano un buon pasto così come un bel campo, l'importanza di trattarli viene naturale.
“È un incentivo”, sottolinea, “aiuta ad attrarre nuovi golfisti, ad attrarre più visitatori. Qui, a Roquebrune, l'arredamento è incantevole, il contesto è magnifico. È del tutto naturale che possiamo gustarlo giocando ma anche gustandoci un buon pasto”.
Allora sarebbe possibile che in Francia un golf club potesse funzionare senza ristorante, gli chiediamo.
“No, assolutamente no”, dice.
Una situazione che sicuramente invidiano molti club del Quebec, che troppo spesso devono accontentarsi di uno spuntino veloce perché non riescono a trovare un team di catering. Diversi club collaborano anche con subappaltatori per gestire attività di ristorazione. Vedi il seguente articolo su questo argomento: Aperto tutto l’anno…
