“Georgia, Georgia, tutto il giorno attraverso…”* Passando davanti al Bell Auditorium di Augusta, si poteva quasi sentire la voce roca e vibrante di Ray Charles che si esibiva La Georgia nella mia mente. Nel 1960, quando il compositore, con occhiali scuri e un sorriso smagliante, riprese questa passeggiata degli anni ’30, tornò nel suo paese natale per un concerto dietro i mattoni luminosi dell’edificio.
Ma un telegramma arrivato nella sua camera d’albergo sconvolge i suoi programmi. Il messaggio gli chiede di annullare il suo concerto mentre il locale pratica la segregazione e ha scelto di riservare i posti migliori ai bianchi. Ray Charles si rifiutò quindi di cantare, decisione che pagò con una multa di oltre 750 dollari. La leggenda dice addirittura, erroneamente, che fu bandito dalla Georgia. Da, La Georgia nella mia mente è diventato l’inno ufficiale dell’ex stato segregazionista americano, che ha chiesto scusa alla star nel 1979. Ma l’aneddoto illustra le ferite rimaste aperte in una delle culle del movimento per i diritti civili negli Stati Uniti, nel pieno della campagna presidenziale .
Tra pesche e Mecca nera
Nello Stato del Peach, dove non meno di 71 strade di Atlanta prendono il nome da questo frutto, l’ago della bilancia può pendere o democratico o repubblicano. Nel 2020, Joe Biden ha vinto questo “swing state” con meno di 12.000 voti d’anticipo, provocando le ire del suo avversario Donald Trump, che ha gridato alla frode elettorale. Perché questo Stato conteso “è considerato uno “swing state” solo dal 2012. Quando Joe Biden lo vinse nel 2020, fu il primo democratico dal 1992”, ricorda Claire Bourhis-Mariotti, professoressa universitaria all’Università Paris-8.
Nel corso degli anni la composizione dello Stato è cambiata e oggi circa un terzo dei residenti sono afroamericani, facendo della Georgia il secondo stato del Paese per popolazione di discendenza afro, dietro al Texas. “Come in molti stati segregazionisti, all’inizio del XX secolo si è verificato un grande movimento di migrazione interna di afroamericani, in fuga dalle persecuzioni verso il nord. Alla fine del movimento per i diritti civili, molti di loro decisero di ritornare», spiega Cécile Coquet-Mokoko, professoressa di civiltà americana all’Università di Versailles-Saint Quentin.
Soprannominata “la Mecca nera”, la capitale dello stato, Atlanta, è rappresentativa di questo ritorno. In questa grande città i cui contorni tipicamente americani, tra edifici e strade larghe, hanno fatto da cornice alla serie Morti che camminanopiù della metà della popolazione è afroamericana. È qui che è nato anche Martin Luther King.
Dieci volte più risorse per la pubblicità politica
La clamorosa entrata in campagna a fine luglio di Kamala Harris, nata da padre giamaicano e madre indiana, potrebbe quindi fare la differenza in Georgia. “È chiaramente un vantaggio. Per la comunità afroamericana è motivo di orgoglio vedere qualcuno che la rappresenta. », Spiega Cécile Coquet-Mokoko, specialista in studi afroamericani. Kamala Harris ha comunque offerto una pausa al campo azzurro mentre Joe Biden era, prima del suo ritiro, 6 punti dietro Donald Trump nelle intenzioni di voto di questo Stato.
Entro il 30 settembre la partita era più vicina. Secondo i sondaggi del sito 538, il magnate dell’immobiliare aveva solo 0,7 punti di vantaggio sul suo rivale. La squadra di Donald Trump ha subito puntato il piede dopo l’ingresso in gara di Kamala Harris. Se il repubblicano aveva speso solo 3 milioni di dollari in pubblicità politiche nello Stato mentre era in corsa con Joe Biden, questa somma è stata moltiplicata per dieci dopo l’arrivo del suo successore. All’inizio di agosto, in un solo giorno, il candidato ha speso quasi 24 milioni di dollari in spot televisivi rivolti alla Georgia.
Mobilitazione ostacolata
«La Georgia è una questione importante per Donald Trump», analizza Claire Bourhis-Mariotti, che ricorda che nel 2020 i voti sono stati ricontati tre volte. “C’è da un lato una forte popolazione bianca evangelica, molto attaccata alla religione, e dall’altro un gran numero di elettori neri con tendenze democratiche”, dice il ricercatore. Secondo un sondaggio Ipsos per il 2020, solo il 69% degli afroamericani ha dichiarato di essere “assolutamente certo di votare” a settembre, rispetto al 74% prima del voto del 2020. Washington Post fatto in aprile.
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Kamala Harris ha quindi interesse a “incitare la gente a recarsi in massa alle urne […] in questi stati dove il Ku Klux Klan [KKK] è stato molto potente, perché ancora oggi i cittadini neri non si iscrivono in massa nelle liste elettorali”, spiega Claire Bourhis-Mariotti. Peggio ancora, Cécile Coquet-Mokoko è preoccupata per “misure volte a limitare il diritto di voto”. Oltre a svolgersi di martedì, costringendo gli americani a prendersi un giorno libero per esercitare il loro diritto, “non è escluso che gruppi armati come i Proud Boys [une organisation néofasciste d’extrême droite] sono presenti nei seggi elettorali per intimidire gli elettori”, sospira.
Sono fiorite numerose iniziative, soprattutto per favorire l’iscrizione alle liste elettorali, nella speranza di spingere queste popolazioni verso le urne. Una sfida importante. Perché la mobilitazione della comunità afroamericana, che a livello nazionale rappresenta circa il 12% dell’elettorato, potrebbe mandare in tilt la Georgia. E, sulla sua scia, l’intero Paese.
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